Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней

В своей автобиографии сэр Томас Бодли описывает свою личную миссию: «Я наконец принял решение обосноваться по соседству с библиотекой в Оксфорде, - пишет он, - будучи убежденным, что... для меня не может быть лучшей цели, чем вернуть ее, лежащую ныне в руинах и запустении, во всеобщее достояние студентов» [11]. Он уже высказывал подобную мысль в 1598 году вице-канцлеру Оксфорда, отметив: «Как вам известно, помещение, где раньше находилась публичная библиотека Оксфорда, существует и поныне, и с вашего позволения я готов взять на себя всю ответственность и расходы, чтобы вернуть ей прежнее предназначение, оборудовав ее скамьями, полками и столами, а также. помочь снабдить ее книгами». Бодли сам был готов вложить в свой проект огромные средства [12].

С 1598 года новая библиотека начала быстро заполняться книгами, что свидетельствовало о том, насколько велика была в ней потребность. Сэр Томас пожертвовал свыше ста пятидесяти рукописей из своего личного собрания, в числе которых самая, возможно, роскошно иллюминированная рукопись, которой владеет Бодлианская библиотека: экземпляр «Романа об Александре» Александра Парижского, написанная и иллюминированная во Фландрии в 1338-1344 годах, вместе с которым также переплетен рукописный вариант той же истории на среднеанглийском языке и среднеанглийский перевод «Li livres du Graunt Caam» Марко Поло. В этой части тома находится одно из самых знаменитых живописных изображений Венеции, выполненное в Англии около 1400 года, которое в течение многих лет воспроизводилось почти в каждой книге по истории этого города. «Роман об Александре», несомненно, был заказан неким весьма богатым покупателем - вполне возможно, могущественным вельможей или даже членом королевской семьи, - поскольку к созданию этой книги приложили совместные усилия лучшие писцы и художники. Она весьма велика для средневековой рукописи данного периода, и каждая ее страница богато украшена узорами из цветов и чудесным образом пробуждающими воображение иллюстрациями на полях, изображающими сцены из повседневной жизни. Даже после того, как я проработал семнадцать лет в Бодлианской библиотеке, этот том до сих пор вызывает у меня приятную дрожь, когда я наслаждаюсь блестящим золотым листом, расцвечивающими страницу богатыми красками в сочетании с красотой рукописного текста, и тяжелым звуком, который издают большие листы пергамента при переворачивании страниц. Это одно из величайших культурных сокровищ мира.

27 апреля 1857 года молодой студент Эксетер-колледжа получил особое разрешение ознакомиться с «Романом об Александре». Студентом этим был Уильям Моррис, который впоследствии стал одним из самых влиятельных художников, дизайнеров, писателей и политических мыслителей XIX века. Вскоре после знакомства с рукописью Моррис, Эдвард Берн-Джонс и их коллеги-прерафаэлиты украсили стены библиотеки Оксфорд-Юнион темами в стиле короля Артура, вдохновившись миниатюрами из рукописи с изображениями сражающихся рыцарей, рыцарственных поступков и придворных церемоний. Знакомство со столь богато иллюминированными книгами глубоко повлияло как на Морриса, так и на Берн-Джонса, помогая им сформировать твердое представление о средневековой эстетике [13]. Моррис продолжал черпать вдохновение из средневековой эстетики и обычаев до конца жизни, создавая собственные книги в том же стиле, для чего он даже основал книгопечатню, «Келмскотт-Пресс», в Лондоне.

Томас Бодли получал множество даров от друзей и коллег в виде рукописей, архивов, печатных книг, монет, карт и прочих материалов, а также денег для приобретения новых книг. В число этих материалов входили многие рукописи из закрытых монастырей, а также документы, касавшиеся государственных дел предыдущего столетия. По общему мнению, новая библиотека обладала рядом черт, не свойственных другим библиотекам того времени. В числе первых дарителей были антиквары, такие как великий историк Уильям Кэмден, сэр Роберт Коттон, Томас Аллен (владелец «Учебника святого Дунстана») и сэр Уолтер Коуп, а также члены семьи самого Бодли, как, например , его брат Лоуренс, каноник Эксетерского собора, убедивший тамошних декана и коллегию пожертвовать в 1602 году 81 рукопись из библиотеки. Но Бодли не только стремился сохранить прошлое. Он также хотел, чтобы библиотека продолжала играть не меньшее значение в будущем. В 1610 году он заключил соглашение с Лондонским обществом книгоиздателей, по которому экземпляр каждой опубликованной членами общества и зарегистрированной в нем книги передавался новой библиотеке [14].