Созвездие Преподобного Серафима. Соратники и сомолитвенники святого Серафима Вырицкого

Сразу после ареста владыки Мануила Святейший Патриарх Тихон возлагает управление Петроградской епархией на епископа Кронштадтского Венедикта (Плотникова). А 9 января 1924 года был возведен во епископа Колпинского иеромонах Серафим (Протопопов), который сразу же включился в борьбу с обновленчеством. Уже тогда главари обновленцев начали предлагать переговоры с целью «примирения». Епископы Венедикт, Григорий и Серафим твердо отвергали все предложения живоцерковников и не принимали их представителей.

22 февраля 1924 Владыки выпускают Воззвание к петроградской пастве. В нем они призывают верующих и духовенство епархии держаться своих православных архиереев и отвергать всякое общение с представителями «живой церкви». Единственный шанс, который давали обновленцам ревнители истины – вернуться в Православие через всенародное покаяние.

Вскоре после этого владыка Серафим (Протопопов) был арестован и сослан на Соловки. Видимо, для острастки оставшихся на свободе епископов.

Тогда Первосвятитель Церкви постригает в монашество и возводит в сан епископа протоиерея Свято-Духовской церкви на Охте Николая Клементьева с присвоением ему титула епископа Сестрорецкого. И вновь петроградскую паству окормляют три ревностных православных архиерея. С Божией помощью, продолжают они святое дело борьбы с обновленчеством. Церковная жизнь в Петроградской епархии переживала в 1924 году подлинный духовный подъем.

Епископы Венедикт (Плотников), Григорий (Лебедев) и Николай (Клементьев), возглавившие Епископский совет, регулярно служат в различных приходских храмах города и губернии, произнося короткие, но пламенные проповеди в защиту Православия.

Каким-то чудом правящим архиереям епархии удалось договориться с властями о проведении Крестных ходов по городу и в его окрестностях. Несказанной радостью исполнялись сердца православных: как живо напоминали эти Крестные ходы события, связанные с участием священномученика митрополита Вениамина, когда в дождь и зной, снегопад и мороз шли за святым архипастырем по дорогам епархии десятки тысяч верующих!

И вот, увы, снова скорби: 6 декабря 1924 года, на годовщину своего служения в Петрограде (к тому времени город уже был переименован в Ленинград), был арестован и препровожден в дом предварительного заключения на Шпалерной епископ Шлиссельбургский Григорий (Лебедев).

Известный церковный историк Виктор Васильевич Антонов, который проводил исследования в архивных фондах УФСБ РФ по СПб и области, пишет: «В Ленинграде епископ Григорий арестовывался два раза. Первый раз 6 декабря 1924 года как наместник Лавры “за неуплату налогов” и “продажу лаврской ризницы”. Освобожден он был 17 апреля 1925 года. По этому делу Владыка получил небольшой условный срок. “На суде он держал себя неожиданно, к удивлению всех, мужественно, отвечал безбоязненно, но любезно”, – сообщает протоиерей Михаил Павлович Чельцов».

А 12 апреля вернулся из ссылки еще один ревностный православный архиерей – епископ Ладожский Иннокентий (Тихонов), который при митрополите Вениамине конкретно выступал за отлучение обновленцев от Церкви.

Итак, в состав Епископского совета, управляющий Петроградской епархией, вошло уже четыре архипастыря, защищающих чистоту Православия – епископ Кронштадтский Венедикт, епископ Шлиссельбургский Григорий, епископ Ладожский Иннокентий и епископ Сестрорецкий Николай

20 июня 1925 года Совет обращатился к пастырям и пасомым петроградской епархии со специальным Воззванием, в котором, в частности, говорилось: «“Вам, отцы-пастыри и попечители душ христианских, вверено великое служение, и помните, что ответственность ваша выше мира…” Обращаясь к мирянам, епископы писали: “Стойко берегите свое настоящее. Раз вы в ограде Божией истинной святой Церкви, то по вере и любви отдавайтесь водительству Божию”».

Об обновленцах в воззвании было сказано: «Разве не дерзость, что два лица, именующие себя священниками, вторгаются к вам и желают управлять вами. Разве не дерзость и обман, что эти два лица, будучи представителями тех, которые попрали всякие каноны и предания церковные, желая кого-то обольстить, говорят о соборности и призывают к какому-то “собору”? По беззаконному, нечистому и богомерзкому “собору” 1923 года, “низложившему” Святейшего Патриарха, мы знаем, на какие «соборы” они зовут… Пусть обновленцы сами подумают, кто они такие.

А выдавать похвальные аттестации “Епархиальному управлению” (обновленческому – авт.) за его работу по разорению Святой Церкви – это же глумиться над Христом и Его Церковью, а призывать вас к этому, значит глумиться над вами.

Простите их, не ведят бо, что творят. К делам же их не касайтесь и ни в какое общение с ними не входите… Пусть позаботься о себе и своем спасении, а нас сохранит и спасет Господь, благословение Которого да будет нерушимо со всеми вами во веки. А м и н ь».

Богоборческие власти поняли, православные епископы заняли по отношению к обновленцам непримиримую позицию. Гонителям осталось только применить свои испытанные методы.