Созвездие Преподобного Серафима. Соратники и сомолитвенники святого Серафима Вырицкого

Леонид Михайлович Чичагов родился в Санкт-Петербурге 9 января 1856 года в семье полковника артиллерии Михаила Никифоровича Чичагова и его супруги Марии Николаевны. В число именитых предков будущего святителя входили выдающийся исследователь северных полярных морей адмирал В. Я. Чичагов и морской министр, Главнокомандующий Черноморским флотом, адмирал П. В. Чичагов.

В восьмилетнем возрасте Леонид осиротел и самостоятельно прокладывал себе дорогу в жизни. После учебы в Первой Санкт-Петербургской военной гимназии Леонид поступил в Пажеский Его Императорского Величества корпус, который закончил по I разряду в августе 1875 года в звании гвардии подпоручика.

С началом русско-турецкой войны, в апреле 1876 года, молодой офицер находится в рядах действующей армии, освобождавшей братские славянские народы от османского ига. В битвах за Плевну и Шипку, в сражении под Филиппополем и в других горячих баталиях Леонид Чичагов являл чудеса героизма, воистину полагая душу свою за други своя. Он был произведен в гвардии поручики прямо на поле брани и награжден рядом боевых наград.

Явным чудом милости Божией явилось то, что поручик Чичагов прошел всю Балканскую кампанию без единого ранения. По окончанию войны он вернулся в Петербург, где Господь привел его к праведному отцу нашему Иоанну Кронштадтскому. Офицер стал его духовным сыном и все серьезные жизненные шаги принимал только с благословения великого пастыря. В течение 30 лет находился он под окормлением батюшки Иоанна.

В 1879 году по благословению своего духовного наставника Леонид Михайлович повенчался с Наталией Николаевной Дохтуровой, дочерью камергера Двора Его Императорского Величества. Успешно складывалась и его военная карьера. В 1881 году он был произведен в чин гвардии штабс-капитана, участвовал в маневрах французской армии и был награжден высшим орденом Франции Кавалерийским Крестом Ордена Почетного Легиона.

Леониду Михайловичу сулили необыкновенную карьеру, к нему благоволил сам Государь Император, однако, боевой офицер, прошедший горнило кровопролитной войны, давно носил в тайниках сердца своего заветное стремление – посвятить себя служению Единому Богу. Он часто задумывался о смысле земной человеческой жизни, о ее быстротечности, о спасении души для блаженной Вечности.

В это время стали раскрываться многие таланты, дарованные Леониду Михайловичу от Господа. Повидавший множество кровавых сцен на театре военных действий, он необыкновенно сопереживал чужим страданиям. Капитан-артиллерист стал заниматься углубленным изучением медицинских наук с целью оказания помощи ближним и достиг в этой области больших успехов. Результатом его многолетних исследований стала двухтомная монография «Медицинские беседы».

Ранее был опубликован ряд фундаментальных военно-исторических трудов Леонида Михайловича, но главным его занятием, овладевшим всем его существом, было постижение святоотеческого наследия, той духовной мудрости, которая открывает тайны Царствия Божия. Здесь просматривается удивительная аналогия с житием святителя Игнатия Брянчанинова, который в свое время блестяще закончил Военное Инженерное училище, но с юных лет избрал для себя другой путь – путь от земли к Небу…

В апреле 1890 года Л. М. Чичагов вышел в отставку в чине капитана, но менее чем через год, будучи уже в отставке за прошлую безупречную службу и высокие заслуги перед Отечеством был произведен Высочайшим Указом в полковники. Ранее он был награжден целым рядом высоких наград.

Вот-вот должно было исполниться его сердечное желание о принятии священного сана, но неожиданно этому серьезно воспротивилась супруга. Только вмешательство праведного Иоанна Кронштадтского спасло положение. Богомудрый кронштадтский пастырь сумел убедить Наталию Николаевну в том, что священство есть истинное призвание Леонида Михайловича.

26 февраля 1893 года он был рукоположен в сан диакона, а через два дня – во пресвитера. Нелегким было начало его служения. Восстановление храма Двунадесяти апостолов в Кремле, куда он был определен на служение, безвременная кончина матушки Наталии в 1895 году и вновь восстановление на собственные средства еще одного храма – во имя святителя Николая на Старом Ваганькове, который более 30 лет стоял закрытым…

Протоиерей Серафим Чичагов.

После кончины Наталии Николаевны на попечении отца Леонида осталось четыре дочери в возрасте от 9 до 15 лет. Поручив их воспитание доверенным лицам, он принял монашество с именем Серафим. Постриг был совершен 14 августа 1898 года в Гефсиманском скиту Свято-Троицкой Сергиевой Лавры с участием братского духовника старца иеромонаха Варнавы (Меркулова).

Еще будучи приходским священником, отец Леонид Чичагов начал составлять «Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря», ставшую главным трудом его жизни. С необычайным благоговением относился он к великому саровскому подвижнику и сделал все, что было в его силах, для прославления преподобного Серафима.