Созвездие Преподобного Серафима. Соратники и сомолитвенники святого Серафима Вырицкого

Православное братство при Александро-Невской Лавре сразу же стало ведущим в северной столице и на его деятельность ориентировались возникшие затем другие братства. Оно включало в себя лаврских монахов и мирян – как мужчин, так и женщин. В ту суровую пору братство как бы возрождало жизнь и дух древних христиан. Красноречиво говорит об этом краткая памятка для членов братства:

– живи под руководством духовника;

– неси послушание по указанию руководителя братства;

– соблюдай молитвенное правило;

– посещай братские богослужения и праздничные службы;

– будь скромен в одежде, прическе и во всей своей жизни;

– неси слово Христово детям, подросткам, молодежи и взрослым;

– почитай каждого лучше себя.

Деятельность братства во всем ее многообразии была несравненно глубже. Прежде всего это было объединение людей, ревнующих о высших подвигах христианского благочестия. Основой духовной жизни членов Александро-Невского братства были богослужения, которые совершались в церкви Успения Пресвятой Богородицы или Крестовой церкви, находившейся в покоях митрополита Вениамина. Эти братские моления включали в себя и ночные службы, полюбившиеся братчикам.

Члены Александро-Невского братства с митрополитом Вениамином 1920 год

Участие в этих богослужениях Владыки Вениамина необычайно поддерживало и укрепляло всех присутствующих. Службы длились дольше, чем в приходских храмах, совершались истово, с соблюдением церковного устава. Практиковалось строгое уставное чтение и общенародное пение. У братства были и два хора, которыми руководили иеромонахи Иннокентий (Тихонов) и Гурий (Егоров), прекрасно знавшие старинные знаменные распевы. После служб устраивались общие трапезы.

По воскресеньям устраивались религиозно-нравственные чтения для народа, темы которых заранее вывешивались при входе в Лавру. Эти чтения мог посетить любой желающий.

Братчицы и братчики неутомимо трудились во славу Божию. Прежде всего это была просветительская работа – организация лекций, диспутов, выступления в больницах, госпиталях и местах заключения. Членами братства был создан и ряд богословских кружков.

Отец Лев был духовным руководителем «Содружества под покровительством святого Василия Великого», а также возглавлял одно из важнейших направлений деятельности братства – работу с детьми. Уже в начале 1918 года в государственных школах, несмотря на протесты многих родителей, прекратилось преподавание Закона Божия. Лаврские иноки и миряне из Александро-Невского братства вели 69 детских кружков, где изучался Закон Божий.

Члены братства делали все возможное, чтобы не угас в народе огонек истинной веры. По благословению митрополита Вениамина для детей и подростков были приготовлены специальные кресты, хоругви, иконы и облачения. Дети участвовали в богослужениях и Крестных ходах. Члены братства совершали паломнические поездки с детьми, учили их церковному пению и церковно-славянскому языку.

Иеромонах Лев (Егоров)

Большое внимание уделялось и духовному совершенствованию самих братчиков. Иеромонахи Иннокентий, Гурий и Лев руководили духовными беседами и собраниями. При Лавре работали и пастырские курсы, которые готовили проповедников. Благотворительная деятельность братства включала в себя посещение больниц, богаделен, детских приютов и тюрем с целью раздачи там денежных пособий, продовольствия и одежды нуждающимся. Помощь также оказывалась бедным людям, прихожанам храмов братства.

Усилиями руководителей Александро-Невского братства в мае 1920 года был организован Совет Православных братств Петрограда, которых тогда насчитывалось уже около двадцати. 5 мая 1920 года в Лавре, после молебна и приветствия митрополита Вениамина, в помещении при Крестовой церкви открылась первая общебратская конференция, на которой и было принято совместное решение об объединении в единый союз всех существующих городских братств.

На конференции был принят примерный общебратский устав написанный отцами Иннокентием, Гурием и Львом, а также выбран Совет общебратского союза. При нем действовало несколько секций: духовной жизни, миссионерская, богословская, просветительская, детская, библиотечная и административно-организационная. Свои заседания Совет проводил ежемесячно. Все дела в Совете, призванном «служить объединяющим центром всех братств» решали иеромонахи Лев, Гурий и Иннокентий.

Иеромонах Гурий (Егоров)

В Фомино воскресенье 1921 года объединенными братствами был совершен многолюдный крестный ход в Лавру. Братчицы шли в белых платках, братчики – с нарукавными повязками. Деятельность братств необыкновенно помогала сплочению верующих всех возрастов и сословий перед лицом начавшихся открытых гонений. Это были удивительно дружные сообщества людей, трудившихся ради Христа и во имя любви к ближним, где само слово «брат» понималось в его истинно евангельском смысле.