Спартак. Гладиатор

Спартак дождался позднего утра, прежде чем отдать приказ собраться всем за пределами стен Туриума. Из-за количества выпитого за ночь вина потребовалось несколько часов, чтобы вывести всех из бесчувственного состояния и заставить выйти из города. Эгбео и Карбон с их подразделениями оказались теми неудачниками, кому пришлось выполнять это поручение, и они не приобрели новых друзей, когда обшаривали дома и переулки в поисках спящих товарищей. В них градом летели ругательства, а также шлемы, кубки и блюда. Иногда даже амфоры. Карбон осознал, что за прошедшие месяцы бывшие рабы заметно изменились. Они научились огрызаться и кусаться. Прежде подобное поведение напугало бы его. Теперь же привело в восторг. Спартак действительно создал армию.

Но всерьез никто не дрался, и постепенно открытое пространство у главных городских ворот заполнилось осоловелыми, грязными мужчинами. Мало кто потрудился смыть с рук и лиц вчерашнюю кровь. В воздухе витал запах пота и перегара. К нему примешивалась первая, еще слабая вонь разложения от сотен трупов римлян, валяющихся вперемешку с телами рабов. Спартак на зубчатой стене ощущал эти тошнотворные миазмы. Какое везение, что еще лишь самое начало весны, подумал он. Будь сейчас лето, вонь уже бы сделалась невыносимой.

Он выбрал это место, потому что отсюда все могли его видеть. Крикс, конечно же, тоже был тут и сердито сверкал глазами, словно бык. Каст с Ганником стояли рядом, и вид у них был раздраженный. Спартак мысленно выругался. Накануне вечером он пошел рассказать им о своем плане, но до них уже успел добраться Крикс. «Можно было бы справиться с этим куда лучше», — подумал он, но все равно уверенно улыбнулся им. Ответный кивок Ганника приободрил его, но вот Каст отвел взгляд. Сомнения Спартака росли. «Великий Всадник, помоги мне! Не дай им отвернуться сейчас от меня».

По ближайшей лестнице поднялся Карбон:

— Тут почти все. Возможно, некоторые еще где-то спят, но мы их не нашли. — Он бросил на Крикса полный ненависти взгляд, но галл ничего не заметил.

— Молодцы.

Подав сигнал трубачу, Спартак повернулся к тысячам стоящих внизу людей. Гордость переполняла его при виде этого великолепного зрелища. «Пусть боги сделают так, что они последуют за мной!» — взмолился он.

Пропела труба.

Собравшиеся войска выжидающе стихли.

— Друзья! Товарищи! Я приветствую вас! — крикнул Спартак. Он подождал, пока его слова не разойдутся по толпе.

— Спар-так! — Изначальный негромкий рокот становился все громче, пока от него не задрожали стены. — Спар-так!!!

Спартак проигнорировал Крикса, сверлящего его свирепым взглядом. Он вновь заговорил, и все быстро стихли.

— Вчера мы одержали славную победу. Впервые мы одолели римлян в открытом бою! Во многом — благодаря Касту, Ганнику и Криксу. — Он указал на стоящих рядом с ним галлов.

Каст и Ганник поспешно вскинули руки в знак признательности. Крикс тоже, но вид у него при этом был разъяренный.

Тем не менее рабы подняли оглушительный шум.

Прямо под вождями из толпы выступил Пульхр.

— Спартак, прежде всего мы обязаны тебе! — выкрикнул он.

— Спар-так! Спар-так!

Море оружия взметнулось в воздух.

Люди колотили мечами по щитам, поднимая неимоверный грохот.

Крикс скривился еще сильнее, а улыбка Ганника сделалась немного натянутой. Каст стоял мрачный как туча. Спартак кивнул и помахал рукой в знак признательности. Постепенно грохот стих.

— Я попросил вас сегодня собраться здесь, потому что нам нужно принять решение. Оставаться в здешних местах нельзя.

— Почему это? — раздался чей-то голос. — Посмотри на города, которые мы разграбили! Метапонт, Гераклея, теперь вот Туриум. Зачем бросать хорошее дело?

Многие согласно зашумели.

— Прекрасно сказано! — выкрикнул Крикс.

— По трем причинам, — повысил голос Спартак. — Первая: у нас за спиной море. Если римляне перекроют путь на север, мы окажемся в ловушке.

Этот довод вызвал недовольное ворчание.

— В ловушке? Ха! — прорычал Крикс.

— А вторая какая? — спросил Пульхр.

— По последним подсчетам, численность нашей армии сейчас — больше пятидесяти тысяч человек. Вскоре тут не хватит зерна, чтобы прокормить нас всех. Это куда более серьезная причина, но самая важная — третья. — Спартак сделал паузу. — Рим не привык терпеть поражения. Когда те, кто правит Римом, узнают о произошедшем, они придут в ярость.

— Ну так и что, будь я проклят?! — взревел Крикс. — Тем лучше!

Его люди восторженно засвистели.

— Солдаты, которых посылали против нас, — всего лишь капля в людском море Рима. Когда за дело возьмутся консулы — а теперь это наверняка случится, — они поведут в бой четыре легиона. Это двадцать тысяч легионеров. Пускай лучшие войска республики сейчас на ее рубежах, но нельзя забывать, что в Италии много людей с доспехами и хорошим оружием. Лишь несколько тысяч из вас экипированы сопоставимо с ними.

— Ты хочешь сказать, что мы проиграем?! — с вызовом бросил Крикс и замахал руками, поддерживая начавшийся возмущенный свист.