«Спартак». Хроники возрождения». Книга первая. 1976 год. Катастрофа

Так или иначе, но на сей раз смену амплуа сам Осянин признал верным решением, о возвращении к своему исконному амплуа форварда и не вспоминая: «Вообще признаюсь, что в средней линии играть было намного сложнее – слишком уж большой объем работы приходилось выполнять. И нередко, особенно в конце матча, из-за усталости я допускал большое количество ошибок. На месте же страхующего центрального защитника у меня появилась возможность находить паузы для восстановления. В результате я успевал не только страховать партнеров, но и при случае подключаться в атаку. Не знаю, так ли счастливо сложился бы для меня этот сезон, продолжай я выступать в полузащите…»156.

Известный футбольный специалист Борис Цирик, размышлявший в августе 1976 года в журнале «Спортивные игры» как раз о смене игровых амплуа, также приводил пример перевода Осянина в линию обороны как очень удачное решение: «Вот что рассказал мне о своем „перевоплощении“ прежний центрфорвард, а ныне центральный защитник Николай Осянин. Он почувствовал, что утратил быстроту и ловкость при выполнении технических приемов, которые нужны форварду, чтобы выигрывать единоборства. Ему не удалось проявить нужной верткости и расторопности и при игре в полузащите. А вот в роли центрального защитника он почувствовал себя лучше. Он сохранил способность быстро бегать и достаточно высоко выпрыгивать вверх, уменье крепко стоять на ногах в силовом единоборстве. Что касается техники и тактики, то тут опыт нападающего свое дело сделал. Оказалось, что на задней линии ему хватало времени, чтобы выполнять разрушительные функции и с достаточной точностью адресовать мячи своим партнерам. Повадки нападающих Осянину были достаточно известны. Это помогло предугадывать их замыслы…»157.

Именно это очень ценное для защитника качество Осянина особо выделял его друг детства и соперник на поле форвард московского «Динамо» Геннадий Еврюжихин: «Он очень хорошо разгадывал намерения нападающих и своими маневрами предотвращал их самые опасные ходы. Он раньше форварда выходил туда, куда должен был быть послан мяч, и перехватывал передачу. Кроме того, он был искусен в единоборстве, умел в подкате без нарушения правил отобрать мяч у соперника. Мне особенно импонировала его корректность. У Осянина можно было поучиться эффективной игре головой. Он в прыжке не просто отбивал высокий мяч, как делало большинство других наших защитников, а именно играл им, мягко сбрасывая под ноги свободному партнеру. Овладев мячом, Осянин завязывал атаку. Он почти не ошибался в передачах – это очень ценное качество современного защитника. Культуру паса он воспитал в себе еще в те времена, когда играл нападающим…»158.

Появление в команде Осянина сыграло и очень положительную роль для молодежи. Как вспоминал Александр Минаев: «К нашему поколению он относился доброжелательно, никогда не кричал на молодых…»159, а Виктор Самохин, в 1974 году дебютировавший в основном составе «Спартака», рассказывал: «Его приход совпал с тем периодом, когда я начал привлекаться к играм дубля, но мы часто занимались с основой. Конечно, к этому времени уже давно сложилось визуальное впечатление об Осянине-форварде, который всегда отличался уравновешенностью, стойким характером и использовал голевые моменты без суеты и спешки. А теперь довелось познакомиться с ним лично. Николай Викторович – просто не могу не назвать его по имени-отчеству! – в роли центрального защитника охотно передавал свой опыт видения игры, подсказывал, как правильно перекрыть нападающего, предугадать его действия. Ведь он сам был классным атакующим игроком, поэтому знал все хитрости. Да и первый пас при выходе из обороны был у него образцовым…»160.

Подводя итог этим, во многом вынужденным перестановкам, процитируем Виктора Дубинина: «Спартаку» предстояло пройти трудный путь чемпионата по существу с 11—12 игроками, квалификации далеко не однородной, но, как выяснилось, сложившимися в такой волевой кулак, перед которым не устоял во встрече второго круга вооруженный до зубов будущий чемпион – киевское «Динамо»…»161.

Этот матч называют лучшим в том сезоне многие очевидцы: «…2:0 в „Лужниках“ были достигнуты за счет потрясающего эмоционального настроя всех игроков в красно-белой форме. Но даже на этом фоне выделялся неповторимый Михаил Булгаков, автор первого гола в ворота Рудакова. Левый хавбек сражался с киевлянами столь самоотверженно, что, по словам Ловчева, не мог после этого матча полноценно тренироваться в течение пяти дней…»162.