Спаси и сохрани

А у Вани перед носом зачем-то материализовалась сосредоточенная физиономия Энжел. Делает вид, что занята своими делами – рисует гелькой в скетчбуке, а у самой глаза – как выстрелы. Нацепила броню и ждёт, откуда последует новая атака. Возможно, она не такая уж и язва. Специально хочет выглядеть жёстче, наглее и неприступнее, чем есть на самом деле. Но зачем? Чего она добивается?

Вот если бы тогда удалось доказать, что он говорит правду! Например, сфоткать призрака в пещере или снять на видео. На видео даже лучше. Надёжнее. Вожатый соберёт всех в холле перед большой плазмой и скажет: «Ну, давай, показывай, что там у тебя?» Как бы посмеиваясь. Ничего, хорошо смеётся тот, кто смехом пресс качает. Когда Ваня включит в полный экран видос, где разговаривает с живым привидением, у всех челюсти от шока на пол попáдают! Подойдёт к какой-нибудь Хрюкиной, подберёт и с интонацией Рината скажет:

– Эй, цыпа, это твоё? Я, конечно, знал, что нравлюсь тебе. Но чтоб настолько…

И уж тогда никто б не посмел над ним издеваться! Наоборот, восхищались бы его смелостью. Все, даже мерзкий Генка. А куда ему деваться? Иногда наступает такой момент, когда нужно снять корону со своей головы и уступить её другому…

– Помогите!

Ваня открыл глаза.

Призрак! Призрак девушки-утопленницы!

Она здесь! Совсем рядом!

Смотрит ему в затылок, а со дна озера пробивается голос.

Мальчик вздрогнул, сердце забилось чаще. Ладонь со скрипом заскользила по стеклу. Ваня, пытаясь удержать равновесие, начал безнадёжно заваливаться…

И выпал из окна.

Глава 7 Сто лет тому назад

Даже закричать не успел – настолько быстро всё случилось. Голову обвил свежий воздух, деревья ракетами унеслись ввысь, а руки чиркнули по стене. Правая промазала, левая сумела уцепиться за карниз. Ваня врезался в бездушный камень.

– Я не причиню вам зла…

Утопленница застыла на подоконнике.

Руку тут же заломило от напряжения. Ваня понял, что вот-вот соскользнёт.

– Прошу вас!

Призрак вновь протянул ладонь – пальцы будто на снимке, размытом в фотошопе.

В стеклянных зрачках девушки проявилось мутное отражение. Ваня узнал себя. Похоже, Рукомойников был прав, он – натуральный суслик! Худой, маленький, а главное – трусливый зверёк. Вытягивается на задних лапках, чтоб издалека почуять опасность и успеть спрятаться.

Разве это жизнь?

Хлипкий карниз начал отрываться.

Говорят, если долго вглядываться в себя, себя начнёт вглядываться в тебя.

И карниз, и левая рука сорвались одновременно. Призрак дёрнулся вперёд – в последнюю секунду Ваня впился в протянутую ладонь. Ощущение было не из приятных. Колющее, как ёж, и обжигающее, как медуза.

А ещё через мгновение и Ваня, и призрак исчезли. На подоконнике душевой осталась лишь тетрадь с наброском будущего трека.

Ни шороха, ни звука. Тишина бьёт по ушам, а тёмное озеро покрывается рябью. Дрожь стирает отражённые сосульки сталактитов, пронзающих пещеру, будто зубы великана. Кажется, в прошлый раз их было меньше. В извилистом лабиринте изредка высовывают головы блуждающие огоньки. Робко и тускло вспыхивают, почти не разгоняя тьму, и тихо прячутся обратно.

Призрак девушки парил над озером в шаге от Ивана.

– Я рада вас видеть.

Она, может, и рада. А вот он теперь отрезан от внешнего мира. И целиком во власти творящегося здесь необъяснимого.

– Само провидение послало вас ко мне.

– Девушка не разжимала губ, но Ваня всё равно слышал её голос.

– Как вас зовут? – спросил мальчик.

– Я Софья, дочь князя Петра Михайловича.

– Очень приятно. А я Иван. Можно просто Ваня. Перейдём на ты?

– Я согласна. – Девушка-призрак улыбнулась. Её силуэт переменил оттенок с ярко-синего на бережно-голубоватый. – На тебе странная одежда, просто Ваня. Какого ты сословия?

– Если ничего не путаю, то нам на обществознании говорили, что сейчас нет сословий. Типа они остались в прошлом. Так что я… эм… человек.

– А какой у вас век?

– Двадцать первый.

– О нет! – Цвет побледнел до зловеще-серого. Девушка схватилась за голову. – Скоро, совсем скоро исполнится сто лет!..

– Сто лет чему?

Девушка-призрак подлетела ближе. И хотя теперь она стала ещё прозрачнее, смахивая на сгусток тумана, что рассеивается по мере приближения, её глаза – будто живые – налились физически ощутимой печалью.

И тревогой.

– Пойдём со мной. – Теперь голос Софьи звучал тише, но оттого не менее настойчиво. – Я должна показать тебе кое-что.

Ваня отступил.

– Пойми меня правильно. Я ничего не имею против привидений… Надеюсь, ты не обижаешься, когда тебя так называют? Если что, я не хотел задеть твои чувства. И вообще, я могу что-то делать не так, ведь до сегодняшней ночи, мне не приходилось общаться с призраками. В некотором смысле, у меня в эту самую минуту происходит первый раз. Но если считать вчерашний день, то второй. Хотя можно ли его считать полноценным разом? Я тогда здорово перепугался…

Рот заклинило судорогой.

– Твоему миру угрожает опасность! У нас мало времени! Скоро, совсем скоро взойдёт кровавая луна… Впрочем, будет лучше, если ты всё увидишь сам.