Спаситель мира

– Очень хорошо, – откликнулся Альберик. – Найди Клотильду, она тебе покажет!

Танкреду не пришлось долго искать, молодая женщина заметила его и уже бежала навстречу.

– А, Танкред, наконец-то! – воскликнула она. – Иди сюда, скорей!

Прихрамывая, он последовал за ней к толпе в глубине палатки, по дороге опрокинув несколько стульев и стол – здешняя теснота не позволяла солдату в «Вейнер-Никове» нормально передвигаться. Группа людей и атамидов расступилась перед ним. Глянув на его лицо, никто не осмелился к нему обратиться. Перед ними был терминал, оборудованный двумя видеопанелями. На одной из них что-то говорил Урбан IX. Танкред отметил, что это не запись, которую продолжали прокручивать снаружи в небе Акии. Это было официальное обращение, а плохое качество картинки и красная буква Т, мигающая в правом уголке экрана, указывали на то, что передача идет по тахион-связи.

– Это напрямую с Земли! – прокричал Альберик по ком-каналу Танкреда. – Началось всего несколько минут назад. Урбан Девятый делает спешное заявление по поводу крестового похода! Я опущу детали, по сути, он объявил, что крестоносцы предали человечество, отказались освобождать могилу Христа, продали души темным силам и что скоро будет объявлен новый крестовый поход, чтобы покарать этих…

– Новый крестовый поход? – воскликнул Танкред, внезапно обретя свой нормальный голос. – Но это безумие!

– Конечно безумие! Папа слетел с катушек! Но он на это способен, ты же не хуже моего знаешь! Он готов на все. Он это сделает, даже если придется поставить всю НХИ на колени!

Танкред почувствовал сильное головокружение.

Все начнется снова. Убийствам не будет конца. Новые бесконечные беды, принесенные людьми атамидам, которые этого не выдержат.

– Технически мы не можем передать нашу запись на Землю, – продолжил Альберик, предвосхищая вопрос Танкреда. – Отсюда невозможно взять под контроль земные сети трансляции. Во всяком случае, не сейчас! Нам потребуется время, чтобы обойти их системы безопасности, и нет никакой уверенности, что у нас получится. Население НХИ поневоле поверит Урбану Девятому, у них нет никакого способа узнать, что он лжет! И некому объяснить им, что произошло на самом деле.

Чудовищное отчаяние, недавно навалившееся на Танкреда, еще усилилось. Все потеряно. Все жертвы принесены только ради отсрочки в несколько лет. Он все потерял, выиграв всего лишь один бой. НХИ победит в этой войне, как побеждала во всех остальных. Ее безжалостная военная машина рано или поздно их перемелет… Он снова не смог сдержать слез.

– Нет, не все потеряно, друзья мои…

Танкред стал озираться, ища глазами заговорившего.

– Юс’сур, это вы? – спросил Альберик.

На этот раз Танкред осознал, что голос прозвучал у него в голове, а не в наушнике.

– Я почувствовал твою боль, Танкред. Твое страдание огромно, слишком велико для одного человека. Ты страдаешь за всех нас, ты страдаешь из-за всех несчастий, теперешних и грядущих. Это слишком много для одного индивидуума. Действительно слишком, друг мой.

Плечи Танкреда опустились. Его охватила великая усталость. Несмотря на автоматически наложенные экзоскелетом швы, кровь текла из раненой ноги, образовав на полу небольшую лужицу.

– Не позволяйте отчаянию овладеть вами. Мы еще можем избежать готовящейся трагедии. Существует одно средство.

– Но какое, Юс’сур? – вмешался Альберик. – Какое?