Сплендор

Ногти Джульетты вонзились в ладони. Ее мозг то пытался сообразить, как не дать Стелле перерезать горло Анри, то начинал искать способ, как противостоять Тео. Отстраненно она подумала о том, что Клэр, наверное, так никогда и не узнает, что с ней случилось, если ей вообще будет интересно, куда подевалась ее сестра. Пульс Джульетты гулко стучал в ее ушах. Она должна бороться за свою жизнь. И ни за что не сдастся без боя.

Она приготовилась лягнуть Тео здоровой ногой. Он сделал выпад, она выбросила ногу, но Тео оказался быстрее, и ее удар не попал в цель.

Шприц блеснул на солнце.

И вонзился в шею Стеллы.

Глава тридцать четыре. Анри

Оранжевое стекло выпало из руки Стеллы и упало на пол.

Стелла повалилась на бок.

– Долго же ты медлил, – сказал Анри, пожимая протянутую руку Тео.

– Прости. – Тео виновато посмотрел на Анри и помог ему встать на ноги. – Все эти воспоминания… – Он помотал головой, словно пес, пытающийся вытряхнуть воду из ушей. – Я не сразу смог собраться с мыслями.

Как и сам Анри.

Он был потрясен, как будто Клементина погибла только что, как будто с тех пор не прошло много лет. Но он не может думать о ней сейчас. И, наверное, это к лучшему. Адреналин поможет и не даст его горю разыграться.

Воспоминания, наполнившие зал, становились все беспокойнее, они давили на окна, утекали сквозь щели под дверьми.

– Нам надо убраться отсюда. – Анри помог Джульетте встать на ноги. В ее глазах читался страх, она дрожала.

– Я думала… – Ее взгляд упал на Стеллу, которая неподвижно лежала на полу, но все еще дышала. – Я была уверена…

– Я знаю. – Анри убрал прядь волос, упавшую на ее лоб. – Но я не позволил бы ей причинить тебе зло. – Едва эти слова слетели с его уст, как он понял, что это неправда. Он позволил Стелле причинить зло и ей, и стольким другим.

Он никогда больше не совершит такой ошибки.

Ему надо столько ей сказать, но на это нет времени.

– Ты можешь идти? – спросил он.

– Думаю, да. – Джульетта поморщилась, опершись на раненую ногу, но смогла устоять.

Воспоминания бились о витражные окна, словно пытаясь вырваться наружу. Анри вспомнил, как в доме бабочек воспоминания Джульетты, которые он отпустил на волю и отогнал от ее головы, быстро опустились и впитались в землю, словно стремясь к воде. Он подумал о выбросе, который произошел, когда воспоминания Клементины последовали за ней в кипящий ключ.

Тогда воспоминаний было немного. А в этом зале их были тысячи.

Он не знал, что случится, если этот клубящийся туман доберется до крипты прежде, чем они трое выберутся из отеля.

Тео поднял Стеллу на руки, и Анри бросил на него вопросительный взгляд.

– Я не могу оставить ее здесь, – сказал Тео. – Что бы она ни сделала, я не настолько бессердечен.

Анри вздохнул. Значит, их будет четверо.

– В чем дело? – спросила Джульетта. В голосе ее слышались напряжение и тревога.

– Если эти воспоминания доберутся до геотермальных источников, может произойти мощный взрыв. Нам надо предупредить гостей и персонал и вывести всех как можно дальше.

Анри открыл дверь, и они начали спускаться по лестнице настолько быстро, насколько им позволяли раненая нога Джульетты и то, что Тео нес Стеллу.

Но спуститься быстро не получилось.

Почти сразу их окутал густой, непроглядный туман воспоминаний, заполнивший весь лестничный пролет.

Тео наткнулся на Анри, и тот едва не полетел вниз. Одной рукой Анри вцепился в перила, а другой сжал предплечье Джульетты. Но затем воздух очистился. Воспоминания образовали вертикальный поток, что-то вроде широкой полосы тумана, уходящей вниз, в крипту. Схватив Джульетту за руку, Анри бросился бежать. Он бежал, не оглядываясь, чтобы проверить, не отстал ли Тео.

Они пробежали мимо группы творцов иллюзий, готовящих отель к прибытию новой партии гостей, создавая маленьких ярких птичек, которые садились на перила и балюстрады и, щебеча, делали комплименты всем, кто проходил мимо.

– Джульетта, какое изумительное платье, – прощебетал крохотный королек. – Ты неотразима!

Анри смахнул птичку, и она исчезла. Все пятеро творцов иллюзий застыли и недоуменно уставились на него.

– Выведите всех из отеля, – крикнул он. – Сейчас же!

Они сразу же бросились исполнять его приказ.

– Все вон, вон! – кричал Анри, бегая по коридорам. Некоторые из гостей уже отбыли, но другие продолжали толпиться там и сям, ведя беседы, как будто им не хотелось расставаться с фантазией.

Предостережения Анри были тщетны.

– Ты должен уничтожить иллюзии, – сказала Джульетта. Она задыхалась и морщилась от боли в поврежденной ноге. – Они все тут же бросятся вон, если ты покажешь им отель таким, каков он есть.

– Они и так понимают, что все это иллюзия.

Джульетта покачала головой:

– Да, им говорили, что это иллюзия, но они этого не понимают. Поверь мне. Просто сделай, как я говорю.

Анри сосредоточился. Способен ли он разрушить все иллюзии отеля? Он сконцентрировался на флере волшебства, преображающем стены, потолки и мебель. И силой разума начал сдергивать его.

Джульетта судорожно вдохнула:

– Продолжай.

Что он и сделал.

И гости начали истошно кричать.