Сподвижники де Голля

Был июль. Как раз наступало время летних каникул. Премьер сам себя отправивший в отставку сначала решил уехать в Бити, расслабиться, побыть рядом с женой и дочерями. К его большому сожалению старшая девочка Лоранс в 15 лет перенесла менингит. После этой тяжелой болезни она начала страдать нервно-психической анорексией, в результате которой обычный ритм жизни, учеба, перемежались с тяжелыми депрессиями. Такое состояние Лоранс, конечно, очень волновало и печалило родителей. В Бити Ширак брал в руки томики любимых стихов, но также и научные книги. Он продолжал увлекаться этнологией, интересовался народами Земли, остающимися на ранних стадиях развития. И поэтому, когда у него оставалось свободное время, политик читал известные книги французских этнологов – «Печальные тропики» Клода Леви-Стросса или «Последние правители Тюле» Жана Малори. В августе Ширак отправился в Японию, страну которую так давно любил. Ему нравилось там все – поэзия, каллиграфия, театр, музыка, сады, керамика. А старинный вид спорта сумо – борьба тяжеловесов – стал его настоящей страстью. В конце месяца премьер-министр вернулся в Париж и сделал заявление: «Я только что вручил президенту прошение о моей отставке, ранее предупредив его о своем намерении. Я не располагал средствами, которые считал необходимыми для эффективного осуществления своих функций, и поэтому решил положить им конец». В написанных через много лет мемуарах, раздел, посвященный своему первому премьерству, Ширак красноречиво назовет: «Правительство, которое не было моим». Новым премьер-министром президент назначил формально беспартийного центриста, опытного экономиста Раймона Барра.

Как поступить теперь? Естественно, продвигаться по политической лестнице. Для начала Ширак решил преобразовать возглавляемое им движение и на чрезвычайном съезде голлистсткой партии в декабре 1976 года объявил об образовании на ее базе нового Объединения в поддержку республики (ОПР). Делегаты съезда бурно приветствовали его и единодушно избрали председателем. Создав ОПР, Ширак четко решил обозначить его главенствующие позиции на правом фланге французского политического спектра. Тем самым он заявил об отличии ОПР в рамках правящей коалиции от тяготеющих к правоцентризму пропрезидентских «независимых республиканцев», переименовавших себя в 1977 году в Республиканскую партию.

Не успели отгреметь звуки «Марсельезы» на учредительном съезде ОПР, как Ширак уже ввязывается в новую политическую битву. Недаром его жена Бернадетт как-то сказала: «Он – локомотив, а я – вагон. Порой меня так трясет, что я боюсь оторваться». Муж ей шутливо отвечал: «А ты – черепаха». Следующей целью «локомотива» стал Париж. Во время муниципальных выборов Ширак блестяще провел избирательную кампанию и в марте 1977-го стал мэром столицы, пробыв на этом посту почти двадцать лет. Занятие такой важной должности прибавило председателю ОПР авторитета во французских политических кругах. Ширак успевал уделять достаточно времени мировой столице. Он заботился о развитии инфраструктуры города, стремился представить его гостям из провинции и других стран во всем блеске и великолепии. Парижане всегда любили своего мэра, и он с радостью общался с ними в музеях и на научных мероприятиях, на площадях, улицах, рынках. Как градоначальник Ширак часто принимал в огромном, помпезном здании ратуши иностранные делегации. И сам выезжал в зарубежные страны. В качестве мэра Парижа он в 1978 году впервые побывал в Китае. О знакомстве с этой огромной самобытной страной он давно мечтал.

Соперничество между ОПР и Республиканской партией со временем становилось все более и более явным. Жискар д’Эстен решил усилить свои позиции перед парламентскими выборами 1978-го. Он хотел создать из своих сторонников в парламенте фракцию, по крайней мере равную голлистской. Для этого президент слил свою партию с небольшими центристскими группировками и образовал на их основе Союз за французскую демократию (ЮДФ). Но по результатам выборов ЮДФ смог провести в Национальное собрание только 119 депутатов, тогда как ОПР получил 155 мандатов.