Спуск

Эми было трудно дышать. Она понимала, что она – не единственная. Она боролась с ревностью, видя Джея с Салли, потом слыша о том, как Меган провела с ним день – и ночь. Но она надеялась, что этот его визит – что-то особенное. А вот, оказывается, нет, он просто всех обходил, и это ранило ее больнее, чем она могла ожидать. Ей хотелось узнать, в каком порядке он их навещает. Была ли она первой или последней?

Словно заметив ее тревогу, Джей снова взял ее за руку. Она попыталась отстраниться, но он крепко держал.

– Ты для меня особенная, Эми, ты должна это знать. Твое время придет, но его нужно внимательно выбрать. Ты должна быть готова снова увидеть Эйдана.

Джей ослабил хватку, и Эми позволила держать себя за руки. Упоминания об Эйдане оказалось достаточно, чтобы ее сомнения развеялись, не успев материализоваться. Знает ли он, что Меган рассказала ей, как они вместе провели время? Странно, если нет. Он знал все о ней, обо всех – с того самого дня, когда они познакомились.

Он сказал ей, где состоится встреча следующим вечером. Она хотела спросить, настала ли очередь Меган, но этот вопрос стал бы предательством, и она просто улыбнулась и согласилась прийти.

Пустота настигла ее, когда она провожала Джея по лестнице. Она хотела, чтобы он остался, но его ждали где-то еще.

– До завтра, – сказал он, сцеловывая слезы с ее щек.

– До завтра.

Она неохотно позволила ему высвободиться из ее объятий.

Глава тридцать седьмая

Прогулявшись в темноте и поняв, что не сможет снова уснуть, в пять утра Луиза решила, что поедет в Корнуолл. Она подождала до восьми, чтобы позвонить сержанту Джослин Меррик в маленький прибрежный городок Сент-Айвз, и к этому времени она уже давно была на территории графства.

Было полдесятого, она сидела в сетевой кофейне при супермаркете на окраине Сент-Айвза. Джослин сидела напротив, рядом с дочкой, деловито рисовавшей в блокноте и отстранившейся от разговора при помощи огромных наушников.

– Спасибо, что согласилась встретиться.

– Типа у меня был выбор, – сказала Джослин с легким местным акцентом. – А что ты собиралась делать в случае, если я не отвечу?

Она усмехнулась.

– Ну, я так далеко не загадывала. Возможно, хлебнула бы чаю со сливками – и домой.

Джослин засмеялась, и ее дочь подняла глаза, но тут же вернулась к рисованию.

– Да запомни ты уже: если ешь сконы, сначала варенье, и только потом сливки.

– Такое точно не забуду.

Луиза познакомилась с Джослин во время поимки «Убийцы пенсионеров», и они с тех пор поддерживали общение. Джослин была замужней матерью двоих детей и, судя по всему, фактически возглавляла маленький участок в Сент-Айвзе.

После встречи с Эвереттом Луиза забеспокоилась, что Пол уехал в Корнуолл вовсе не за тем, за чем он хотел, чтобы они думали. Эверетт рассказал ей о его финансовых затруднениях. Похоже, страховка, полученная после смерти Дианы, за три года все-таки закончилась, с учетом, что он сильно пил и работал лишь время от времени. Луиза слышала, что он вроде бы одалживал деньги у семейства Мэннингов. Это была захудалая семейка преступников из Бристоля, но не настолько незначительная, чтобы не представлять угрозы для тех, кто нанесет ей ущерб. Она не могла понять, что в этой ситуации беспокоит ее больше всего: что Пол натворил таких глупостей или что она была настолько слепа, что не знала о них.

Джослин терпеливо слушала ее объяснения. Она была на несколько лет старше Луизы, и за время работы через ее руки, надо полагать, прошли сотни дел о пропавших людях. Когда Луиза закончила, она не стала делать поспешные выводы, хотя так легко было отмахнуться от беспокойства Луизы.

– Ты мне не кажешься той, кто склонен к скоропалительным заключениям. Могу разве что представить, каково было твоему брату, да и всем вам, потерять твою невестку. Ты же понимаешь, что бы я сказала тебе, будь ты гражданским лицом?

– Вот поэтому я и обратилась к тебе напрямую, Джослин. Не хочу, чтобы это все вышло на официальный уровень.

– Но мне придется кое о чем спросить. Ты правда думаешь, что Эмили в опасности?

– Что бы я там ни думала про Пола, он точно не допустит, чтобы с ней что-то случилось.

Джослин покосилась на рисующую дочь.

– Луиза, я спрашивала не об этом.

Луиза глубоко вдохнула. Она обычно быстро анализировала ситуации, но когда дело касалось Пола и Эмили, плохо соображала.

– Я не знаю, сколько именно Пол задолжал Мэннингам. Это уже следующий вопрос. Не думаю, что у них есть ресурсы или даже желание ловить Пола аж в самом Корнуолле. Так что сейчас – нет, не думаю, что Эмили в опасности.

Луиза обдумала собственные слова – не кажутся ли они нарочитыми?

Она достала открытку из сумки и передала Джослин.

– Понимаю, что это не сузит горизонты поиска, но марка из Пензанса. Мы ездили туда в детстве. Я составила список мест, где мы останавливались, и пляжей, куда ходили с семьей.