Спуститься на землю (Колонизация — 2)

Пьян, ладно, подумал Друкер. “Что ты имеешь в виду?” резко спросил он. Когда Грильпарцер не ответил сразу, он задал другой, более безобидный вопрос: “Чем вы занимались с тех пор, как прекратились бои?” Кэти бросила на него любопытный взгляд. “Старый армейский приятель”, - одними губами произнес он, и она кивнула и ушла.

“Что я делал?” Эхом отозвался Грильпарцер. “О, то-то и то-то, старина. Да, это примерно так - немного этого, немного того, немного чего-то еще время от времени тоже ”.

Друкер вздохнул. Это означало, что в наши дни танковый стрелок был бродягой или мелким преступником. Очень жаль. “Итак, что я могу для вас сделать?” - спросил он. Он был обязан Грильпарцеру по уши. Он не пожалел бы для него пятисот или даже тысячи марок. Он мог себе это позволить, а Гюнтеру явно не везло.

“Как я уже сказал, ты поднялся в этом мире”, - сказал стрелок. “Что касается меня, то мне не так повезло”. Его голос превратился в жалобный скулеж.

“Сколько тебе нужно?” Терпеливо спросил Друкер. “Меня нельзя назвать богатым - вряд ли кто-то из тех, у кого трое детей, - но я сделаю для тебя все, что смогу”.

Он ожидал - он, конечно, надеялся - что Грильпарцер будет лепетать что-то невнятное в знак благодарности. Этого тоже не произошло; это был не его день, чтобы угадывать правильно. Вместо этого бывший стрелок сказал: “Ты помнишь ту ночь, когда мы напали с ножами на тех свинксов в черных рубашках?”

По спине Друкера пробежали мурашки льда. “Да, я помню это”, - сказал он. Ближе к концу боевых действий эсэсовцы арестовали командира полка, полковника Генриха Ягера, в танке которого служили Друкер и Грильпарцер. Танковый расчет спас его до того, как его забрали с фронта, и усадил в самолет старшего лейтенанта ВВС в красной форме - симпатичной женщины, вспомнил Друкер, - направлявшейся в Польшу. Никто, кроме экипажа танка, не знал, что случилось с теми эсэсовцами. Друкер хотел, чтобы так и оставалось. “Не говори об этом по телефону. Никогда не знаешь, кто может подслушивать”.

“Вы правы - я не хочу”, - согласился Грильпарцер с добродушием, которое показалось Йоханнесу Друкеру наигранным. “Я могу потерять талон на питание, если люди начнут слышать что-то раньше, чем я захочу. Мы не можем этого допустить, правда, Ханс?” Он громко рассмеялся.

Друкер чувствовал себя далеко не радостно. “Чего ты от меня хочешь?” спросил он, вопреки всему надеясь, что это не то, о чем он подумал.

Но это было. “Все, что у тебя есть, и еще пятьдесят пфеннигов в придачу”, - ответил Грильпарцер. “Ты жил на широкую ногу последние двадцать лет. В конце концов, ты офицер и все такое. Теперь моя очередь.”

Оглядев гостиную, чтобы убедиться, что никто из его семьи не может услышать, Друкер прижал рот к телефонной трубке и заговорил низким, настойчивым голосом. “Моя задница. Если ты низвергнешь меня, я чертовски уверен, что заберу тебя с собой. Если ты думаешь, что я не буду петь, когда они начнут переделывать меня, ты, черт возьми, не в своем уме ”.

Но Гюнтер Грильпарцер снова рассмеялся. “Удачи”, - сказал он. “Ты первый парень, который назвал меня Гюнтером за дьявольски долгое время. Имя стало слишком популярным для меня, чтобы продолжать носить его. Документы, которые у меня есть с этим, тоже чертовски хороши. Все, что мне нужно сделать, это написать гестапо письмо. Мне даже не нужно его подписывать - вы знаете, как это делается ”.

Что Друкер и сделал, даже слишком хорошо. Рейх опирался на анонимные обвинения. И у него уже был неприятный запах у гестапо и у его собственного начальства из-за обвинений против Кэти. Независимо от того, была ли хоть капля правды в письме Грильпарцера, Друкер не выдержал бы еще одного расследования. Это означало бы его шею, и никакой ошибки - и, вероятно, шею его жены тоже, после того как он больше не мог ее защищать.

Он облизал губы. “Сколько ты хочешь?” - прошептал он.

“Теперь ты говоришь как умный мальчик”, - сказал Грильпарцер с очередным неприятным смешком. “Мне нравятся умные мальчики. Пять тысяч для начала. Посмотрим, что будет дальше”.

Друкер тихо вздохнул с облегчением. Он мог бы внести первый платеж. Возможно, Грильпарцер намеревался пустить ему кровь до смерти понемногу, а не все сразу. После первого платежа… Он побеспокоится об этом позже. “Как мне достать вам деньги?” он спросил.

“Я дам вам знать”, - ответил бывший стрелок.

“Я уезжаю на следующей неделе”, - предупредил Друкер. “Моя жена ничего об этом не знает, и я не хочу, чтобы она знала. Не впутывай ее в это, Грильпарцер, или у тебя будут неприятности от меня, а не от наличных ”.

“Я не боюсь тебя, старина Ганс”, - сказал Грильпарцер, но, возможно, это было не совсем правдой, потому что он продолжил: “Хорошо, мы будем играть по-твоему - пока. Я свяжусь с вами ”. Он повесил трубку.

Кэти выбрала этот момент, чтобы зайти в гостиную. “А как поживает твой старый армейский приятель?” - снисходительно спросила она.