Srce zime

„Zatražila sam od tebe pomoć, a ne omču oko vrata“, hladno kaza Džolin. Nakon skoro nedelju dana pod starateljstvom gazdarice Anan, i na Enidinoj kuhinji, Aes Sedai više nije izgledala zapušteno i neuhranjeno. Isparana haljina u kojoj ju je Met prvi put video bila je zamenjena lepom plavom vunenom haljinom visokog okovratnika i s malčice čipke na rukavima i podbradom. Obasjano treperavom svetlošću, lice joj je bilo napola u senci - izgledala je besno kao ris, a pogledom je streljala Meta pravo u lice. „ Ako nešto pode po zlu - bilo šta - biću bespomoćna!“

Sve mu je to dosadilo. Ponudiš nekome da mu pomogneš, i to samo zato što si dobar u duši - pa, tako nekako - i eto šta ti je hvala. Gotovo da joj je tutnuo a'dam pod nos. Vijugao mu je u šaci kao duga srebrna zmija i belasao se na slabom svetlu, a ogrlica i narukvica vukie su se po kamenompodu. Džolin je pokupila svoje tamne suknje i ustuknula da je ne bi njime dodirnuo. Kako se namrštila, kao da je držao guju u ruci. Pitao se da li će joj odgovarati - a ogrlica je izgleda bila šira od njenog vitkog vrata. „Gazdarica Anan će ti ga skinuti čim te izvedemo van zidina“, procedi. „Njoj veruješ, zar ne? Stavila je glavu u torbu kad te je ovde sakrila. Kažem ti da je to jedini mogući način!“ Džolin tvrdoglavo diže glavu. Gazdarica Anan besno promrmlja nešto sebi u bradu.

„Ona ne želi da nosi to čudo“, reče Fen ravnim glasom, iza Meta.

„ Ako ne želi da ga nosi, onda ga neće nositi“, još se bezizražajnije oglasi Blerik, koji je stajao pored Fena.

Džolinini tamnokosi Zaštitnici ličili su kao jaje jajetu, a istovremeno su bili potpuno različiti. Fen - kosih tamnih očiju i brade oštre i tvrde tako da se njome mogao kamen razbijati - bio je za dlaku niži od Blerika i možda malčice širi u prsima i ramenima, ali njih dvojica su bez mnogo muka mogli da zamene odeću. Fenu je prava crna kosa pađala skoro do ramena, a veoma kratka kosa plavookog Blerika bila je tek nešto malo svetlija. Blerik je bio Šijenarac - i obrijao je perčin, pustivši da mu kosa poraste kako bi bio manje upadljiv, ali to mu se nije ni najmanje dopadalo. Fen je bio Saldejac, kome se izgleda ama baš ništa nije dopadalo - s izuzetkom Džolin. Obojica su je poprilično voleli. Njih dvojica su govorili slično, razmišljali slično i kretali se slično. Nosili su dronjave košulje i jednostavne težačke vunene jeleke koji su im padali do bedara, ali onaj ko bi čak i pri ovako lošoj svetlosti pomislio da su njih dvojica obični težaci - slep je kod očiju. Danju, u konjušnici gde im je gazdarica Anan našla posao... Svetlosti! Gledali su Meta kao što bi lavovi pogleđali kozu koja im je iskezila zube. Pomerio se tako da ne može da vidi Zaštitnike čak ni krajičkom oka. Kad su mu ta dvojica za leđima, slaba su mu uteha bili noževi skriveni na nekoliko mesta.

„Džolin Maza, ako nećeš njega da saslušaš, saslušaćeš mene.“ Setejl se podboči i ošinu vitku Aes Sedai pogledom svojih zelenkastih očiju. „Nameravam da te vidim kako si se vratila u Belu kulu makar morala da te guram pri svakom koraku! Možda ćeš mi usput pokazati da znaš šta to znači biti Aes Sedai. Ma pristala bih i da te samo na tren vidim kako se ponašaš kao odrasla žena. Po ovom što sam dosad videla ličiš mi na neku polaznicu koja cmizdri u svom krevetu i izigrava princezu!“

Džolin je zabezeknuto pogleda, krupnih smeđih očiju razrogačenih koliko je to god bilo moguće, kao da ne veruje sopstvenim ušima. Ni Met nije baš bio siguran da li veruje svojima. Gostioničarke obično ne hvataju Aes Sedai za gušu. Fen zagunđa, a Blerik promrmlja nešto što nije zvučalo nimalo pohvalno.

„Nema potrebe da ti ideš mnogo dalje od kapije, kada prođemo stražaru“, reče Met žurno Setejli, nadajući se da će preduprediti Džolinino urlanje. „Samo ne skidaj kapuljaču...“ - Svetlosti, moraće da joj nađe jedan od onih kicoških plaštova! Pa, ako Džuilin može da ukrade a'dam, može i krvavi plašt - „...i stražari će videti samo još jednu sul’dam. Možeš da se vratiš pre praskozorja - i niko neće znati šta se desilo. Sem ako ne budeš baš htela da nosiš svoj svadbeni nož.“ On se nasmejao svojoj šali, ali ona nije.