Он был охвачен жаром — знать.Еще ребенок, презиратьКруг детских плясок и забавОн научился. Пылкий нравТаил под хладной мерзлотой.Один, угрюм, своим не свой,Всходил он на лесной бугор,Вперяя вглубь сверлящий взор.Упорной мыслию пронзен,Вскрыть мерзлоту пытался он.Какие силы вознеслиТе булгоняхи от земли?Быть может, ледяной сокрытВ бугре из мха, ином на вид?И расчищал он белый мох;Но, слабый, быстро изнемогИ выбился из детских сил.Хрустальный купол проступил,Заголубев, как небосвод.Но свод небес — не тот же ль лед?Сверкает бездной пузырьков,Замкнутых в ледяной покров.Пустоты ль в бирюзовой мглеСокрыты в горном хрустале?Оро пробить старался свод.Удар кайла другой зовет.Вдруг… треск внезапный. Оглушен,Отброшен и напуган он.Расселся купол. Бьет фонтан.Восторгом хладным обуян,Оро застыл, глаза вперивВ невиданный водоразлив.Струя текла, журчал ручейПод сетью иглистых лучей,И, охлаждаясь, застывалСлоями в наледный кристалл.
VIII
В то время, ношей утомлен,Тайгой шел странник. Мирный сонИ отдых не смыкали веждДавно. Печальный, без надеждВ стране пустынной встретить кров,Он брел по ржавому ковруОпавшей хвои. Лишь норуСебе соорудить меж скал,В нем голос внутренний кричал.Вдруг видит: пьяный лес, бугор,Вверху, раскрыв широко взор,Мальчонок, что олень, стоит,Закатным золотом залит.Он черноглаз и длинноног,На бронзовом лице восторг.— «Скажи мне, странник, кто же ты?»— «Искатель». — «Зо?..» — «Нет,мерзлоты».Ответом странным удивлен,Внимает юный орочон.С бугра скользнул, к отцу бегомСпешит в волнении немом.«Привел я странника… Он здесь.Скорее дай ему поесть.Он ищет мерзлоту. Про мышьОн нам расскажет. Но поди жИ встреть. Тот странник не простой —Он занят нашей мерзлотой.Хотел бы, чую, чтоб металлДо глубины земной лежалИ вида золота бежит,Как будто был бы ядовит».Не многое понял старик,Но слушаться Оро привык,И, подтянув ремнём унты,Он поспешил до темнотыНавстречу гостю: hytta — сынЛюбимец был и господин.«Привет тебе, наш гость. Свой путьПрерви на время. ОтдохнутьЗайди ко мне. Пусть урусаЗаменит холод и леса».— «Охотно к вам зайти готов.А приамурских тунгусовУже давно и быт и нравМеня влечет». — «Так, видно, правМой сын Оро. Нам небом данНаш гость, пришлец из дальних стран».
IX
Орочонин принимает у себя странника. После ужина разговоры.