Наконец-то была изменена система оплаты труда колхозников. Еще накануне мартовского пленума ЦК КПСС 1965 года Брежнев выступил с инициативой ввести для колхозников гарантированный минимум оплаты труда: «Особенно это важно будет, что гарантированный минимум имеется не только для рабочих и служащих, но и для колхозников»[871]
.16 мая 1966 года ЦК КПСС и Совет Министров СССР приняли постановление, согласно которому менялся порядок оплаты труда колхозников. Колхозам рекомендовалось ввести гарантированную оплату труда — деньгами (не реже одного раза в месяц) и натурой (в соответствии со сроками продукции). К концу 1969 года за счет собственных средств и с помощью государственных кредитов на гарантированную оплату труда перешли 95 % колхозов[872]. Введение нового порядка оплаты труда в колхозах способствовало заметному повышению благосостояния колхозного крестьянства[873].Труд колхозников оплачивался по тарифным ставкам соответствующих категорий рабочих совхозов. Однако такой принцип оплаты труда разрушил связь между экономической эффективностью, производительностью труда, с одной стороны, и оплатой труда, с другой. По существу, колхозник отчуждался от результатов своей деятельности. Отрыв оплаты труда от его производительности привел к тому, что полученные в общественном производстве доходы стали «проедаться». Сложившуюся ситуацию с оплатой труда колхозников в 1970 году Брежнев подверг критике на июльском Пленуме ЦК. Он считал неправильным положение, когда «на зарплату и премии направляется от 80 до 90 % валовых доходов, чтобы воспрепятствовать утечке из села, и оставлять на инвестиции в колхозах совсем немного или вовсе ничего»[874]
. Однако подобную тенденцию преодолеть не удалось ни при Брежневе, ни после него. В 1965 году фонд оплаты труда в колхозах составлял 64 % валового дохода, в 1970 — 66, в 1978 — 77, а в 1980 году — уже 96 %. В 1985 году почти каждый десятый колхоз расходовал средств на оплату труда больше, чем получал валовой доход[875].Перейти к денежной оплате в колхозах было совершенно необходимо, но решить эту задачу правильно не удалось. Переход к ней не способствовал повышению эффективности деятельности колхозов.
В 1970 году в аграрной политике по — существу начинается новый этап — этап усиления давления государства на колхозы и совхозы, уменьшения их хозяйственной самостоятельности в производственной деятельности и заготовках, в развитии рыночных отношений. Историк аграрник И. Е. Зеленин считает, что отступление от прогрессивного курса сентябрьского (1953 г.) и мартовского (1965 г.) Пленумов ЦК началось с середины 1970 года[876]
.Об этом говорят решения июльского (1970 г.) Пленума ЦК КПСС. В них подчеркивалось:
Добровольные сверхплановые закупки, таким образом, превращались в своего рода обязательные поставки, как было при Сталине. Не случайно на Пленуме Генсек напомнил «о первой заповеди» крестьянина, назвав ее «вполне правильной»: «Сегодня почти нигде не встретишь известного в свое время лозунга о первой заповеди. А ведь это вполне правильный лозунг. Сдача и продажа зерна и других продуктов государству всегда была и теперь должна быть первейшей обязанностью каждого колхоза и совхоза»[878]
. Взятый курс нашел свое дальнейшее закрепление на XXIV съезде КПСС[879].