В 1950-е гг. целью зенитных ракетных комплексов (ЗРК) было поражение высоколетящих маломаневренных стратегических бомбардировщиков, оснащенных ядерным оружием, поэтому ЗРК могли вести огонь, перехватывать цель и взрывать боевую часть ракеты. Так как боевая часть ракеты обладала значительным весом (50—100 кг) и большим радиусом осколочного поражения, достигавшим 200–500 м, можно говорить о высокой эффективности данной работы.
Таким образом, легко предположить, что самолет-невидимка был уничтожен именно такой ракетой. Согласно некоторым источникам F-117A поразила ракета С-125. Существует и вероятность того, что самолет-невидимку уничтожил ракетный комплекс «Куб», однако следует отметить, что данная ракета не состоит на вооружении в Югославии.
Другая гипотеза поражения самолета-невидимки ракетой предполагает, что F-117A был уничтожен в то время, когда он собирался сбросить бомбы и створки бомбового отсека были открыты. Однако створки отсека остаются открытыми всего 15 с, а это гораздо меньше времени реакции ракет, которыми оснащены югославские ПВО.
СССР опередил вермахт: первые крылатые ракеты
Ученые Третьего рейха проделали огромную работу по созданию секретного сверхоружия. Если бы их дисколеты запустили в серийное производство, вполне вероятно, для армий Франции, Англии и СССР это было бы огромным шоком.
Однако не только вермахт прославился созданием секретного оружия. Исследователи СССР тоже не теряли времени даром. Так как традиционное оружие – артиллерия, бомбы, торпеды и мины – не могло справиться с подводными кораблями, требовалось найти совершенно новое средство борьбы, которое сумело бы сочетать ряд качеств: высокую дальность действия, оптимальную точность попадания, ударную силу. Кроме того, оружие должно было применяться массово, чтобы обеспечить максимальный эффект. Вдобавок ко всему это оружие должно было обладать хорошей маневренностью, а его использование – не зависеть от погодных условий.
После долгих исследований советские ученые нашли выход. Идеальным оружием могли стать комплексы самонаводящихся крылатых ракет. Новые боевые средства получили название противокорабельных крылатых ракет. Ими планировалось оснастить подводные и надводные суда.
СССР отнял пальму первенства у Германии, начав создание крылатых ракет. Пока нацисты трудились над дисколетами, советские ученые ответили им ракетным оружием.
К преимуществам крылатых ракет следует отнести то, что при хорошей дальности полета они позволяют судну занять оптимальную позицию, с которой удобно вести атаку. Корабль получает возможность нанести первый удар, а благодаря значительной скорости полета – быстро пройти области противодействия цели. Перехватить такую ракету в по лете очень трудно. Кроме того, можно использовать различную высоту полета. Например, большую часть траектории движения летательный аппарат преодолевает на предельной высоте, а финальный отрезок пути до цели – на малой. Благодаря этому перехват цели затрудняется, а крылатая ракета имеет возможность совершать различные маневры.
Однако как обеспечить реализацию требований к траектории полета? Ответом на этот вопрос стало использование турбореактивного двигателя. Попадать же в подвижные морские цели стало возможно с помощью систем управления, которыми были оснащены крылатые ракеты. Кроме того, они имели собственные динамические характеристики, благодаря которым это было возможно, а используемые системы управления способствовали улучшению функционирования ракет в сложной обстановке.
Крылатые ракеты были оснащены боевой частью, которую подрывали в самых малозащищенных местах корабля противника. Благодаря этому достигалось наибольшее поражающее действие ракет.
За счет использования крылатых ракет ученым удалось воплотить в жизнь ряд технических решений, которые способствовали повышению тактических характеристик летательных аппаратов. К примеру, на борту крылатой ракеты стало возможно поместить станцию активных помех, которая необходима для воздействия на технику противника. Также использовали радиопрозрачные материалы, способствующие маскировке ракет в разных диапазонах. Крылатая ракета становилась менее заметной, что, в свою очередь, увеличивало эффективность использования данного средства. К преимуществам этого вида оружия относилась и возможность использования залпового метода стрельбы.