Судьба Дубнова, может быть, как никакая другая, раскрывает всю трагичность положения русских евреев: дискриминация со стороны царских властей закрыла перед ним дорогу к университетскому образованию, большевистская диктатура изгнала его в эмиграцию, в Берлин, где с 1925 по 1929 г. увидел свет монументальный десятитомный труд историка — «Всемирная история еврейского народа». Оттуда он бежал в Ригу и там в 1941 г. был убит немцами, подвергнувшись перед этим жестоким насмешкам со стороны одного из своих бывших немецких студентов13.
Социалистическая еврейская рабочая партия (СЕРП) была основана в Киеве Хаимом Житловским. Ее программа базировалась на синтезе еврейских национальных и социалистических идей, но не являлась марксистской. Партия требовала национальной автономии меньшинств в многонациональных государствах, подобных России. Каждое меньшинство должно было получить свой парламент, называемый польским словом «сейм», отсюда общеупотребительное название этой партии — сеймисты. Партия издавала газеты на идиш — «Фольксштиме» («Голос народа») и на русском языке — «Серп». В аграрном вопросе она занимала позиции, совпадавшие с эсеровскими, и участвовала в революции 1905 г. Вместе с другими еврейскими социалистическими партиями она требовала создания еврейской секции при II Интернационале.
Наряду с социалистически ориентированными партиями в России, как и во многих других странах, существовали группы иудейско-национального направления, в том числе религиозные сионисты, основавшие в 1902 г. в Вильно национально-религиозную партию «Мизрахи» (акроним от древнееврейских слов «мерказ рухани» — «духовный центр»). Цель, сформулированная ее основателем раввином Меиром Берлином (Бар-Планом), гласила: земля Израилева — народу Израилеву в соответствии с законами Торы. В 1903 г. в России существовало уже 210 местных групп «Мизрахи». Партия подвергалась яростным атакам со стороны антисионистских ортодоксальных кружков и их раввинов.
Особое значение придавалось учреждениям, призванным координировать взаимную помощь евреев для спасения их от банкротства или конфискации собственности. Большую роль в профессиональном образовании в России играло возникшее в 1880-е гг. Общество распространения ремесленного и земледельческого труда среди евреев (ОРТ). В 1917 г. его уставной капитал, составлявший в 1905 г. уже 1 млн руб., оказался утраченным, но после 1920 г. общество возобновило свою деятельность. Его руководство с 1921 по 1933 г. находилось в Берлине, в настоящее время место его пребывания — Израиль. В 1920—1930-е гг. ОРТ способствовало осуществлению сельскохозяйственных проектов в СССР. До наших дней с помощью ОРТ профессиональную подготовку получили более 1 млн чел. более чем в 30 странах Азии, Африки и Латинской Америки. ОРТ — крупнейшая неправительственная организация, действующая в этой сфере.
В 1912 г. в России было основано Общество здравоохранения евреев (ОЗЕ). Оно заботилось о сотнях тысяч жертв войны и погромов, беженцах и депортированных евреях. В 1917 г. в составе ОЗЕ существовало 34 местные организации, 12 больниц, 125 детских учреждений, 40 центров школьного питания, 4 санатория для больных туберкулезом, 60 дежурных аптек. После того как в 1919 г. организация была запрещена и ликвидирована советским правительством, были созданы новые национальные секции во многих странах Европы и международное центральное бюро в Берлине. В ведении родственной организации ТОЗ (Towarzystwo Ochrony Zdrowia — Общество охраны здоровья) в Польше находилось 368 медицинских и санитарных учреждений. В настоящее время национальные ueHtpbi 03Е, поддерживающие учреждения медицинского обслуживания и попечительства о детях, существуют в 10 европейских, 9 латиноамериканских и 4 североафриканских государствах, а также в Израиле.