Стальной цветок долины

— На улице было много воинов, они вытаскивали всё из домов и поджигали их, — всхлипнула Иветта, — они так ругались и хватали женщин. Я кинулась в лес, Лора бежала за мной.

— Ты не знаешь, кто мог напасть?

— Слышала, как папа говорил с Джеймсом, что граф Ларкинс недоволен соседом, — равнодушно пожала плечами девушка.

— Джеймс?

— Мой брат, он был в доме, я не знаю, что с ним…

— А Лора? Она твоя сестра?

— Вот ещё, — сердито фыркнула Иветта, вновь став высокомерной барышней, — отец купил её, мне в услужении пару лет назад. Глупая девка из-за неё мы чуть не попались.

— Хм… но всё же удалось скрыться, — вежливо улыбнулась, потянула Арью к костру, — идём к огню, стало холодать.

— Надин, а Киан он воин?

— Наверное, — осторожно ответила, поглядывая в сторону мужчин.

Больше ни слова не сказав, Иветта устремилась к лагерю, первой приблизившись к костру.

— Надин, каша готова, — с улыбкой произнёс Ломан, — Сет уже поел.

— Спасибо, — поблагодарила, устраиваясь на своё место, я смотрела на Иветту, которая остановившись возле Брана, украдкой поглядывая на Киана, звонко засмеялась.

— Держи Арья, сегодня каша из арабского зерна, такую прабабка Киана любила, — довольно проговорил Ломан, вручая нам по чашке с гречневой кашей с разварившейся в ней на мелкие волокна мясом.

— Гречка, — назвала рассыпчатую пахнувшую дымком крупу, набрав полную ложку, стала дуть на неё, чтобы отсудить, но аромат был такой аппетитный, что я уже через мгновение запихнула её в рот. Прикрыв от удовольствия глаза, прошептала, — очень вкусно.

— Так, эту крупу прабабка и называла, — подтвердил Ломан, — я помню её ребёнком, она долго жила, всё лицо было покрыто морщинами, но ходила твёрдо и прямо до самой кончины. Она мать Киана растила, когда её муж и два сына погибли в борьбе за земли.

— Как это страшно, — прошептала, с трудом представив себе, как это лишится сразу и детей, и мужа.

— Куинн сильная правительница была, — гордо произнёс Ломан, — многому научила людей, внучку достойной воспитала, замуж выдала…

— Получается в долине неспокойно? — обеспокоенно спросила, не впервые услышав о нападениях.

— В долине тихо, но земли Риана и Киана простираются далеко за ней, вот там время от времени нападают. Сами риаги маленьких туатов пытаются обогатиться за счёт соседей… это у нас в крови.

— Значит, ты потомок геллов? — сделала вывод из услышанного.

— Верно, — с улыбкой ответил мужчина, — моя прабабка отправилась следом за риагом в новые земли и ни разу не пожалела, что оставила дом, где родилась.

— Это очень смело и достойно восхищения.

— Так и есть, многое мне старая Нуала рассказывала, у нас эту историю знает каждый ребёнок.

— Когда семьи…, — не удалось договорить мне, я потрясённо замолчала, ошеломлённо посмотрев на Киана, от которого впервые услышала грозный рык.

Глава 28

Глава 28

— Что-то разбушевался наш капитан, — задумчиво протянул Ломан, едва взглянув в сторону стоящих у костра Киана, Иветты и Брана, чуть слышно добавил, — дурная кровь и зачем Бран позвал её с собой, отвезли бы к людям.

— Помочь хотел, — предположила, не отводя взгляд от нахмурившего Киана, — две девушки в лесу… хм какой мужчина пройдёт мимо.

— Бран не отличается жалостью, — хмыкнул Мерти, усаживаясь рядом с нами, — но девка славная, я бы тоже не устоял, если бы и меня так рукой приглаживали.

— Что там произошло? — тихо справился Ломан, задав так мучавший и меня вопрос.

— Иветта просила помочь вернуть ей дом, который захватили.

— Его же сожгли? — с недоумением проговорила, — она сама мне сказала.

— Киан отказался, но Бран попытался убедить капитана, — хмыкнул Мерти.

— Глаза заволокло, забыл, что с Кианом не договориться, если он уже решил, — с усмешкой бросил Ломан.

— И что теперь? — спросила, наблюдая как мужчина, волновавший мои мысли, быстрым шагом, покинул насупленного Брана и исчез в темноте.

— Иветту и её подругу завтра утром проводят в город, — ответил старый Фергал, — а мы продолжим свой путь, думается мне, что стоит поспешить на корабль.

— А припасы?

— Причалим к другим берегам и там сделаем.

Через час, когда грозовые тучи скрыли в небе все звёзды, мы с детьми отправились спать. Укладываясь в шатёр, я вслушивалась в завывание ветра, так не вовремя поднявшегося, к каплям начинающегося дождя, к тихому уханью ночной птицы, но главное не услышала — знакомую поступь за плотной тканью.

— Надин?

— Да, Сет?

— А где мы будем жить? Там в долине.

— Не знаю, но я обязательно что-нибудь придумаю и вас не брошу, — пообещала мальчику, который волею судьбы стал не по-детски серьёзным.

— Я умею вырезать из дерева шкатулки, — тихо произнёс Сет, — а ещё по хозяйству справлюсь, пока Арья маленькая, я за неё по дому буду тебе помогать.

— Ты молодец, Сет, хороший, заботливый брат и храбрый мужчина, — проговорила, погладив по голове всё ещё ершистого паренька, — мы справимся. Знаешь мне Мерти и Ломан сказали, что в долине есть школы. Я тоже училась в школе… там, где жила и много интересного узнала.

— Что такое школа? — шёпотом спросил Сет, так как Арья уже давно спала.