Стальной цветок долины

— Дома отец с братьями обучали, — ответила, пробираясь через столпившихся мужчин, которые непременно хотели меня поздравить с победой.

— Хорошие воины, значит.

— Ты прав, — улыбнулась, с теплотой вспоминая наши развлечения, от которых мама иногда приходила в ужас.

До самого рассвета никто из воинов так и не уснул. Сидя вокруг костров, рассказывали истории, легенды и были они в основном о девах-воительницах. Время от времени Киан задумчиво на меня посматривал, от его пронзительных взглядов моё сердце радостно билось, по телу пробегали толпы мурашек, а дыхание сбивалось. Чтобы хоть как-то успокоить взбудораженные мысли, я отворачивала свой взор от него, пыталась вникнуть в беседы воинов. Искренне радуясь, что мужчины прекратили, меня сторониться и всё чаще обращались с вопросами о моём прошлом. Особенно настойчиво выпрашивали о корабле, на котором меня доставили в эти земли. Расспросами, вынудив в итоге, поведать о жизни в Ручейках, о нападении, бегстве и прочих невесёлых и опасных приключениях.

После моего печального рассказа воины уверились, что я та самая дева-воительница и с ещё большим уважением теперь смотрели на меня. Объяснение, что это вовсе не так, что нам просто повезло встретить войско и вообще я в итоге попала в рабство и, если бы не Киан, была бы продана на торгу, совершенно не изменили уже сложившееся мнение.

— А рабство... — задумчиво протянул старый Фергал, — с любым воином такое может произойти, главное — не сломаться и выстоять трудности, что посылаем нам Один…

Глава 33

Глава 33

Прошло больше недели нашего водного путешествия по бескрайним просторам океана. Его тёмно-синие воды соединялись с небом где-то далеко на горизонте… И казалось, что этому не будет конца. Крикливые чайки давно не летали над нашими головами, стоило нам только уйти от берега. Иногда яркое солнце, скрывали собой тяжёлые, хмурые тучи, небо становилось серым и мрачным. В такие дни холодный ветер сердито рвал паруса, волны поднимались почти до края бортов, ворчливо шипя, пугая нас своими настойчивыми попытками выплеснуться на палубу.

Первые несколько дней мне и детям было интересно обследовать этот невероятно большой корабль. Мы залезли, по-моему, в каждый его уголок, узнали много интересного, попробовали спустить самостоятельно парус и завязать правильно узел, чтобы надёжно держался якорь.

Выслушали старого Фергала, который рассказал о новшестве на нефе Киана, с гордостью поведав нам, что это он предложил установить третью мачту — бизань, нёсшую треугольный парус. Это существенно уменьшило давление на руль и сделало неф более манёвренным. А ванты, которые раньше служили только для поддерживания мачт, снабдили ступеньками. Теперь их можно было использовать как верёвочные лестницы, очень удобные для постановки и уборки парусов.

Мы также проверили носовую и кормовую часть корабля, где высились надстройки, на которых, дополнительно соорудили навесы в форме шатра. Спустились в твиндек — палубу, где спали воины, он располагался всего метрах в четырёх выше киля. Над ним по всей длине судна проходила главная палуба, а ещё выше её – полупалуба-помост. Вот на этом помосте и была каюта, в которую нас и разместили, вернее, в ней поселились я и Арья, Сет предпочёл спать вместе с воинами.

Каюта была небольшой и наверняка принадлежала Киану, она была довольно уютной и удобной, хоть и имела спартанский вид, с минимумом мебели. Кровать, на которой я с малышкой вольготно разместились, стояла у правой стены, прикреплённая к полу. Стол из морёного дуба, в ящиках которого лежали карты, записи на незнакомом мне языке и расчёты. Стул с высокой спинкой у стола, его сиденье было обито кожей. В единственное окно, если его чуть приоткрыть задувал свежий, прохладный воздух, шелестя свитками в шкафу из тёмного дерева, этот узкий, но вместительный шкаф установили у левой стены сразу возле входа. В нём также лежало несколько книг, которые привлекли моё внимание, удивляя свои существованием. И я провела немало времени над ними, пытаясь расшифровать, что в них написано, жалея, что моё невероятное знание языков не коснулось письменности.

Оставшиеся дни нашего однообразного путешествия, мы с Арьей занялись шитьём. В яркую солнечную погоду разложив на палубе платье, рубахи и штаны, приступили к кройке. Опыта в этом непростом деле у меня не было, и я очень надеялась, что всё же не испорчу дорогую ткань своими неумелыми действиями. Вышло, конечно, так себе и можно было не так много оставлять в запас, но я перестраховалась. Днём, когда солнечного света было достаточно, я, поджав под себя ноги, сидела у каюты вместе с ребёнком и подшивала наши будущие наряды, повествуя Арье сказки про колобка, лису и волка, и прочие незамысловатые истории. Как выяснилось, многие воины уже знали эти сказки, удивив меня некоторыми деталями, о каковых я просто забыла.

Эти сведения я вновь сложила в свою виртуальную копилку странностей, периодически возвращаясь к ней время от времени сопоставляя факты и время, но пока ответа, кроме самого невероятного, не находила.