Стамбульский ребус

— Эх, если бы… Будь у них особый смысл, это место стало бы еще более загадочным и интересным. Но особого смысла нет. Думаю, эти основания привезли сюда из какого-то языческого храма. Юстиниан хотел сделать христианство господствующей религией своей империи и начал жестокие гонения против язычников. Они, язычники, больше не могли учиться в школе и поступать на государственную службу. Говорят, именно поэтому была закрыта и Афинская школа — главный оплот науки того времени. То есть император объявил своего рода войну против язычников. Вот и решили, наверное, убрать все изображения Медузы Горгоны, одного из символов язычества, с глаз долой. И эти основания пустили в дело — использовали при строительстве Цистерны. — Вдруг она понизила голос, как будто боялась, что эти воды, мирно дремлющие у нас под ногами, донесут ее слова до императора, жившего в городе много веков назад. — А может, их перенес сюда, как жест уважения, какой-нибудь римский мастер, все еще преданный своей отныне запрещенной вере.

Это был подходящий момент, чтобы перейти наконец к делу.

— Да, прелюбопытный персонаж был этот Юстиниан. Но сейчас нас интересует другой император — Феодосий. А уж который, Первый или Второй, вы сейчас и расскажете.

Она рассмеялась.

— Почему вы смеетесь?

— Просто вы говорите об этом императоре так, как будто он подозреваемый.

Я смутился, но старался не подать виду.

— Что поделать, Лейла-ханым. Мы ведь не на уроке истории сидим, а расследуем серию убийств.

— Прошу вас, не обижайтесь. Я ведь это в хорошем смысле сказала. Итак, вы принесли монету?

— Принес.

Я осмотрелся, недалеко от нас стояла группа испанских туристов. Все их внимание было приковано к окаменевшим Медузам, и до нас им не было никакого дела. Но я все равно не хотел говорить о расследовании в такой близости от других людей, пусть они и были иностранцами, поэтому спросил:

— Вы прямо здесь посмотрите? У меня с собой каталог.

— Каталог коллекции Недждета? — уточнила она, подозрительно прищурившись. — Где вы его взяли?

— Его нам передал адвокат Адема Йездана. Он как раз защищал Недждета в том деле.

Она расслабилась — видимо, мои слова звучали убедительно.

— Хорошо, могу я взглянуть на него?

— Конечно, — я снова огляделся вокруг. — Здесь есть какое-нибудь кафе? Думаю, там было бы удобнее.

Она показала на место позади нас. Из-за полумрака ничего не было видно.

— Под лестницей есть кафе, но там мало света — ни рассмотреть, ни прочитать ничего не получится. — Она кивнула на стоявшую под лампой скамейку в нескольких метрах от нас. — Смотрите, вот укромный уголок. Присядем туда? Посетители приходят смотреть на Медузу, так что нас никто не побеспокоит. И света вполне достаточно.

Сомнения и догадки

Мы сели на скамейку. От лампы струился тусклый красноватый свет. Я вынул из портфеля каталог и протянул Лейле. Тут же заметил, как глаза ее подернула пелена слез, но сейчас я был не в том настроении, чтобы разбираться в ее запутанных чувствах к бывшему мужу.

— Вы раньше когда-нибудь видели этот каталог? — спросил я, надеясь своим вопросом отвлечь ее от переживаний.

Она решительно покачала головой:

— Нет, ни разу.

Возможно, так оно и было: если Недждет начал собирать коллекцию уже после их расставания, она могла ничего не знать о каталоге.

Я протянул Лейле монеты, обнаруженные в руках первых двух жертв, а третью монету решил пока придержать.

— Вот эти две вы вчера уже видели. Сейчас я хочу, чтобы вы проверили, есть ли эти монеты в каталоге. Я сам, конечно, все просмотрел, но, боюсь, мог ошибиться и что-то не так понять. Поэтому не могли бы вы тоже…

— Да, конечно. — Она занялась первой монетой. — Что ж, посмотрим… Византий… Ага, нашла. — Она начала зачитывать характеристики из каталога: — «Монета с изображением звезды и полумесяца. На лицевой стороне — бюст богини Гекаты». Сходится. Что у нас на оборотной стороне? Должна быть надпись: Византий. И звезда с полумесяцем. И это сходится. Диаметр — восемнадцать миллиметров. Вес — три целых восемьдесят пять сотых грамма.

Она оторвалась от каталога и посмотрела на меня:

— Нет никаких сомнений: это та самая монета.

Она взялась за вторую.

— Теперь проверим эту. Вот и она — монета Константина Великого. «На лицевой стороне — бюст императора Константина». — Она подняла монету поближе к свету. — Да, все верно. Теперь посмотрим на оборотную сторону. Так, Виктория сидит, развернувшись вправо, со щитом на коленях. На щите изображены литеры VOT XXX. По краям отчеканен знак монетного двора.

Лейла еще раз взглянула на монету и с волнением произнесла:

— Вы были правы, Невзат-бей. Обе монеты — из его коллекции.

Пришло время показать ей третью монету.

— Вот эту мы обнаружили в руке у третьего убитого, — я протянул ей прозрачный пакетик.

— Хм, солид… — пробормотала она.

— Простите?

— Сделана из золота, так же, как и монета Константина, — объяснила она, разглядывая монету под тусклым светом лампы.

Вдруг Лейла встрепенулась.

— Феодосий Второй! Я так и думала: это монета не Феодосия Великого, а его внука — Феодосия Второго!