Стамбульский ребус

— Бужу, значит, я Пехливана… Булут лаем заходится, а я понимаю: что-то здесь не то. Хорошо, что я его разбудил. Пехливан тут же просек, в чем дело, и велел спустить Булута с цепи. Пес помчался молнией, мы — за ним. Но вместо кладоискателей с лопатами нашли труп этого бедняги.

— Никого не заметили поблизости?

Должно быть, он так разволновался, что даже не услышал моего вопроса и продолжал рассказывать о том, как они обнаружили тело.

— Знаете, когда вот так увидишь труп на земле, с тобой что-то начинает твориться. Упокой Аллах его душу, у него глаза были раскрыты, и у меня, ей-богу, волосы дыбом встали. Говорят же, ужас все сковал. Вот и со мной то же самое случилось… — Пока он рассказывал, сигаретный дым сначала спускался к нему в легкие, а потом валил изо рта. Рамиз говорил искренне, как будто переживал все еще раз. Но его товарищу, кажется, было от этого не по себе — это было понятно по недовольному выражению его лица. Пехливана беспокоила реакция начальника: если тот узнает, что они испугались, то оба сторожа могли остаться без работы. Наконец он не выдержал и, ударив по сигарете, которую Рамиз сжимал между пальцами, нервно выкрикнул:

— Брось эту гадость! Тебе не стыдно курить перед инспектором полиции?!

Пристыженный, Рамиз опустил голову. Сложно было соотнести такое детское поведение с таким огромным человеком. Пехливан ногой затушил окурок и с чувством победителя повернулся ко мне.

— Вы уж его простите. Рамиз молод и глуп. Он сам из Малкары, только недавно приехал. Но вообще он свое место знает. — Я собирался ответить, что не вижу в этом ничего страшного, но он не дал мне и рта раскрыть: — Насчет того, что мы струхнули… — начал он, пытаясь выгородить обоих. — Вообще-то, никто не испугался. Разве мертвый может нам что-нибудь сделать? Бояться надо живых — воров, неудачников всяких, кладоискателей. Конечно, когда мы увидели труп, нас как ледяной водой из ушата окатили. В конце концов, мы ожидали увидеть кладоискателей и вдруг обнаружили мертвое тело. Мы вообще не были к этому готовы. Вот почему Рамиз растерялся. Но как только я набрался смелости…

Его болтовня начала действовать мне на нервы.

— Значит, вы не заметили никого и ничего подозрительного? — спросил я и уже готов был получить отрицательный ответ, но Рамиз вдруг очень неуверенно сказал:

— Микроавтобус… Там был белый микроавтобус.

— Где?

Он указал на Золотые ворота — туда, откуда мы недавно пришли.

— Вон там, прямо перед аркой, есть ров. Муса-амджа насажал там себе огород. Сразу за ним — кладбище Едикуле. Через кладбище идет дорога, проезжая часть — там и останавливаться запрещено. Так вот, микроавтобус стоял на этой дороге.

Это могло быть ценной зацепкой, и я решил остановиться на ней подробнее.

— Может, микроавтобус просто, случайно проезжал мимо? Ты же сам сказал, что там проезжая часть.

Нет, он упорно настаивал на своем.

— Там останавливаться нельзя, а микроавтобус стоял неподвижно. А когда мы заметили труп, они уехали. Булут долго смотрел и лаял вслед.

— Он прав, — сказал Пехливан в поддержку товарища. — Здесь по ночам тишь да гладь, так что малейший шорох расслышать можно. И вот когда мы подошли к трупу, услышали отчетливо: они пытались завести мотор. И это у них получилось не с первого раза. Водитель сделал две или три попытки, прежде чем двигатель заработал.

Я разволновался. Неужели мы наконец-то за что-то ухватились?

— Хорошо, а номер запомнили?

На их лицах появилось досадливое выражение.

— Темно было, — ответил Пехливан. — Мы не разглядели…

Нет, с этими ребятами моя надежда недолго теплилась. Но Зейнеп не отступала:

— Что это была за машина? Вы сказали, она была белого цвета. Что-нибудь еще помните?.. Например, какая это была марка?

— Это был не микроавтобус, а фургон для перевозки мяса.

Кто это сказал? Голос не принадлежал ни Рамизу, ни Пехливану.

Но он был отлично знаком мне. Булут, все еще сидя на своем месте, залаял. Я обернулся и встретился глазами с нахальным взглядом Али. Ну наконец-то подоспел и наш бунтарский дух. Как обычно, никого не слушая и ни на кого не обращая внимания, он тут же вклинился в разговор.

— Булут, что я тебе сказал? — крикнул Пехливан. — Сидеть! Сейчас же!

Пес понял, что сегодня ночью ему уже не удастся как следует на кого-нибудь порычать, и лег обратно. Али не обращал внимания ни на злое рычание собаки, ни на мои странноватые взгляды — он просто продолжал свою борьбу…

— Точнее говоря, фургон-рефрижератор. У него в задней части система охлаждения находится — чтобы мясо не портилось. Холодильная секция у рефрижератора белая. Вот почему они решили, что это микроавтобус…

— Спасибо, Али, — я попытался остановить его, чтобы он еще больше не запутал несчастных охранников. — Ты ведь только что приехал. Даже не знаешь, о чем мы говорим.

Паршивец задорно улыбнулся.

— Верно, сюда я недавно приехал, инспектор. Но машину, которой пользовались убийцы, вычислил пару часов назад.