Стань моим искуплением (СИ)

— А что мне помешает пойти к копам прямо сейчас? — Мэрл старался говорить небрежно, но в груди поднималась волна ярости на эту продуманную суку, которая решила использовать не только Кэрол, но и его самого. Андреа придет в ярость. Андреа, которая так много для него значила, что он пугался до чертиков при одной только мысли, что она исчезнет и перестанет так доверчиво засыпать в его объятиях. И Дэрил. Который не сводит глаз со своей Кэрол ни на секунду, который выглядит таким счастливым, когда она касается его руки.

— Не играй со мной в эти игры, Мэрл, — тихо сказала Грейс, — ты мало тогда отсидел? Хочешь снова? Поверь, я могу это устроить.

— И как же? — он еле сдержался, чтобы не сплюнуть ей прямо под ноги.

— Ты думаешь, что хранения и употребления наркотиков будет мало? — вслух начала перечислять Грейс. — Тогда можно еще совращение несовершеннолетней и убийство. Дэрил выйдет из тюрьмы лет через сорок, успеет немного пожить. Ну, а ты… на тебя есть целое досье, не стану утомлять подробностями…

Грязно выругавшись, он бросился вон из старого прогнившего дома, прочь от Грейс Дженнер и ее цепких лап.

— Жду тебя через два дня, — крикнула она ему в спину.

Вернувшись к мотелю, он прикурил, только с пятого раза щелкнув колесиком зажигалки. Руки дрожали так, будто он обдолбался. Услышав голоса, доносящийся из открытого окна его номера, он вслушался.

— Я останусь, раз уже ты вернулся и сможешь позаботиться о Кэрол. Поезжайте на ферму, начните новую жизнь, — раздался голос Андреа.

— Без тебя? — ответил ей Дэрил.

— Да, малышка, тебе нужно все забыть, — Андреа, очевидно, обратилась к Кэрол, — а мне нужно снова стать собой, ну и помочь тем, кто пострадал. Это самое меньшее, что я могу сделать для всех.

— И для себя, Барби, — не удержался и произнес он.

Ему нужно было подумать. Отвлечься. Выбросить из головы яд, которым было окутано пространство вокруг Грейс и каждое ее слово. Когда Андреа вышла на улицу, он двинулся куда глаза глядят и она, не спрашивая ни о чем, пошла с ним.

Они шли и ему хотелось идти так до самого конца Милуоки, а может, и до границы. Или конца земли, лишь бы блондиночка двигалась рядом и что-то говорила своим проникновенным голосом. Он накинул на нее свою куртку и будто обжегся, хотя даже не коснулся ее кожи — слишком хорошо он помнил ее прохладную гладкость. Ему безумно захотелось поцеловать ее, просто почувствовать, ее близость и доверие словно делали его чище. Чище, чем он был на самом деле, Грейс была права. Неужели придется оставить ее? И Дэрила тоже? Без него ему будет лучше, сначала Молли, а теперь и он сам тянули брата в пропасть, выхода из которой он пока что не видел.

Одна интересная мысль мелькнула на краю сознания, но он едва успел ее ухватить. Что-то связанное с Молли и Грейс. Мэрл решил, что подумает об этом позже, слишком сладкими были губы куколки, до которых он наконец добрался, пока их довольно бесцеремонно не прервал тип, оказавшийся ко всему прочему, ее отцом.

«Я как будто попал в дурное телешоу, — раздраженно думал Мэрл, — пропавшие родители и блудные дети. Осталось только Моллс воскреснуть из мертвых».

Когда Андреа вернулась к нему, было темно, он только разлегся на кровати, бесцельно щелкая кнопками старого телека, как она впорхнула в номер, сияя, словно начищенный десятицентовик.

— Мэрл, ты не представляешь! — радостно начала она.

— Папа предложил тебе вернуться домой, — Мэрл зевнул.

— Откуда ты… откуда знаешь? — Андреа присела на край кровати, уставившись на него блестевшими в полумраке голубыми глазами.

— Да тут к гадалке не ходи, иначе зачем бы он приперся в такую глушь? — он попытался говорить скучающим тоном, но от понимания того, что это конец, сводило зубы.

— Ты ему понравился, — проговорила она так, словно это было какое-то достижение.

— Супер, — Мэрл резко встал, — я в душ. Спать хочу. Утром уедем на ферму.

— Но я не могу поехать, когда папа здесь! — Андреа удивленно посмотрела на него. — В чем дело, Мэрл? Я думала, что мы вместе…

— Но ты же поедешь с ним, так? — зло бросил он. — Так что прости-прощай, Барби. Счастливого пути.

— Так, стой, я еще ничего не решила. И потом, Кэрол… Я не знаю, что она предпочтет, но хочу, чтобы мы уехали в Сан-Франциско все вместе. Папа не возражает.

— Ну еще бы ему возражать, — сквозь зубы произнес Мэрл, — спи давай, а то самолет проспишь.

— Дурак! — крикнула Андреа, но он все равно твердой походкой направился в крохотную ванную и долго стоял под струями постепенно остывающей воды и думал, что же ему теперь делать. Андреа и ее отец. Кэрол и Грейс. И они с Дэрилом, вольно или невольно попавшие в этот водоворот событий, уносимые бурным потоком происшествий.

«Спасибо, Молли. Я надеюсь, ты умерла, а то я сам бы тебя убил», — мерзкая мысль мелькнула и тут же пропала. Ему стало стыдно. Он никогда не желал ей зла, какой бы она не была, кроме нее ведь матери у них больше не будет… и, наверное, все же уже больше нет.

Выйдя из душа, он обнаружил, что Андреа уже спит. Вздохнув, он собрался было устроиться в кресле, но она тихо сказала: