Стань моим искуплением (СИ)

Дэрил молчал, не зная что сказать и чувствовал себя чертовски бесполезным. Она, наверное, боится, а может быть, гадает, куда он пропал. Он-то, как дурак, надеялся, что они сегодня же уедут на ферму и начнут забывать жизнь в общине, как страшный сон.

— А где… Мэрл? — спросила Андреа. — Нам его ждать… или как?

— Не, — Дэрил помотал головой, — едем. Никуда он не денется.

Мэрл своим поведением ставил его в тупик. То он помогает Кэрол, заботится о ней, а то вот так, предлагает ему бросить девушку. Или намекает, что она сама хочет, чтобы он оставил ее. Может, Кэрол и в самом деле уехала бы подальше? Начала с чистого листа? Поступила в колледж? А что может предложить ей он, не закончив даже школу?

— С ней все будет в порядке, Дэрил, — Андреа наклонилась к нему, предпочтя сесть на заднем сидении автомобиля, а не рядом с отцом, — она сильная, справится. Эти обвинения нелепы, мы с тобой оба знаем, что это дело рук Грейс.

— Доказательств нет, — вздохнул он.

— Патриция ее видела, я поговорю с ней, путь расскажет полиции, — предложила Андреа.

— Хорошая мысль, — поддержал Уильям, останавливаясь на перекрестке и ожидая, пока сменится знак на светофоре, — если докажем, что Кэрол не при чем, то ее отпустят.

Оказавшись в полицейском участке, он поежился — свежи были воспоминания о том, как мать таскала его, маленького, к отцу, регулярно отсиживающему сутки то за дебош, то за пьянство или драку в общественном месте. Местный копы знали их, но никто не сочувствовал, когда Стэн, выходя им навстречу, отвешивал ему отнюдь не нежный подзатыльник и грубо хватал Молли за руку. Никто не лез в чужую жизнь, со своей бы разобраться — этот урок он усвоил еще тогда.

— Добрый день, мы ищем Кэрол Дженнер, — начал Уильям.

Дежурный смерил его неприязненным взглядом.

— А вы кто? Адвокат?

— Родственник, — солгал отец Андреа, улыбаясь, — адвокат уже едет, вы же не допрашиваете девочку, нарушая ее права?

— Пожалуйтесь начальству, — буркнул коп, — она в первой допросной, а вы можете подождать в комнате отдыха.

— Спасибо, офицер Чарлз, — улыбнулся Уильям.

Они прошли в серое безликое помещение, где стояли неудобные пластиковые стулья и продавленный диван неопределенного цвета, при взгляде на который Андреа презрительно сморщила нос и села на стул.

Прошло, кажется, пара часов, прежде чем к ним вышел холеный человечек в черном, явно дорогом плаще, ведя за собой молчаливую Кэрол. Дэрил вскочил, протягивая руки, и она шагнула к нему, принимая его объятия.

— Как ты? — он приподнял пальцами ее подбородок, с тревогой всматриваясь в голубые глаза.

— Могло быть и хуже, — вяло пожала она плечами, — кроме показаний двух человек, что видели меня в доме до пожара, у них ничего нет.

— И это прекрасно, мисс Дженнер! Это слабые обвинения, и я камня на камне не оставлю от них, — вмешался человечек.

— Спасибо, мистер Фицхью, — поблагодарила девушка.

— Так что у нас, Джон? — спросил адвоката Уильям. — Ерунда?

— Обвинения против Кэрол смехотворны, — начал тот, — доказательств мало, а учитывая, как она пострадала от огня, предположить можно разве что неосторожность, но я буду настаивать на полном снятии обвинений. Но это не все, Уилл.

— В каком смысле не все? — Андреа закусила губу, смотря на отца.

— То, что произошел пожар, словно отрезвило людей, живущих в общине, — осторожно начал Фицхью, — я не люблю таких слов, но Райская поляна — это своего рода секта, теперь, когда лидер мертв, как и все, кто стоял у истоков, кроме Кэрол, те, кто жил там, мягко говоря, недовольны. И требуют компенсацию.

— В смысле? Что это значит? — Дэрил почувствовал, как напряглась Кэрол в его объятиях.

— То, что они подали коллективный иск, требуя вернуть их имущество и предоставить им жилье. Другими словами, все, что они вложили в общину, они требуют назад. С процентами, — вздохнул адвокат.

— Но все сгорело! Осталась только земля! — воскликнула Андреа.

— Если больше не осталось живых родственников, то Кэрол наследует после своего отца и матери, — пояснил адвокат, — проблема только в том, что она несовершеннолетняя и не может продавать имущество. Кроме того, ей негде жить и у нее нет опекуна, поэтому ей придется жить в приемной семье. Служба опеки уже едет, и тут я бессилен.

— И надолго? — хрипло спросил Дэрил. — Сколько ей жить с незнакомцами?

— До двадцати одного года, по закону, — Фицхью сочувственно посмотрел на девушку, — но переживать не стоит, они могут оказаться вполне хорошими людьми, ты снова будешь жить нормальной жизнью.

Дэрил судорожно сглотнул. Пять лет. И неизвестно, будут ли они видеться. И захочет ли она…

— А если я подам запрос на опекунство? Есть шанс, а, Джон? — неожиданно спросил Уильям.

— Может быть, — задумался адвокат, — но все зависит от того, что доказательств смерти ее матери нет. Прости, милая, за мои слова, но нет тела — нет дела. Пока не найдется Грейс Дженнер… живая или нет, все это дело не стоит и ломаного гроша. Но иск принят, так что придется давать показания.