Стань моим искуплением (СИ)

— Я сдам ее копам, — Мэрл сглотнул, — но при этом придется внести коррективы в некоторые планы. Боюсь, что блондиночка, как и Дэрил, не очень оценит мой план, но ты должна понять. Ты же не будешь лить слезы, когда ее посадят на всю оставшуюся жизнь, правда? Эти двое, судя по всему, неплохие. Дом небедный, плюшки вкусные. Ты справишься, Кэрол, так? Дай шанс и Дэрилу на нормальную жизнь, пусть и без тебя, на время. Все утихнет, найдешь его. Тут недалеко.

— А ты что? Убегаешь? А Андреа? — Кэрол сжала зубы, пытаясь принять правоту его слов. Она долго размышляла, днем и ночью, до пожара и после. Если бы не встреча с ней, у Дэрила была бы нормальная жизнь и мать. Его бы не ранил Эд, ему бы не пришлось… убить Руди, запачкав свои руки кровью пусть негодяя, но все же живого человека. Если бы не она, все в его жизни было бы иначе. Самое правильное, что она может сделать для него сейчас — это отпустить. Дать ему шанс, как говорит Мэрл.

— Андреа… — пробормотал Мэрл, затушив сигарету. — Я с ней поговорю. К тому же, ее здесь нет, значит, она в безопасности.

— Хорошо, — кивнула Кэрол, вставая и бездумно кружа вокруг стола, скользя пальцами по гладким деревянным брускам, — что я должна сделать, чтобы помочь тебе? И избавиться от Грейс раз и навсегда?

Мэрл начал излагать свой план, и чем больше он говорил, тем больше она понимала, что все должно получиться. Грейс подожгла храм, отчего вспыхнула вся Райская поляна. Грейс не желала вернуть членам общины их деньги, вложенные в нее, несмотря на то, что они все остались без крова по ее милости. Грейс сгубила Софию и убила Эдвина… впрочем, об этом пока никто не знал, кроме нее и матери, поэтому Кэрол решила приберечь эти сведения на всякий случай. Ее обязательно осудят и тогда, быть может, ее жизнь и жизнь тех, кого она любит, изменится.

«Мама, ну почему ты стала такой? Почему никогда не любила меня?» — вдруг подумала Кэрол и ощутила острую тоску. Молли и Донна, и, конечно же, Андреа, подарили ей больше тепла, чем родная мать. Что ж, каждая из них сделала свой выбор.

— Так что скажешь, а? Годится? — Мэрл ждал ее реакции и голубые, как и у Дэрила, глаза странно блестели.

— Вполне. Мистер Фицхью сказал, что скоро суд. Я все расскажу, как было, твои показания и слова Патти тоже должны сыграть свою роль. Грейс окажется в тюрьме, где ей самое место, — глухо сказала Кэрол, — а ты и Дэрил будете в безопасности. Как он? Где он?

— За ним приехал мужик, что нашел его в лесу, Грин. Я позвонил, так что с ним все будет хорошо, он на ферме. Ему там нравится, люди живут приличные вроде… Я это, попросил, чтобы он в школу ходил, — чуть смутился Мэрл, — деньги есть, хватит. Может, потом на колледж наскребу.

— Это правильно, — Кэрол хотела улыбнуться, но мышцы лица словно одеревенели, — он способный, у него все получится…

Мэрл вдруг встал, схватив ее за запястье.

— Послушай, ангелочек, ты не виновата в том, что там с Молли случилось. Она под кайфом была в ту ночь… никто не знает, даже Дэрилина. Пусть верит, что она исправилась, но это далеко не так. Она не по доброте душевной за тобой потащилась, ее просто перло, понимаешь? Странно, что не разделась догола и не принялась лезть на крышу — и такое бывало, поверь. Не надо себя жрать за нее, она того не стоит. Дэрилу без нее лучше будет, понимаешь?

Кэрол кивнула, пытаясь переварить услышанное произнесла:

— Сказать ему я должна была. Что точно знаю, где она была…

— Но ты не видела точно, что она там осталась, так ведь? Сделай себе и Дэрилу одолжение — забудь. Вот серьезно. Живи своей жизнью, булочки пеки, собаку вон, выгуливай, — Мэрл кивнул на Лаки, скачущую между деревьев, — совсем скоро вся эта хрень закончится. И если захочешь, найдешь братишку и будет у вас совет да любовь. Жизнь длинная, Кэрол. Все проходит — это тоже пройдет. Поняла?

Потрепав ее на прощание по волосам, Мэрл Диксон закинул на плечо рюкзак и ушел. Смотря ему вслед, Кэрол думала, как же сильно ей повезло, что однажды они, Диксоны, переступили порог ее дома и показали, что есть что-то другое, кроме тоски и безысходности. Другая жизнь, лучше. Любовь. Дэрил любит ее, в этом она была уверена, а значит, они смогут пережить разлуку… даже если нет возможности все ему объяснить прямо сейчас.

Спустя несколько дней, рассказав Андреа про арест Грейс и попросив ее не говорить Дэрилу о том, где она и как с ней связаться, Кэрол ждала адвоката. Донна уже собралась, им нужно было ехать в полицейский участок для дачи показаний против Грейс. Узнав, что виновницу поджога арестовали, активисты из бывших жителей Райской поляны пока решили не подавать групповой иск, так что мистер Фицхью надеялся, что для Кэрол все обойдется. А после продажи земли и розыска активов и счетов Эдвина Дженнера она сможет нормально жить и даже пойти в колледж. Ей казалось, что все складывается слишком хорошо, для того, чтобы быть правдой. После того, как Грейс предъявят обвинения и суд состоится, она найдет Дэрила.

— Ты готова? Я жду в машине, Кэрол, — Донна, на ходу подкрашивая губы, постучала в дверь ее комнаты.