Станешь моей?

– От мужика слышу, – криво усмехнувшись, ударяет он своим стаканом по моей бутылке, делает глоток бурбона. – И, между прочим, это было сложно и дорого. И это тоже был тот ещё вызов. Но ты вечно думаешь обо мне хуже, чем я есть, – возвращает он мои слова, что обычно ему говорю я. – Вот только дальше что?

– А что дальше? – делаю я невинное лицо, хотя точно знаю к чему этот вопрос. Его не устраивают условия, которые я поставил. Но послушаю, что он придумал. Ведь думал целых три дня.

– Ладно эти две последние девчонки, что выбыли позавчера и вчера, были по контракту типа С: без насилия, без секса, без оплаты, даже без обнажёнки. И с одной ты всю ночь играл в рулетку. Как ты там её спросил, затейник? Будешь моей… удачей?

– Будь это настоящее казино, она бы проиграла нам кучу бабок, – смеюсь я. – Зато вторую ты спросил: «Будешь моей… музой?» И всю ночь читал ей стихи.

– Чуть не охрип, – покашливает он демонстративно и промачивает горло своим золотистым напитком. – Но большинство из них приехали заработать. И сам знаешь, как.

– Так в чём дело? Если нанятый парень обходится тебе слишком дорого, просто заплати участницам и всё. Шоу закончится. Ты женишься. Посадишь миссис Макгрегор в самолёт и повезёшь в свадебное путешествие.

– А ты? – прищуривается он.

– А я котомку на плечо и… поминай как звали, – искренне улыбаюсь в ответ.

Да, редко у нас бывают с Эваном такие тихие семейные вечера, когда мы можем с ним просто поболтать о том, о сём. Но это не один из них. Он врёт. Я придуриваюсь.

Я поставил условие, что моя работа заканчивается словами «Станешь моей?» и двери в спальню я даже не открываю. Всё остальное – пожалуйста! Развлечь, потанцевать, погулять, прекрасно провести вечер. Но спать я больше ни с кем не буду. И Эван любезно согласился подумать над моим предложением. Три дня.

И только что третий день подошёл к концу. И вечер перестал быть томным.

– Ты предлагаешь мне заплатить из своего кармана за то, чего они делать не будут? – встаёт он, чтобы пополнить запас бурбона в стакане.

– Так разве не ты говорил, что ВИП-оплата ничто, а подписка – всё. Насколько я слышал, после объявления, что нового набора не будет, желающих досмотреть шоу до конца прибавилось раза в два. Двадцать семь участниц. Устрой тотализатор. Да ты всё это лучше меня знаешь, не мне тебя учить. А где уж Вялые Члены сделают хорошие пожертвования – отработай сам. Всё просто.

Но судя по его напряжённой спине, и по его молчанию: нет, всё не просто. И всё не так, как он говорил, убеждая меня, что я ему не нужен. Только, отхлебнув пива, я продолжаю безмятежно болтать, словно ничего не понимаю:

– Сколько там контрактов «типа А»? Десять? Что для такого большого мальчика как ты десять ночей? За месяц! Рене отдохнёт. А то она бедненькая, пашет на два фронта.

И здесь я тоже язвлю. Он больше даже и не смотрит в сторону Рене, да и вообще ни на кого не смотрит.

– А «тип Б»? – опустив мою колкость про Рене, поворачивается он. – Их ты не считаешь?

– Это те, где секс по добровольному согласию без оплаты? Их, кажется, тоже десять, да?

– И этим участницам я не заплачу, но нам-то заплатят. На них тоже делают неплохие взносы, – задумчиво рассматривает он лёд в стакане.

– Фи, какой моветон: пить премиальный бурбон со льдом, – фыркаю я. – Вижу, ты и правда расстроен. Неужели всё так плохо, Эван? – делаю я ещё глоток пива. – Ну же, братишка, не грусти! Неужели такой мастер как ты не потянет ещё десять девочек. Я тебе их даже подготовлю. Уговорю. По любому сценарию. Подам, можно сказать, горяченькими, на блюдечке. Но дальше, извини, ты сам.

– Почему, Дам? – поднимает он на меня взгляд. Ох, нехороший взгляд. Гадкий. Коварный. Злой. – Неужели из-за неё?

– И ты знаешь ответ, – отставляю я пустую бутылку, прямо на полированный идеально чёрный столик мокрым холодным донышком. – Да.

– Какая смехотворная верность.

– Ну, посмейся, если тебе смешно, – стаю и я и достаю из холодильника в баре вторую бутылку пива.

– Значит, тебя она попросила играть по правилам? – гаденько усмехается Эван, подпирая задницей комод, на котором стоит графин с бурбоном. – А то, что ты выбрал её с этим пересказом Достоевского для поездки в шале посчитала честным?

– Конечно. Ведь ей нравятся те же книги, что и моему сложному и высокоинтеллектуальному брату. Да меня это сразило просто наповал, – прислоняю я к его руке ледяную бутылку и он дёргается, отодвигаясь.

– А хочешь, я скажу о чём она попросила меня?

– Ну, кто бы сомневался, что ты выберешь нужный момент. Нет, не хочу, – открываю я пиво. – Потому что это неважно. Неважно, что ты скажешь, Эван. Я тебе её уже не отдам. Я знаю, что ты к ней неравнодушен, знаю. Но ты переиграл сам себя. Начал убеждать меня, что она для тебя ничего не значит. Что вот да, вроде всё в ней есть, но нет, не зацепила. Только и сам ты ни к кому не притрагиваешься больше, даже к Рене, потому что всё, кроме неё, для тебя потеряло смысл.

– Ты так в этом уверен?

– На все сто, – запрокидываю я голову, глотая ледяной шипучий напиток.

– А в ней? – конечно, говорит он под руку.