Станция Вечность

Название они выбрали, конечно, жуткое. В пещере было светлее, чем в коридоре, но из-за этого они видели все – даже то, что видеть не хотели. Повсюду беспорядочно возвышались недвижимые каменные статуи, напоминающие Мэллори греческие мифы о горгоне Медузе. Гнейсы сидели, стояли и лежали; большинство из них формой и размерами походили на Стефанию и Тину, но были и раздробленные камни, валяющиеся на полу. Где-то небольшие осколки, где-то побольше, где-то – куски рук, ног и голов. Мэллори старалась не думать о том, как они на нее смотрят.

А как было холодно! Дыхание вырывалось изо рта облачками пара, но только у людей, не у гнейсов.

– Почему тут так холодно? – спросила Мэллори.

– Полезно для здоровья, – ответила Стефания.

Помимо человекоподобных гнейсов были также кубы, как цельные, так и потрескавшиеся. Некоторые не превосходили человеческую комнатушку три на три метра, но другие, стоящие поглубже в пещере, заполнили бы городскую библиотеку. Во многих виднелись углубления, по форме напоминающие гнейсов, словно они были простейшим детским пазлом из двух кусков.

Ворота за ними закрылись, и упавшие сверху лианы скрыли их от чужих глаз.

На противоположном конце усыпальницы виднелись еще одни массивные двери, покрытые растительностью. Зелень росла здесь повсюду; папоротники и кустарники, казалось, вылезали прямо из камня.

Присесть было негде, поэтому они остановились у шаттла, похожего на дедушку Стефании, только чуть меньше и из темно-серого камня.

– Спасибо, что пустили нас в док, – сказала Мэллори Стефании. – Можете рассказать, что случилось? Тина, видимо, не знает.

– Это так. Она ничего не знает, – ответила Стефания, не понижая голос.

– Ага, я ничего не знаю, – благодушно согласилась та. – Но станция явно не в духе, так что надо бежать. Улетим на дедушке Стефании.

Станция содрогнулась, и Ксан выругался.

– Молчи, Тина. Не надо его втягивать, – сказала Стефания и обернулась к людям: – Рена убили. Неожиданно и жестоко. Вечность лишилась распорядителя. Никто не знает, что теперь делать.

– Насколько все плохо? – спросил Ксан.

– Стены все в трещинах. На некоторых палубах появились бреши. Для таких серьезных изменений требуется немало энергии, так что масштаб трагедии явно катастрофический, – ответила Стефания. – Снимки, которые ты прислал с «Бесконечности», тоже пугают.

Она отошла от них и аккуратно вытащила из кучи камня обломок черной ноги, укладывая его отдельно.

– Здесь тоже есть трещины. Давление падает? – спросил Ксан.

– Пока нет, – ответил Фердинанд.

– Ну что, как будем чинить огромную взбесившуюся станцию? – спросила Мэллори.

– Никак, – сказала Стефания. – Позаботься о своих сородичах, а если понадобится эвакуироваться – приходи к нам или на «Бесконечность».

Мэллори помотала головой:

– Ты не понимаешь. Это убийство. Его нужно раскрыть.

– Я думала, ты не хочешь связываться с убийствами, – заметила Стефания.

– Я не хочу, чтобы они вообще происходили. Но Рена убили. Из-за меня. Я должна помочь.

Свет мигнул, пока она говорила. Мэллори вскинула голову.

– Так, это плохо. Это все из-за станции?

– Ты тут не поможешь, – напомнил Фердинанд. – Что ты вообще можешь сделать?

Мэллори пропустила его слова мимо ушей.

– Откуда вы узнали про Рена? Станция сообщила? Или тело нашли?

Стефанию, пытающуюся что-то сказать, перебила Тина:

– О да, тело определенно нашли.

– Откуда ты знаешь? Ты его видела? – спросила Мэллори, жалея, что под рукой нет блокнота.

Тина медленно подняла руку, куда-то указывая.

– Тина, не надо, – сказала Стефания, но было поздно.

Что-то капнуло на щеку Мэллори. Потом еще раз, уже на лоб. Она коснулась лица и посмотрела на пальцы. В тусклом свете они показались ей синими. Мэллори взглянула вверх.

Крышу дремлющего шаттла полностью покрывала зелень, но из-под нее, свесившись в нескольких метрах над их головами, высовывалась рука гурудева. С его пальцев срывалась кровь.

Тело мгновенно сковало льдом, и Мэллори отскочила.

– Это Рен? – спросила она, остервенело вытирая лицо.

Глаза привыкли к полумраку, и теперь она заметила кровь, стекающую по стене шаттла и собирающуюся в лужу у ее ног. Она попятилась, запнувшись о невезучего разбитого гнейса.

– Откуда он здесь? – спросила Мэллори, сверля спутников взглядом.

– Мы находимся прямо под Сердцем станции, – ответила Тина, будто это о чем-то ей говорило.

– При чем тут это? Или станция выбрасывает все трупы в мусорку? – рявкнула Мэллори.

– Ну да, выбрасывает, – подтвердила Тина. – Это же усыпальница. Почему тебя так удивляет, что здесь есть мертвецы? Странно, конечно, что он гурудев. Что, правила изменились? – спросила она Фердинанда.

– Долго он здесь пролежал? Откуда вы про него узнали? – спросила Мэллори у Стефании.

– Нет, недолго, – ответила та и кивнула на стоящие вокруг статуи. – Они рассказали.

– Это вы его принесли? Вы его убили? – спросила Мэллори.

– Нет, – сказал Фердинанд.

– Да, – в то же мгновение произнесла Тина.

– Служба безопасности в курсе?

– Им плевать, – сказала Стефания. – Им нужен убийца, а не тело. Для гурудевов это мусор, не больше.