Старый Свет. Книга 1. Поручик

А про себя подумал, что Стеценко был абсолютно прав: если тут и есть диверсанты, то теперь они точно знают, что мы здесь.

* * *

На большую лесную поляну первыми вышли бойцы Вишневецкого. Хлопнул выстрел, и пожилой усатый солдат рухнул в прелую листву, загребая воздух руками.

– Санита-ар! – заорал кто-то.

На поляне стоял большой двухэтажный дом, дощатый, с крыльцом. Вокруг какие-то хозяйственные постройки.

Солдаты принялись садить из винтовок по окнам, грохот выстрелов, звон разбитого стекла и треск ломающегося дерева повисли в воздухе.

– Отставить! Прекратить стрельбу! – надрывался я.

Скорее всего, диверсанты засели в доме. Но почему они так бездарно выдали себя?

Наконец стрельба прекратилась. Укрываясь за стволами деревьев, бойцы держали под прицелом дом, шумно дыша и переругиваясь между собой.

– Оцепить здание! Перебежками марш!

Согнутые спины солдат замелькали вокруг дома. Вдруг что-то дернулось в окне второго этажа, послышалось несколько револьверных выстрелов, в ответ загремели винтовки, выбивая щепки из рамы, разбивая стекла и дырявя красивые голубые занавески.

– Господин поручик, разрешите обратиться… – это был рядовой Панкратов, молодой голубоглазый парень, который воевал в нашей штурмроте еще с тех пор, когда я не был поручиком.

– Обращайтесь.

– Во-он там сарайчик кирпичный, видите?

– Ну, вижу.

– Они запросто могут из окон на крышу пробраться и в лес дернуть. И наших там нет…

Действовать нужно было быстро.

– Стеценко! Бери двух бойцов и бегом к сараю. Панкратов, за мной!

Мы с Панкратовым помчались к сараю, продираясь через кусты и топоча сапогами.

Кто-то точно был там, у стены! Я чуть не пальнул, но успел рассмотреть черные кители и черепа с костями на рукавах. Преторианцы! Успели раньше нас?

– Эй, пехота! Долго вы! – Он мне сразу не понравился, этот гладко выбритый тип без знаков различия.

Черный преторианский китель и фуражка на нем смотрелись несколько чуждо, он отличался от остальных, как борзая отличается от волкодавов. Ни погонов, ни петлиц, ни черепа с костями – странный какой-то. И лицо блеклое, незапоминающееся… Но ведет себя как будто главный.

– Поручик, сейчас мы будем штурмовать дом. Прикажите своим людям…

– Что? – переспросил я.

– Что – что? – удивился выбритый.

– Что я должен сделать? – Меня здорово заел его тон и его манера поведения.

Широкоплечий преторианец со знаками различия штабс-вахмистра и седыми висками делал мне какие-то знаки за спиной у этого господинчика, но я как-то не придал этому значения.

– Вы должны приказать своим людям не мешать нам, – господинчик и бровью не повел.

– Серьезно? А может быть, я прикажу своим людям арестовать вас за пребывание в зоне антидиверсионной операции? Я не вижу ваших знаков различия, никто не уведомил меня о присутствии в зоне моей ответственности случайных лиц.

Он посмотрел на меня как на идиота. Вообще-то я примерно представлял себе, кто он и почему себя так ведет, но заело здорово, и сдавать назад я был не намерен.

Эдак вальяжно этот тип без знаков различия достал из кармана какую-то бумагу и протянул ее мне, одновременно разворачивая ее интеллигентными пальцами с аккуратными и идеально чистыми ногтями.

«Подателю сего, господину Арису, оказывать всяческую помощь и поддержку». Ну понятно. Штамп и подпись начальника собственной его высочества канцелярии, господина Паца.

– Р-разрешите выполнять? – злобно уточнил я.

– Выполняйте, – небрежный взмах руки.

Развернувшись на каблуках, я побежал к своим – отдавать приказы. Мы оцепили дом со всех сторон, выставили караулы и принялись ждать.

Я стоял, прижавшись щекой к сырой шершавой коре лиственницы, спрятавшись за ее стволом, и смотрел на дом. Когда же они начнут?

Что-то громыхнуло в районе сарайчика, потом внутри дома. Через несколько секунд грохотало и сотрясалось всё здание, из окна второго этажа выпал человек в пальто и остался лежать на траве, истекая кровью.

А еще через несколько секунд окно отворилось, и оттуда высунулся преторианский штабс-вахмистр. Он осмотрелся, а потом сказал:

– Э, пехота! Позовите командира.

Командиром был я. И звать меня было не нужно. Я зашагал к дому, держа руки в карманах шинели.

Вахмистр кивнул и открыл двери пошире.

– Тут у них целый склад со взрывчаткой и прочим… Поможете с разгрузкой-погрузкой, господин поручик?

Я коротко кивнул:

– Показывайте.

Господин Арис ужом протиснулся между мной и вахмистром, обвел взглядом коробки, бочонки и ящики, решительно прошелся по комнате и сказал:

– Вот это не трогать до особых распоряжений.

Я глянул на оцинкованные ящики в углу, потом мой взгляд упал на какую-то кучу мешков, закрытую брезентом. Черт побери, брезент шевелился!

Вдруг ткань взлетела в воздух, и дальнейшее происходило для меня так, как будто пленку в синематографе стали крутить в пять раз медленнее…