Старый Свет. Книга 1. Поручик

Фишер припал к пулемету и начал выдавать короткие очереди. И, черт возьми, это было красиво! Он оставил девять из десяти манекенов без голов, а десятого нашпиговал пулями так, что тот превратился просто в фарш.

– Изрядно! – вынужден был признать генерал-инспектор. – Кто таков будешь, солдат?

– Рядовой Фишер, господин полковник! Подносчик патронов в пулеметной команде!

– Подносчик…

Что значил весь этот цирк, понять было сложно. Я надеялся, что собак повесят на меня, а ребят оставят в покое. В конце концов, Бероев никогда не давал своих людей в обиду…

Инспекция отправилась в штаб бригады, и у ворот комбриг чуть отстал и подозвал меня к себе:

– Дерьмо попало на вентилятор, поручик. Я ничего не мог сделать… Зайдешь ко мне вечером?

– Так точно.

– Да не козыряй ты… Зайди просто, и всё.

* * *

На меня действительно кто-то капнул. Мало ли было в нашей армии подразделений, подобных моему? По большому счету, новая имперская армия находилась в процессе рождения, превращаясь из ополчения и добровольческих формирований в настоящую военную машину. Так что шли они специально в мою роту, и генерал этот был назначен в инспекцию тоже специально.

Бероев рационально рассудил, что раз им нужна моя голова, то подставлять всю роту – дело последнее.

– Я задним числом оформил приказ о переводе тебя в войска ПВО. Они ничего не смогут сделать, это не их зона ответственности, другой корпус, понимаешь ли. Там командиром мой старый товарищ, примет, устроит…

– Да какое я отношение…

– В охранение. За зенитчиками глаз да глаз нужен!

Что ж, это было приемлемо. Зенитчики – не сортиры, в конце концов. Несмотря на то, что боевые действия еще велись, и почти треть территории Империи была под «синими», в целом всем было ясно, что мы их додавим. Слишком сильно они достали людей, когда взяли власть, и слишком много густонаселенных и промышленно развитых районов потеряли в первый год, когда имперцы восстали. Так что досидеть войну в охране зенитных батарей – это была вполне внятная перспектива.

– С ребятами жалко расставаться…

– Бог с тобой, поручик, разрешаю взять с собой хоть целое отделение, у них там страшный дефицит людей с боевым опытом. Аскеров прямо об этом просил, а я ему многим обязан… Может, даже желающие в роте будут – ты спроси, мало ли?

* * *

Я возвращался в роту, думая, как донесу новости до своих людей. Их разбросают по другим подразделениям – Бероев ценил моих бойцов и хотел оставить в своем полку, но сохранить шестую в прежнем составе не мог. А меня отправят куда Макар телят не гонял – зенитчиков охранять.

Рота ждала меня в парадном строю всё это время. Всё время, пока я был в штабе, они стояли на плацу с развернутым знаменем и ждали! Вишневецкий командовал парадом.

– Р-равнение на-а командира! Равняйсь! Смир-р-на-а!

Что уж там, это было красиво!

– Вольно, друзья! Вольно… Вот что я вам скажу. Бероев нас прикрыл! Вы остаетесь в полку, я остаюсь поручиком. Но служить нам больше вместе не придется.

По строю прошел шепоток. Я снял фуражку и зачем-то хлопнул ею по ноге.

– У меня новое место службы – войска ПВО. Какая-то глушь вроде как. Им там нужны обстрелянные бойцы – разбавить новобранцев в охране. Полковник сказал, что направит туда целое отделение под моим командованием. Добровольцы, шаг вперед!

Рота единым порывом качнулась в мою сторону.

Ей-богу, мне пришлось делать вид, что порывом ветра в глаза нанесло песка. Хотя штиль стоял мертвый.

* * *

Ипатьево – так называлась эта глушь, оказавшаяся совсем не глушью. Деревенька в двадцати верстах от самой столицы, в густом лиственном лесу. Мы на полуторке Парамоныча притащились туда поздней ночью, и найти дорогу в зенитную часть не было никакой возможности – секретность, мать её!

– Как-то во время войны первый император проверял посты вокруг своего лагеря, – вещал с умным видом унтер-офицер Демьяница. – И наткнулся на солдата, который был на посту пьяным. Свитские хотели примерно наказать служивого, но император был в хорошем расположении духа и сказал: «Оставь его!» Поэтому деревня, которую мы проезжали час назад, называется Астафьево.

– А Ипатьево почему? – поинтересовался Фишер.

– А когда его величество застал того солдата пьяным второй раз, он скомандовал свитским…

Что он скомандовал свитским, мы так и не услышали, потому что въехали в деревню, и тут же увидели сидящих у колодца солдат. Они вскочили, а потом нам навстречу вышел офицер в темных очках – ночью! Я с большим удивлением и огромной радостью узнал своего знакомца – лейб-акустика Марка Вознесенского.

– Марк, дружище, какими судьбами?! – Я выскочил из кабины и обнял товарища.

– А это и есть мое место службы! Когда у нас судачили о новом начальнике охраны, я всё пронюхал и узнал, что это будешь ты. Вот напросился встречать. Думал, тебе будет приятно встретить знакомого человека в этих дебрях…

– Ну, как выясняется, не такие и дебри… Еще как приятно! Давай, командуй куда идти, поводырь! – и мы рассмеялись.

– Машину придется оставить здесь, заберем ее днём. Деревенские присмотрят.

– Как скажешь, – развел руками я.