Steamout. Story of Joanna (СИ)

Робо-женщина остановилась, замерев у дверного проёма. Положив руку на гладкое, отполированное дерево, его обрамляющее, она обернулась через плечо, чтобы выслушать последние слова капитана.

— Топлива в одну сторону достаточно, — тем временем продолжал Ирвинг. — Если всё же мои подсчёты неверны, мы всегда сможем начать жечь мебель. Касательно еды — я переговорю с Робертой. Уверен, что это всё же не будет проблемой для нас. К тому же, у меня есть небольшой запас на чёрный день.

Но Мелисса всё так же молчала.

— И, наконец, касательно «Дьяволицы». Я прекрасно осознаю, на какой риск иду, Мелисса, — вместо привычного «золотце» с его уст её имя звучало так чуждо в этот момент — словно впервые, и пиратка почувствовала, как шестерёнки внутри на секунду замедлили свой ход. Будто сердце пропустило удар — если бы только оно у неё было. — …но мне так зверски осточертело нести свои паруса по всему западному побережью и постоянно ожидать нападения, которое уже не сможет сдерживать хиленький, шитый белыми нитками условный договор. И что однажды на наши территории нагло ворвутся — и начнут открытую охоту против нас. И лучше я пойду на риск сейчас, нежели буду все свои годы постоянно оглядываться, опасаясь, не летит ли по наши души — и душу «Галатеи» — дьявольская команда. Так что… разве я так уж неправ, Мелисса?

Ответа она решила не давать. Лишь отвернулась и, покидая помещение, тихо пробормотала: «Я тебя поняла».

***

Новая авантюра небывало взбудоражила всю команду, от чего все её члены чувствовали неведомый до этого прилив бодрости; работа так и горела в их руках, а «Галатея» уверенно несла свои паруса по нужному курсу. И вёл их пропитанный желанно-сладковатым запахом ветер перемен — тот, который дует в спину всем путешественникам, сорвавшимся со своих насиженных мест, тот, который ведёт их к небывалому успеху — или же к неотвратимой гибели. Ведь не зря он был потомком фортуны, фортуны изменчивой, милостивой, благосклонной, злой, беспощадной, мимолётной…

Тоже чувствуя этот аромат в воздухе, Анна Харрис шагала по верхней палубе к медблоку, выдыхая морозный пар в воздух и отчаянно пытаясь закутаться в свой потрёпанный пыльник. Служивший ей добрую службу в восточных землях с их умеренным климатом, сейчас он знатно её подводил — и не удивительно. Сегодня они начали проходить через Скалистые горы, и в атмосфере заметно похолодало.

Проникнув внутрь корабля, женщина смогла наконец-то расслабиться — изнутри он грел себя сам и было не так холодно. Игнорируя недовольное бурчание живота, она бодро зашагала в нужном направлении. В последнее время их рацион, на удивление, снизился до двух приёмов пищи в день, да и та была не такой щедрой, как раньше — более водянистой, с порциями поменьше, от чего даже Анна начала немного голодать. Правда, страдала от этого она не так, как остальные из экипажа. За столом то и дело слышался недовольный рокот, когда Роберта приносила очередную порцию постного морковного супа с редко попадающимися — кому как повезёт — кусочками рад-курицы. О прошлых наваристых ароматных блюдах можно было только мечтать во снах. Сама кок на возмущения никак не реагировала, а иногда и давала по лбам поварёшкой особо недовольным. На все расспросы о такой резкой смене рациона ответа не следовало, лишь Роберта туманно предлагала самим подумать о таком решении. Впрочем, вне столовой воздушные пираты тут же тут же забывали о скудной кормёжке — к ним вновь возвращался прежний боевой дух.

— Как успехи, Анна? — как обычно сухо поинтересовался Дафний, удостоив её недолгим взглядом, а потом вновь вернулся к заполнению журнала.

— Ризер сказал, что, как и всегда, отдал нам все стимуляторы на хранение. Так что больше, разумеется, ничем помочь не может.

— Не очень приятная новость, — пробормотал медик, не отрываясь от писанины. — После стычки у того моста мы не смогли пополнить запасы медикаментов. Мне сложно представить, что будет, если они закончатся.

Анна не нашлась, что ответить, и принялась за сортировку инструментов.

— Кстати, не думаю, что Ризер под подозрением. Насколько я знаю, наркотические вещества плохо действуют на гулей. У меня был один знакомый, который говорил, что его уже «не так вставляет, как раньше».

— Да, я тоже об этом думал. Значит, Маргариту тоже можно вычеркнуть.

— Но кто же на это способен? — задумчиво проговорила Выжившая, всматриваясь в горный пейзаж за круглым окном.

— Без понятия, — дёрнул плечом Уолтерс и подошёл к ней. Немного помолчав, он проговорил: — А что насчет вашей приятельницы?

— Кейт? — Женщина резко повернулась к собеседнику и с явно читаемым возмущением на лице взглянула на него. — Исключено!

— Я понимаю причину такой вашей реакции, но… — Дафний снял очки и протёр стёкла краем накрахмаленного халата. — …я заметил множество характерных отметин на её теле, когда лечил её в последний раз. Было бы логично предположить…

— Это точно не может быть Кейт! — горячо возразила Джоанна. — Да, у неё была зависимость раньше. Но это происходило почти три года назад. Она попросту выше этого!