Steamout. Story of Joanna (СИ)

И она тут же прикусила себя за язык: неслыханная дерзость успела сорваться с уст раньше, чем ей удалось обдумать её. Рядом оцепенел Дафний.

Но к счастью обошлось. Хмыкнув, капитан «Дьяволицы» проговорил:

— Забавно. Что же, сегодня берём курс на запад. Можете быть свободны. Кроме Харрис. Мне нужно переговорить с ней с глазу на глаз.

Едва услышав эти слова, Анна обомлела. С какого перепугу она ему понадобилась?! «Он что-то знает!» — проскрежетал внутренний голос, и она заколебалась, не зная, верить ли ему.

Миг спустя скрипнул стул мгновенно вскочившего Дафния, а позади послышались шаги приблизившегося Фрэнсиса.

— Сэр, я не могу позволить вам… — начал медик, но Уинфред тут же отмахнулся от него, как от назойливого дутня.

— Уймитесь. Я не собираюсь насиловать тут вашу мисс. Всего лишь разговор.

— Вы ручаетесь за это? — проговорил Уолтерс, крепко сжимая руками спинку стула, на который опирался.

— Слово джентльмена, если вам так важно, — закатил глаза тот. — Когда-то я им был. Не очень долго.

Дафний перевёл взгляд на Анну, и она на несколько секунд заколебалась с ответом. Ей сильно, чертовски сильно хотелось остаться. Узнать, верны ли её догадки, кажущиеся такими очевидными. Но вместе с тем… Не повторялось ли случившееся с ею? Когда собственная жажда правды едва не погубила её — и толкнула вперёд по наклонной в бездну отчаяния, из которой она едва выкарабкалась, полуживая, со стёртыми в кровь ладонями и уже совсем не прежняя.

«Да что может случиться?» — опять задала вопрос Джоанна.

Да ничего. Правда?

— Не стоит переживать так, Дафний, — наконец-то ответила Выжившая. — Вряд ли капитан Уинфред станет сейчас убивать единственную твою помощницу, правда?

— Я тоже очень на это надеюсь, — произнёс капитан «Галатеи». — Иначе сделке конец.

— Мне чертовски надоело напоминать тебе, что её я заключил с медиком, а не тобой, — закатил глаза Уинфред. — И да — её слова правдивы.

Дафний лишь перевёл взгляд на носки своих ботинок, затем опустил спинку стула и наконец-то посмотрел на Уинфреда.

— Ладно. Ладно. Но если что-нибудь случится…

— Да-да-да, мы перевернём вверх дном твой корабль, перережем всю команду и всё в таком духе. Ты не первый и не последний с этим, поверь мне. Так что проваливайте уже и дайте мне поговорить с этой вашей мисс Харрис.

Медик Уолтерс хмуро кивнул и развернулся в сторону выхода. Фрэнсис удалился вслед за ним, бросив напоследок тяжёлый взгляд на капитана этого судна и шепнув женщине: «Я подожду тебя под дверью».

Она осталась одна. А Уинфред ловко обошёл стол и двинулся в её сторону.

Запоздалое раскаяние кровью зашумело в ушах, и под крики подсознания «Черт, черт, черт, чертчертчертчерт…», переходящие в истерические, она поднялась и начала отходить назад.

— Ну и куда ты собралась? — хмыкнул он. — Жоханая какая. Я всего лишь хотел тебя поближе рассмотреть. Остроту зрения, знаешь ли, гулификация не добавляет.

Анна остановилась, немного ошарашенная его словами. А Уинфред тем временем приблизился и, склонившись (ох уж этот её низкий рост), посмотрел на неё вплотную, от чего Выжившая могла разглядеть каждый изуродованный радиацией клочок кожи на его лице и открытой шее. В глаза смотреть боялась, они — омут, засосёт и ещё как.

— Команда знает? — наконец-то произнёс он.

— Знает что? — заморгала Анна, явно не ожидавшая от него такого ответа.

— Как что? — гуль сложил руки на груди и криво улыбнулся. — Мне известно, что у вас там в Содружестве вытворяют, доходили до меня такие слухи. Что ты банка консервная, обтянутая кожей. И ведь как постарались-то — моя вылитая невестка, Джоанной звали. Жена моего брата. Только уж больно старше, потрёпанная жизнью. Хотя я её лет где-то с десять до конца прежнего мира видел… И где они только твой ДНК раскопали, чтобы так досконально скопировать?

Мгновенье Выжившая переваривала слова, произнесённые им. А затем же захлебнулась возмущением:

— Я не синт! Как вы вообще могли подумать!.. — Она запнулась от нехватки воздуха и шумно засопела. Таких обвинений ей ещё никогда не выдвигали! И подумать, где только — в Неваде, за тысячи миль от Содружества с его вечной паранойей касательно того, кто по-настоящему живой, а кто — лишь болванка в руках создателей.

— Ну, а какого чёрта тогда передо мною стоит собственной персоной гладкомордая жена моего брата? Вывод один — ты робот, или как там у вас называют — «синт»? Не дай я слово, открутил бы тебе башку да посмотрел бы, какую начинку в тебя запихнули.

— Я — настоящая, — твёрдо ответила женщина, тоже сложив руки на груди.

— Рассказывай. Как же тебе удалось сколько лет продержаться?

— Нейт зарезервировал место в одном из Убежищ «ВолтТек». Кто же знал, что оно не такое простое — а хранит криокамеры, в которые нас погрузили. На двести лет. Когда я проснулась два года назад, всё вокруг было разрушено.

— Ну, а Нейтан как? — спросил гуль, и в его голосе заскользили холодные нотки. Поверить только — он всё ещё злился на свою семью, с которой разорвал все связи. Двести лет спустя! Анна когда-то знала на своём пути одного упрямца, но чтобы настолько!..