Steamout. Story of Joanna (СИ)

Чистые глаза Америки смотрели на неё умоляюще — словно она была последней её надеждой. Или почему же «словно»?..

— …помогите мне, — продолжила она, — сбежать… от него.

Анна попыталась вырваться из её хватки, но пациентка, даром что ещё была слаба, вложила в этот рывок все свои силы и держала крепко.

— Поговорите со своим… доктором… командой… Я не хочу… больше жить… так.

Женщине наконец-то удалось стряхнуть её пальцы, и она начала пятится назад, словно девушка перед ней была заразной.

— П-простите, я ничем не могу вам п-помочь, — проговорила Анна. Америка встретилась с ней взглядом и увидела, насколько же её глаза переполнены страхом. Она трусит. Она не станет ей помогать.

— Пожалуйста… — на последних силах выдохнула девушка, понимая, что сил больше не осталось и её неумолимо тянет отключиться.

— Извините, — уже стоя у двери, повторила Выжившая. — Я всего лишь помощница медика…

Увидев, что пациентка уснула, она оставила её и медленно зашагала, чтобы сообщить новость Дафнию.

«О нет, о нет, нет, нет, нет! — заговорила она с собой по пути. — Я не должна никуда вмешиваться. Пойти против Уинфреда? Да он на раз-два расправится с нашей командой, мы даже отпор нормальный не сможем дать. Я не подвергну их такой опасности. Просто забуду этот разговор».

«Ещё бы, один раз уже поплатились, да?» — ехидный внутренний голос был тут как тут.

«Да, — на этот раз согласилась с ним Анна. — И больше повторять свои ошибки я не намерена».

«До поры, до времени…» — прозвучало эхом.

***

Вечером того же дня Анна сидела у кровати пациентки, наблюдая за её сном. События нескольких часов едва укладывались в голове: как Дафний обрадовался тому, что у них всё получилось, и Выжившая впервые с момента их знакомства увидела на его изнурённом лице неподдельную радость; как он помчался к пациентке и принялся расспрашивать Анну о самочувствии той; как вскоре нагрянул Уинфред и своим громким голосом едва не разбудил её. Кажется, всё налаживалось. Уолтерс сказал, что выздоравливает Америка быстро, ещё неделя — и им можно будет опять отправляться к родной «Галаетее». Их дому.

Но что-то было не так. Что-то глодало её, словно пёс старую кость, и не давало насладиться заслуженным перерывом.

Они улетят, а Америка останется с Уинфредом. Уинфредом, который чёрт знает, что с ней сделает, едва только она оправится. Капитан явно не простил свою дочь. И, быть может, уже готовит следующую расправу над ней. Переживет ли она все это? Но зачем? Зачем же так издеваться над ею, простой человеческой девушкой, выращенной в нечеловеческих условиях?

«Он хочет сделать её своей преемницей, — догадалась Анна. — Гули, хоть и бессмертны, могут сойти с ума в любой момент. Кто же тогда станет новым капитаном и унаследует «Дьяволицу», все его сокровища и власть?». Теперь ответ очевиден. Вот почему он и третировал её — выковывал, словно кузнец сталь, и закалял. Чтобы его наследство получила самая стойкая из детей. Спустя столько лет он искал среди других и наконец-то нашёл её.

Разве может она бросить эту ослабевшую девушку на такие муки, что неизбежно ждут её впереди? Позволить ей стать преступницей похлеще Уинфреда? Ведь Выжившая ни на секунду не сомневалась, что после многих лет такой муштры Америка сломается. Любой бы сломался — даже сейчас было чудом то, что она не подчинялась своему отцу так, как это делали все его дети.

«Но я не могу!..» — отчаянно пронеслось в её мыслях. Даже если… даже если она предупредит команду. Их пятеро, против самого капитана, его нескольких роботов и одного подчинённого. Уинфред прикончит их раньше, чем они только успеют покинуть стены этой клиники… Не стоило даже пробовать.

«И Усанаги не поможет…» — Анна вспомнила, как докторка предпочла сдаться и приказала своим людям опустить оружие во время их появления.

Поток её размышлений прервало появление гостьи в дверном проёме. Обернувшись к ней, Выжившая едва сдержала вздох удивления — там стояла собственной персоной Курьерша, о которой все два дня говорил персонал больницы. Та самая. Что ей было нужно сейчас?..

— Не помешаю? — спросила она, и Анна мотнула головой.

Курьерша, скрипя старыми сапогами, приблизилась к ним и, придвинув ещё один свободный стул, уселась напротив пациентки.

— Как она? — женщина обернулась к Выжившей.

— Состояние стабильное, — ответила та. — Америка вскоре пойдёт на поправку, мисс…

— Гвен. Просто называй меня Гвен, — махнула рукой она. — А ты…?

— Анна. Помощница медика.

Курьерша кивнула и вновь перевела взгляд на пациентку.

— Помню её ещё совсем юной, — она проговорила это так тихо, что Анне пришлось напрячь слух, дабы расслышать её. Была самой мелкой среди других. Жаль, что она вообще попала к Уинфреду… Никогда не понимала этого в нём. Его завоёвнические настрои — да, но то, что он отлавливает детей…

— Вы близки с ним? — осмелилась спросить Выжившая.

— Да нет, не настолько, как можно подумать, — поморщилась Курьерша. — Уинфред — тот ещё ублюдок, и я предпочитаю держать его рядом. Так спокойнее. Он не сможет отчебучить что-то из ряда вон выходящее, пока я слежу за ним. Но любовник он неплохой, признаю.