Steamout. Story of Joanna (СИ)

Наверное, она больше не сможет взглянуть своему бывшему напарнику в глаза, думалось ей по дороге, так что следует максимально избегать его. Но в следующее же мгновение её взгляд выцепил Америку, завтракающую в открытом баре на главной площади, и Выжившая вспомнила о данном вчера обещании, за что тут же дала себе пинка. Подумать только. Она, боцманша «Галатеи», закалённая и выкованная не одной битвой, сейчас старалась увильнуть от разговоров со знакомым, дабы избежать ожидаемой неловкости. Что-то совсем расклеилась здесь.

Тем не менее, Выжившая всё же взяла себя в руки и подошла к Америке. Передвинула к себе её вторую порцию тыквенной каши (девушка при этом возмущённо замычала, но жевать не перестала), а затем, проглотив несколько ложек, всё же заговорила, начиная издалека:

— Ты сегодня ничем не занята?

— Не особо. Хотела только починить сломанные нами турели. А ещё посмотреть на мастерскую Стурджеса. Он предложил мне вместе с ним усовершенствовать его силовую броню! — глаза девушки при этом ослепительно засверкали, как солнечные блики на речной воде.

— Ну, тут всё понятно, — хмыкнула Анна, на что Америка пожала плечами, сделав вид, что она не понимает, на что её приятельница намекает. — Вот что… Когда освободишься — сможешь помочь мне? У моего… э-э-э… друга начались сбои в системе… да-да, тот, которого ты обозвала «жестянкой»… и ему нужен серьезный осмотр, но сам он напрашиваться не подойдёт никогда.

— О, так тут же всё понятно, — передразнила её девушка и заиграла бровями, за что получила самый осуждающий взгляд Анны, которым она запугивала всех на корабле. А когда и это не помогло, а пиратка продолжила, то ей немедленно прилетел тычок в бок.

— Хорошо-хорошо. Помогу я. За сто крышек. Шучу. Здесь люди всё делают бескорыстно. Нужно привыкать.

— Далеко не все, — остудила её Выжившая. — Только Жадин с её минитменами. Не стоит брать с них пример во всём.

— Хорошо, тогда… — Америка сложила пальцы пистолетами и свела их вместе, пока думала над своей наградой. — О, придумала. Принесёшь мне какую-то книгу о робототехнике. И мы в расчёте.

— Всего-то? — удивилась Анна. — А я думала, что ты попросишь что-то более стоящее. Ладно, это не вопрос. Тем более, мне знакомы самые большие коллекционеры книг на всех пустошах, так что… — при воспоминании о Миллерах женщина резко помрачнела. Впереди ещё предстоял тяжёлый разговор с ними, и она не была уверена, что готова сообщить им печальную новость о том, что же на самом деле случилось с матерью семейства.

— Да. Остальное у меня уже почти есть. А так хоть останется на память от тебя что-то. Ты ведь скоро отбываешь.

И ведь действительно. До отправки «Конститьюшена» оставалась неделя. А её ещё надо уладить свои дела.

— Хорошо, — Анна встала из-за барной стойки. — Тогда сообщишь мне, когда будешь готова? — Поколебавшись, она всё же затем произнесла: — И спасибо.

Америка удивлённо подняла брови. Услышать похвалу от вечно хмурой и неразговорчивой помощницы Мелиссы было почти невозможно, а тут… Похоже, Содружество изменило не только её. Но в этом случае, однако, возвращало всё на свои места.

***

Освободилась девушка где-то уже под вечер. Встретилась с Анной, и они уже вместе пошли искать Валентайна, который пока ещё не отбыл в Даймонд-Сити, а помогал нескольким прибывшим людям Жадин вести учёт мало-мальски полезному уцелевшему имуществу, найденному в Квинси.

«Дамы?» — проговорил Ник, увидев, что они пришли к нему с весьма серьезными намерениями. Затем же Анна, стараясь как можно реже встречаться с ним взглядом, напомнила ему о вчерашнем разговоре об Америке. Уговаривать его долго не пришлось (хотя Выжившая ожидала и другого результата), но всё в его настрое показывало, что относится он к этому весьма скептически. Вместе они прошли под крышу одного из домов и разместились на кухне.

— Садись на стол. И открой мне основную панель, — приказала Америка, перебирая инструменты на поясе. Уловив два взгляда, направленных на неё, в которых читалось совершенно разное, девушка закатила глаза и добавила: — Пожалуйста.

— Ты часто проводила диагностики содружественным роботам? — спросила у неё Анна пытаясь откровенно не пялится на бывшего напарника, сбросившего верхнюю одежду, жилетку с рубашкой, а затем и пластину, испещренную вмятинами от пуль и прочими повреждениями от противников.

— Нет, — призналась Америка. — Но их непростую конструкцию я легко узнаю.

Она взяла отвёртку и фонарик и посветила в металлические внутренности, поршни и шестерёнки робота, а затем нахмурилась и недоумённо заморгала.

— Ничего не понимаю, — пробормотала девушка, продолжая осматривать конструкцию Валентайна с разных сторон. — Это строение… Я никогда не сталкивалась с чем-нибудь подобным.