Стеклянный город

— Я же ничего не взяла! Ни пальто, ни шарфа, — пожаловалась она. — Выскочила налегке. Чем я только думала! Перчатки — и те где-то потеряла, одна осталась, да я и вспомнила о ней только сейчас.

Бритт растерянно показывала Гвендолин тонкую перчатку.

— Не знаю в чем, а только так идти нельзя, — окинула ее взглядом Гвендолин. — За ночь подморозило… Вот что, я сейчас подберу тебе что-нибудь из своей одежды.

Гвендолин поднялась наверх.

Бритт притихла. Тревога за Меган и Хью становилась все сильнее. Почему никто из них не дал о себе знать за целую ночь?

Возникали и другие вопросы — как мог Дроссельфлауэр так быстро узнать о пропаже Роуза? Действительно он предал его забвению или же тщательно проверял ежедневно, на месте ли призрак? Но почему тогда сам Роуз не помнит об этом? Может, дело все в той же скрипке? А если сломать скрипку — Дроссельфлауэр лишится своих сил, или скрипка на самом деле не имеет значения? А вдруг у него много скрипок, и он только сильнее разозлится? Вопросы теснились, толкались в голове, и Бритт прижала руки к вискам.

— Хватит! — вслух попросила она.

— Что хватит? — удивилась Гвендолин.

Бритт подняла голову. Гвендолин стояла на последней ступеньке лестницы, держа в руках охапку теплых вещей.

— В моей голове слишком много мыслей, — улыбнулась Бритт. — Обычно в такие моменты я начинаю рисовать, но теперь… Время поджимает.

— Это правда. Смотри, я подобрала для тебя теплый свитер, пальто и шарф. Все немного не в твоем стиле, но уж что есть.

Бритт вынырнула из своей широкой толстовки и натянула синий свитер крупной вязки. Фигуры у них с Гвендолин были почти одинаковыми, разве что Гвендолин была повыше. Свитер сел как влитой, и Бритт почувствовала, какой он теплый. С ее толстовкой и не сравнится.

— Неужели тоже местное производство? — спросила она, одергивая рукава.

Гвендолин с улыбкой кивнула.

— Здесь не так плохо, как может показаться, — сказала она, словно оправдываясь. — По крайней мере, люди здесь действительно хорошие.

— Верю-верю, — буркнула Бритт, застегивая пальто.

Пальто было в стиле Гвендолин — чопорное, узкое, с двумя рядами пуговиц. Словом, та вещь, на которую Бритт-из-прошлого никогда и не взглянула бы. Сейчас же она себе даже понравилась в большом зеркале, висевшем на стене — пальто подчеркивало фигуру, а темно-синий цвет оттенял бирюзу волос.

Шарф тоже был синий — приятного пыльного оттенка. Бритт трижды обмотала его вокруг шеи и завязала узлом.

— Я готова! — объявила она.

Гвендолин успела надеть пальто и сапоги.

— Слушай… — Она внимательно осмотрела Бритт с головы до ног. — У тебя такие яркие, приметные волосы. Может, спрячем их под шапочку?

— Может, и стоит. — Бритт тряхнула волосами.

Она терпеть не могла шапки, но если хотела хотя бы минуту оставаться неузнанной…

— Тогда бери.

Гвендолин надела ей на голову белую вязаную шапочку, и Бритт окончательно перестала себя узнавать.

— Идем, — скомандовала Гвендолин и первой вышла за дверь.

Часы на площади показывали три часа дня.

Проходя мимо, Бритт вспомнила, как увидела их впервые — ажурные стрелки, циферблат цвета первого снега, резные цифры — всего каких-то пару дней назад. А уже, кажется, прошла вечность. Волнуются ли Брайан и Ри о ней или решили, что она просто увлеклась, рисует, забыв про все на свете, и рано или поздно вернется? Начнут ли ее искать?

Бритт встряхнулась. Не время и не место для подобных мыслей! Они с Гвендолин должны в первую очередь отыскать потерянных друзей и убедиться, что с ними все в порядке. Потом выслушать, наконец, Роуза! И уже тогда предаваться тревогам и волнениям и думать, как бы исхитриться покинуть город, пока что-то плохое не стряслось.

— Бритт, идем. — Гвендолин легонько коснулась ее руки.

— Да, да, конечно, — кивнула Бритт. — Я просто… задумалась. Знаю, что не время.

Гвендолин посмотрела на часы:

— В прямом смысле не время, да… Пойдем сюда. Не хотелось бы сейчас случайно встретить Долл.

Они свернули за угол дома и оказались на узенькой улочке. Бритт была оглушена: всюду кипела жизнь! Несмотря на то, что на площади еще было тихо, в магазинах уже открывались витрины, и владельцы самых разных ремесленных лавок ждали к себе покупателей. Вот что значит — выходные прошли, и начались рабочие будни. Наверное, они такие даже в самом сказочном городе — рутина, работа. Бритт усмехнулась от своих мыслей.

Гвендолин шла впереди, не оглядываясь, и только коротко отвечала на летящие со всех сторон приветствия. От этого Бритт почувствовала себя неуютно. Здесь же все всех знают! Даже если она вздумает спрятаться — ее тут же найдут. Все эти люди — разве они не глаза и уши господина Дроссельфлауэра?

Наконец, шумная улочка осталась позади, и они свернули в тихий переулок.

— Уф, — выдохнула Бритт, — а здесь всегда так?

— Да, это типичное марблитское утро, — хмыкнула Гвендолин. — В воскресенье все отсыпались и в понедельник уже соскучились по собственным соседям. Я понимаю, почему ты волнуешься, но не надо. Ты со мной. А со мной связываться не любят.

— Потому что считают вас ведьмой? — спросила Бритт.

Гвендолин расхохоталась.