Стеклянный небосвод: Как женщины Гарвардской обсерватории измерили звезды

В отличие от стипендии Нантакетского общества Марии Митчелл, которая теперь была пожизненно закреплена за Маргарет Харвуд, стипендия Пикеринга не ставила условием проживание на Нантакете. Стипендиатка могла по желанию приехать в летние месяцы на остров к мисс Харвуд, но деньги она получала на исследовательскую работу в Гарварде в течение обычного академического года (осень – весна). Отведенный ей 1918–1919 год мисс Блок посвятила измерению колебаний блеска переменных звезд, нескольких астероидов и, разумеется, большой новой звезды в Орле. Весной она также научилась фотографировать звезды и часто замещала штатных сотрудников в первой части ночной смены. Этот опыт помог ей получить предложение от обсерватории Йеркиса в Уильямс-Бей, штат Висконсин, с перспективой стать первой женщиной, допущенной к фотосъемкам через тамошний 40-дюймовый телескоп, самый большой в мире рефрактор.

Пока мисс Блок готовилась к отъезду из Кеймбриджа, племянница Генри Дрейпера Антония Мори подала заявку на следующую стипендию Пикеринга. В свои 53 года опытная мисс Мори была примерно вдвое старше как мисс Ванн, так и мисс Блок. Однако она отвечала ключевому требованию – наличие высшего образования, – поскольку окончила колледж Вассара в 1887 году и изучала астрономию под руководством самой Марии Митчелл.

«Что касается мисс Мори, – осведомлялась Лидия Хинчман из Общества Марии Митчелл у Энни Кэннон в письме от 8 апреля 1919 года, – я слышала, что она странновата, правда ли это? Слышала также, что у нее блестящий ум. Вряд ли я способна высказать какое-либо мнение, не увидев ее, но ведь это всего лишь на год, и, если вы одобряете, можно попробовать». Мисс Кэннон возглавляла отборочный комитет, но миссис Хинчман имела право – и привычку – предлагать советы: «Если ее странности не чрезмерны, я бы попробовала».

Мисс Мори возобновила свои отношения – то встречи, то разлуки – с Гарвардской обсерваторией в августе 1918 года, когда явилась на проходившую там конференцию Американского астрономического общества. Она впервые участвовала в ней как избранный член организации. Пикеринг, тогдашний председатель общества, пригласил мисс Мори остаться в Кеймбридже в качестве научной сотрудницы на добровольных началах. Так, без видов на жалованье, она воскресила свою первую любовь – тесные пары звезд, известные как спектрально-двойные. Через несколько месяцев, после смерти директора, профессор Бейли стал уговаривать мисс Мори перейти на оплачиваемую должность ассистентки Джона Стэнли Пласкетта в новенькой обсерватории в Виктории, столице Британской Колумбии, но на этом этапе своего жизненного пути она не могла так просто взять и уехать в такую даль от привычных мест.

Мисс Кэннон и мисс Мори, близкие современницы, достаточно много проработали в Гарварде вместе, чтобы узнать характеры и причуды друг друга. Мисс Кэннон сочла свою коллегу полностью заслуживающей стипендии, и мисс Мори благодарно приняла $500.

Первые две части исправленного и дополненного Каталога Генри Дрейпера, изданные в 91-м и 92-м выпусках «Анналов», заставили Харлоу Шепли с нетерпением ожидать третьей. «Можете ли сказать, когда примерно начнут рассылать 93-й? – написал он мисс Кэннон со своего наблюдательного поста в Маунт-Вилсон 8 мая 1919 года. – Именно он для меня важнее всех. Я пользуюсь вашими результатами для сверки своих исследований строения скопления и звезд южной части Млечного Пути… и они играют важную роль». Говоря о «строении скопления», Шепли имел в виду не далекие шаровые скопления, окружавшие Млечный Путь, а то, что он называл локальным скоплением – звезды в окрестностях Солнца, достаточно близкие, чтобы описать их в каталоге по координатам, звездным величинам и спектрам. Первая и вторая части грандиозного труда мисс Кэннон включали ряд долготных полос 360-градусной панорамы неба, от 0° (или «нулевого часа» на астрономическом жаргоне) до 90° («шестого часа»). Теперь Шепли были нужны седьмой и последующие часы, ожидавшиеся в следующих выпусках, чтобы продолжать исследование строения окрестностей Солнца.

Мисс Кэннон заверила его, что 93-й выпуск уже сдан в типографию, но переплетчики бастуют, и она не может сказать, насколько задержится публикация из-за улаживания их требований. Пока же она удовлетворила любопытство Шепли, выслав ему непереплетенные тетради. Даже без Пикеринга обсерватория продолжала руководствоваться его принципом: сначала собрать всю информацию, потом раздать ее нуждающимся.