Степени (СИ)

Карьера тоже двигалась по нарастающей. На новой должности Нейтан нашёл себе новую войну, в которой также учился принимать важные решения, брать ответственность не только за себя, но и за других, и при этом оставаться верным своим целям и принципам. Хотя последние как раз и добавляли порой проблемы, когда вдруг оказывалось, что нередко ради большого благого дела необходимо закрыть глаза на какое-нибудь маленькое и плохое, но Нейтан почти всегда умудрялся обходить подобные скользкие моменты. Он не боялся ни «некрасивых» дел, ни влиятельных соперников. Зарекомендовав себя ярым поборником справедливости и обладая блестящим ораторским талантом, он скоро стал актуальным персонажем на околополитической сцене.

Помимо семьи и карьеры он обзавёлся способностью выглядеть значимо и элегантно, засунув руки в карманы брюк, а также перстнем, который терпеть не мог его младший брат.

На вопрос о подражании отцу лишь снисходительно усмехался.

Питер примирялся с его растущим высокомерием только потому, что видел, что для того справедливость действительно была делом принципа – как он её видел, как понимал, веря в торжество закона и силу государства – и продолжала таковой оставаться, не прогибаясь ни под чужие указки, ни под первые шаги к власти.

Нейтан мирился с причудами брата, потому что, несмотря на кажущуюся несерьёзность и непрекращающийся антиродительский бунт, тот делал немалые успехи в университете, и слыл незаурядным студентом – Нейтан тайно вентилировал обстановку.

Нейтан желал миром править.

Питер мечтал мир лечить.

Нейтан стремился вознестись над людьми, чтобы сверху иметь возможность лучше всё видеть и на всё влиять, а Питер хотел пробраться в самый центр, чтобы самому распутать всё по ниточке.

Нейтану было всё понятно в своей судьбе, он думал, говорил, шёл и делал.

Питер изводился смутными потребностями, желанием понять и совершить то важное, что сможет сделать только он – но он не знал, что именно, и от этого страдал.

Нейтан знал все ответы, Питер отчаянно их искал.

Нейтан увеличивал число знакомств и вширь и вглубь, несмотря на свой растущий цинизм. Питер снова стал одиночкой, несмотря на эмпатию и открытость.

Питер, кажется, не взрослел, Нейтан как будто забирал его года.

Питер по-прежнему боготворил старшего брата.

Нейтан всё также любил младшего.

Вопреки всему.

* *

В открытую Питер не позволял вмешиваться в свою жизнь ни брату, ни родителям. Единственное, в чём он принял помощь Нейтана – это обретение собственной квартиры. После родительских хором она могла бы кому-то показаться убогой, но Питера этот контраст вдохновлял – это были его плюс десять пунктов к свободе. Между ним и семьёй установились негласные правила: те ни делами, ни разговорами более не затрагивают его выбор образа жизни, а он, в свою очередь, соблюдает те условия и традиции, к которым его обязывает статус отпрыска семейства Петрелли.

Смотря со стороны на эти взаимные реверансы, Нейтан только незлобиво улыбался и над родителями и над братом, и мысленно хвалил себя за прозорливость: когда встал вопрос об отдельном проживании Питера, поначалу это казалось решением, в силу некоторой легкомысленности брата, чреватым всевозможными осложнениями. Родители, конечно, были против, но Нейтан их убедил и не пожалел об этом. Лишнее доказательство того, насколько хорошо он знал брата: несмотря на кажущуюся инфантильность, ошибок, присущих юности, тот не совершал.

Даже наоборот, иногда Нейтану казалось, что Питер мог бы побольше позволять себе каких-нибудь «подвигов». Но тот снова, как и в давнем детстве, стал слишком в себе. Никаких компаний, никаких сумасшествий, никаких девушек, коими Питер так грозился на выпускном. Славный, молодой, приятный всем, с кем пересекался, младший брат ни с кем не заводил сколько бы то ни было серьёзных отношений – это Нейтан тоже осторожно проверял. Ему было непонятно добровольное отшельничество брата, и отчасти принимая на себя ответственность за это – если бы он не помог с квартирой, Питер бы каждый день возвращался в дом, полный людей – привлекал брата к совместным семейным мероприятиям. Не только официальным, как это делали родители, но и именно семейным, без посторонних, в узком кругу, только он, Хайди, дети, изредка родители – и Питер. Брат исправно приходил, возился с племянниками, болтал, спорил и смеялся вместе со всеми, но никогда не оставался на ночь, и, уходя – Нейтан чувствовал это – совсем не грустил.

* *

Питеру нравилась семья брата, но он не чувствовал себя её частью. Это было из другой жизни Нейтана – той, где тот был королём бала, человеком-фотографией, капитаном Америка; где были армия, карьера и отец-бог. Где всё было расставлено по своим специальным местам, но гармонично вписывающего места для младшего брата – не было, слишком уж тот выбивался из общей картины.