Степные волки

Завтрак Рита оставила на столе в кухне, прикрыв его белым полотняным полотенцем. Сыр, пара яиц всмятку, кофе. Мало человеку надо с утра для счастья. Или хотя бы для душевного равновесия. Которое у меня определенно наблюдалось, несмотря на все, происшедшее за последние дни. Ну, душили, ну, стреляли, ну, допрашивали. Так что с того? Мало ли подобного случалось в жизни! Главное, чтобы всем этим процессам не давать завершаться успешно…

Я поднял трубку и набрал номер, который вчера мне дал Сашка. Отозвались сразу же:

— Котельная!

Об этом Загайнов меня не предупреждал, и поначалу я решил, что ошибся номером. Но все же сказал условную фразу:

— Мне бы Валю…

— Валя слушает! — бодро отозвались на другом конце линии.

Значит, так и нужно, никакой ошибки.

— Я тут кроссворд решаю. Под номером десять слово: «Блюдо национальной байчорской кухни, похожее на пельмени». Не подскажете ответ?

— Очень просто, — ответил Валя из котельной. — Бергы.

— Большое спасибо!

А значил этот дурацкий разговор только то, что я вызываю Сашку на встречу в десять часов в кафе «Полет», где в день приезда угощался этими самыми бергами. Напрямую звонить Загайнову не стоило, могли подслушивать, раз здесь так внимательно относятся к приезжим журналистам…

К кафе я подошел без четверти десять. Немного полюбовался единственной в Европе статуей Будды, послушал таинственный звон буддистских колокольчиков на ритуальной арке. Колокольчикам полагалось отгонять злых духов. Ну, не знаю…

Едва успел взять порцию и стакан местного чая с молоком и маслом, как в дверях показался мой приятель. Он получил то же самое, что я, и мы уселись за столик в углу, откуда был хорошо виден весь зал. Впрочем, в это время кафе пустовало.

— Ну что стряслось? — Сашка с сомнением рассматривал пельмени-переростки.

— Ешь, довольно вкусно, — посоветовал я. — Опять с твоим другом повидаться довелось…

— Та-ак, — протянул он, когда я закончил. К тому времени все бергы с его тарелки уже исчезли. — Интересный расклад. А ты не выяснил, кто делал обыск в казино?

— Увы, настолько этот Боча откровенен не был. А может и сам не знал.

— Ну да! Они тут все друг друга знают. Кроме, конечно, секретных агентов Баркаева. О тех не известно почти ничего.

— А они есть?

— Еще бы! Служба безопасности президента существует в двух уровнях: легальном и секретном. Секретчиков знает только сам Баркаев.

— Господи, да что у них тут — и вправду Гаити?

— Даже хуже, Диня, даже хуже… Одного не понимаю. Тебя-то почему отпустили? По логике должны были колоть до последнего.

— Сам теряюсь в догадках. Уже собирался пробиваться своими силами.

— Думаешь, удалось бы?

— Черт его знает… Мордовороты там, в подземелье, те еще. Но нескольких положить успел бы.

Он хмыкнул.

— Что толку? В таких ситуациях самому надо спасаться, а не думать о том, сколько положить успеешь.

— Умный ты стал — до невозможности! — возмутился я. — А сам на моем месте, что делал бы?

— Может, кое-что и пришлось бы сдать им. Откуда я знаю? Впрочем, если начнешь колоться — точно не выпустят. Там же и зароют, в бетон закатают… Денис, может быть, тебе и вправду лучше уехать? Не прощу себе, если с тобой что-то случится.

Я нахально ухмыльнулся.

— Ах, какие мы чувствительные! В Грозном ты что-то за меня не боялся.

— Там другое дело было. А здесь каждый за себя, один Будда за всех.

— Это пусть Баркаев так думает. Он еще не знает, на что десантура способна. Хоть и бывшая. А мы с тобой уже самодостаточная боевая единица. Так?

— Ну так, — нехотя сознался он.

— Тогда хрен им всем в зубы, чтобы голова не качалась. Подавятся, если жрать нас начнут.

Я не играл, взаправду разозлился на местную лживую тишину.

— Что дальше собираешься делать? — спросил Сашка.

— А для чего, думаешь, тебя вызвал? Может, посоветуешь что.

Он рассмеялся.

— Ох и жук ты, Диня! Я ведь до сих пор не знаю, чем ты занимаешься и зачем сюда приехал. Давай, колись!

— Права не имею. Могу только сказать, что нужно разыскать кое-кого.

Загайнову этого намека вполне хватило. Я формально ничего ему не рассказал, а он не стал расспрашивать дальше.

— Ты уже видел президентскую виллу?

— Не сподобился.

— Зря. Съезди, посмотри. Там иногда даже любопытствующих пускают. Не всюду, разумеется. Местный президентик под американского косит. Тот тоже в Белый дом экскурсии разрешает.

— Сам-то бывал?

— Только снаружи.

— Ну и как, хороша виллочка?

— Это скорее небольшое поместье. Впечатляет, если ничего лучшего не встречал. Съезди, съезди. А вечерком, часиков так к десяти, подгребай к нам. Там и обменяемся впечатлениями и новостями. Все, я побежал, работать нужно.

Оставшись один, я посидел еще немного, выкурил сигарету. Выходить на мороз не хотелось. В Сашкином предложении имелся смысл. Ведь именно из виллы президента пропали московские журналисты. Раз не получается с казино, надо пробовать с другого края. Не очень надежно, но пока не пришла заказанная мной информация, все равно нужно было совершать какую-то деятельность. А то подумают, что испугался…