Стигмата

        Вавилоняне были совершенными варварами. Начать можно было с того, что трубку искусственной вентиляции лёгких они просто-напросто врезали Крочесни в шею. Хвала предкам, что они хоть внутривенное правильно воткнули…

        Внизу раздался новый щелчок. Губы Крочесни издали слабый стон; она вдруг осела вниз, повиснув в руках Айри.

- Кухарчук, придержи её!

        Кухарчук торопливо бросился вперед, подхватив Крочесни внизу; вдвоём с Айри они держали её, пока Лаксальт вытаскивала последний гвоздь. Ноги Крочесни безвольно упали вниз; она тихо охнула, вдруг широко распахнув глаза.

        Блядь! выругалась про себя Макеенко. Только этого ей сейчас не хватало — чтобы Крочесни умерла от шока. Или, ещё хуже — от разрыва сердца.

- Лаксальт, Шанявский, капсула! - зарычала она. - Айри, Кухарчук, ждать моей команды!

        Она глубоко вдохнула. Теперь самое сложное.

        Она потянулась к трубке ИВЛ, выходившей из шеи Крочесни, и вырвала её.

        Крочесни дёрнулась. Из горла вырвался надрывный хрип: она тщетно пыталась вдохнуть и не могла — отёкшие лёгкие просто отказывались работать.

        Макеенко вытянула трубку внутривенного из её запястья. Нагнулась вниз, торопливо вытягивая другие трубки, уходившие Крочесни под рёбра и в живот, регулировавшие её печень и почки.

- Давай! - рявкнула она и соскочила со стремянки.

        Айри подхватила Крочесни под руки; Кухарчук перехватил её за ноги, и вдвоём они сняли её с покрытой кровавыми подтёками стены. В слабом свету ламп под потолком мертвенно-бледное тело казалось почти прозрачным. Они торопливо подбежали к капсуле, неся задыхающуюся Крочесни, и уложили её внутрь: Лаксальт и Шанявский нагнулись над ней, вставляя трубки в тело. Макеенко бросилась к ним, оттолкнув Лаксальт и вставив трубку ИВЛ капсулы в отверстие в шее Крочесни.

        Окровавленная грудь Крочесни дёрнулась. Руки Макеенко двигались сами собой; внутривенное, кровь, печень, почки, катетеры… Грудь Крочесни дёрнулась снова, но уже гораздо плавнее. В изголовье капсулы зажглись мониторы заработавших датчиков показателей жизненно важных функций. Цифры были далёкими от нормы… но отличными от нуля.

        Макеенко отстранилась назад и выдохнула.

        Они успели.

- Закрыть капсулу. - приказала она. Лаксальт послушно захлопнула прозрачную крышку капсулы; раздалось негромкое шипение.

        Экспертная система капсулы должна была заработать сама: состояние пациентки было крайне тяжёлым, и капсула была запрограммирована делать всё возможное, чтобы оно оставалось стабильным. Самое трудное было позади.

        Остальное было просто сложным.

- Виэр, - проговорила она, - у нас получилось. Валим отсюда.

***

- Прыжок завершён. - доложила навигатор; пузырь искривлённого пространства вокруг «Суумигаани» распался, словно выплюнув сторожевик наружу. - Расстояние до станции пятьдесят тысяч.

        Тактический монитор начал стремительно обрастать новыми деталями: сенсоры, пока ещё в пассивном режиме, начали ощупывать пространство вокруг лучами радаров. Очертания планет возникли одними из первых; рядом с ними — наброски спутников. Но все они были далеко: наблюдательная станция вращалась в точке либрации L2 между звездой и второй планетой системы, одинокая и относительно неподвижная.

        Одинокой она была и сейчас.

        Ляуккаани нахмурился, глядя на монитор. Что-то здесь было не так: станция упорно молчала — несмотря на то, что «Суумигаани» едва не стучался ей в шлюз. Пятьдесят тысяч километров — шестая часть световой секунды - по меркам открытого космоса с трудом могли считаться средней дистанцией.

        Они должны были хотя бы послать запрос, подумал он. Хотя бы радаром или лазером. Нельзя же быть настолько слепыми, чтобы не видеть только что вышедший из варп-прыжка гиперкорабль, чёрт возьми, в упор!

        Что-то здесь было не так. Совсем не так.

- Гравилокаторы в активный режим. - приказал он. - Ракетоторпеды?

- Заряжены, готовы к бою! - доложили с боевой. Ляуккаани кивнул. Сторожевики вроде «Суумигаани» строились в том числе для борьбы с малозаметными кораблями-охотниками, и оснащались мощными гравилокаторами и ракетоторпедами, способными поразить цель, даже полностью закрытую экранирующим все виды излучения маскировочным полем.

        Но ему ещё ни разу не приходилось пускать это оружие в ход.

        Тактический монитор словно вспыхнул, когда гравилокатор «Суумигаани» послал вокруг себя первый активный импульс. Ляуккаани сощурился, наблюдая за всё более чёткой картинкой, проступавшей на мониторе.

        Всё когда-нибудь случалось в первый раз.

***

- Браво-Девять, на борту. - сообщила в наушниках Савано. - Ждём вас, Браво-Шесть.

        Коридоры станции были вымершими. То тут, то там валялись окровавленные трупы вавилонян, брошенные там, где их настигли гравивинтовочные пули. Меньше чем за полчаса ОГ 34 превратила станцию в побоище.

        Мы отлично поработали, подумала про себя Виэр. Эта мысль приятно грела душу.

- «Силуэт»! - вслух потребовала она. - Что с тем кораблём?