Стихийник: Артефакт душ

– Ты, наверное, не знаешь, что каждый сид рождается с возможностью чувствовать мир через ниточки, что связывают всё вокруг. Они называются потоки.

Хоть альв и не видел, Иола кивнула.

– А это, в свою очередь, дает возможность творить чары.

– Лойтер, давай лучше я тебе помогу: смою кровь, обработаю раны… – Она не могла больше смотреть на его мучения. Тихонько подошла, взяла тряпку и, намочив её в воде, стала аккуратно обтирать ему спину.

– Иола, а ты знала, что я лишён связи с потоками? Я, можно сказать, неполноценен. Урод. Позор своего рода.

Девушка наконец осмысленно посмотрела на Лойтера, который обернулся к ней.

– Но это, наверное, невозможно.

Лойтер покачал головой, и в золотых радужках блеснули задорные искорки:

– Для таких, как я, возможно.

– Таких, как ты? Для альвов? Я не совсем понимаю, Лойтер, – жалобно протянула девушка. – Нужно зашить твои раны.

Лойтер взял Иолу за руки и на одном дыхании выпалил:

– Я не альв. Нет, альв, но… О великие предки, не думал, что мне будет так сложно! Я Изначальный, Иола. И связь с потоками была потеряна еще в детстве, когда мои родители отрезали мне крылья. Да, это жестоко и, как по мне, неоправданная жертва, но мои родители думают иначе. Возможно, мы живы благодаря тому, что когда-то они приняли самое сложное решение в своей жизни. Я был слишком мал и ничего не помню, но, несмотря на это, всегда ощущал невосполнимую потерю, пустоту, отравляющую моё существование.

– Изначальный?! Крылья?! – Казалось, еще чуть-чуть – и девушка упадёт в обморок. Она так побледнела, что Лойтер начал жалеть о своих откровениях.

– Без крыльев я всего лишь тень моих предков. Последний из рода великих… Хотя, нет, – Лойтер улыбнулся, убирая прядь влажных медных волос Иолы за аккуратное ушко, – благодаря тебе уже не тень. Ты что-то сделала. Твои прикосновения, мысли, чувства – то, на чём зиждется магия Шатмиры. Они сотворили настоящее чудо: мои крылья начали расти. – Альв передёрнул плечами, и его лицо перекосилось от боли.

– Это невозможно.

– Это началось не сразу, а после того, как я вытащил тебя из реки. Когда ты очнулась и поняла, что находишься в безопасности, то была преисполнена благодарности. Помню, что задохнулся от этого ощущения: оно было так осязаемо, что даже я, пустышка, почувствовал. Странно, но, в то же время, так замечательно. После этого шрамы на спине начали невыносимо чесаться, с каждым днём всё больше и больше. Я подумал, что заболел, подхватил лишай или черную хворь. Скрывать становилось всё сложнее. Даже думал оставить вас, но клятва не давала мне это сделать. И вот сегодня сил терпеть не осталось. Я взял клинок и рассек кожу, и… ты не представляешь, какое это было облегчение! Я наконец вздохнул свободно. Но это мелочи, Иола. – Улыбка Лойтера стала шире. – Когда я нащупал причину зуда, то не мог поверить, ведь там растут мои крылья.

Он схватил Иолу за предплечья и тихонько сжал:

– Ты слышишь, Иола, там растут мои новые крылья!

Пораженная его откровениями Иола смотрела на альва так, словно перед ней открывалось божественное пришествие. Только когда Лойтер слегка щелкнул ее по носу, она часто заморгала.

– Невозможно. – Она другим взглядом посмотрела на его спину. Потом, понимая, что Лойтеру сложно оставаться на ногах и его лихорадит, попросила присесть. Вновь намочила тряпку и продолжила осторожно обтирать.

– И как долго они будут расти?

– Не знаю, но вырастут точно нескоро.

– И всё это время твои раны будут открыты?

– Похоже, что так. Они затянутся только тогда, когда взмах моих крыльев сможет затмить небо. Не переживай, это не помешает мне следовать за тобой и оберегать. Я буду осторожно перебинтовывать спину и прикрываться плащом. Думаю, горбатый альв никого не удивит.

Иола аккуратно обтерла кожу, обходя рваные края, и достала из сумки альва баночку с заживляющей мазью:

– Это притупит боль.

– Нет, – резко обронил альв, напугав девушку, – я хочу их чувствовать! Каждый миг боли – это счастье. – Он поцеловал тыльную стороны ладони бледной девичьей руки и отобрал мазь.

– Это невероятно…

– Это ты невероятная, – шёпотом произнёс Лойтер, замирая каждый раз, когда пальчики девушки касались его.

С ранами было покончено. Иола тщательно перебинтовала торс альва и, проверив, не давит ли полоска ткани, помогла Лойтеру надеть плотную рубашку и перебраться на кровать.

– Спасибо, – с облегчением выдохнул он, ложась на живот и подкладывая под голову руки. – И прости, что доставил столько хлопот.

– Отдыхай. – Иола собрала грязь и воду с пола, собралась уходить, но полусонный альв её окликнул:

– А зачем ты вообще приходила?

– Я? – растерлась Иола, позабыв о голосах: – Хотела… пожелать приятных снов.

– Теперь они будут самыми лучшими, – устало выдохнул Лойтер, закрывая осоловевшие глаза. – Только утром разбуди пораньше, чтобы я успел собраться. И еще раз прости за поцелуй.

2