Стихотворения. Поэмы

Генерал
(литератору)
Читай же наконец! Тебя и не упросишь.

Литератор

Не знаю наизусть…

Генерал

Да ведь стихи ты носишь
В кармане, — вот они! Ну, огласи их нам,
Все дамы ждут.

Литератор

Увы, литературных дам
Я не французскими стихами, может статься,
Лишь утомлю.

Генерал

(обращаясь к дамам)
Mesdames! Прошу вас не смеяться.

Дама

Как, чтение? Pardon! Хоть польский знаю я,
Но польские стихи, клянусь, галиматья.

Генерал

(офицеру)
Она права. Стихи по-польски пишут плохо,
(Указывая на литератора.)
Поэму посвятил он сеянью гороха!
(Литератору.)
Читай же! Если ты не прочитаешь, брат,
Смотри —
(указывая на другого литератора)
он рифмами палить в нас будет рад.
Отличная была б для общества забава, —
Подмигивает нам, хихикает лукаво,
Глаза, как пара фиг, а взгляд их — точно мед.
И дохлой устрице под стать разинул рот.

Литератор

(про себя)
Уходят!
(Генералу.)
Но стихи длинны, и я устану.

Генерал

(офицеру)
Он скучен — пусть молчит: я горевать не стану.

Молодая дама

(отделясь от группы молодых, направляется к столику)
Ужасно! Вы должны послушать, господа!
(Адольфу.)
Вы о Циховском им. Подите-ка сюда!

Старший офицер

Циховский выпущен?

Граф

Его ведь посадили
Уж много лет назад.

Камергер

Я думал, он в могиле.
(Про себя.)
Внимать таким вещам опасно, но сейчас
Невежливо уйти, прервав его рассказ.
(Выходит.)

Граф

Как странно! Выпущен?

Адольф

А что? Нашли невинным.

Церемониймейстер

Тут дело не в вине, другие есть причины.
Кто долго был в тюрьме, тот много видел там
И слышал, а всегда приходится властям
Хранить свои дела и цели от огласки.
Вершить политику немыслимо без маски,
И тайна — ось ее. Вам странно, господа?
Вы, скажем, из Литвы приехали сюда, —
Так у себя в глуши, вдали от всех событий,
Вы государство знать, как хутор свой, хотите!
(Смеется.)

Камер-юнкер

Литовцы говорят по-польски? Но, клянусь,
Я думал, что Литва в основе та же Русь.
В моих глазах Литва — как часть другой планеты:
О ней совсем молчат парижские газеты!
Лишь в Constitutionnel два слова иногда.

Барышня

(Адольфу.)
Тут, кажется, вопрос национальный? Да?
Рассказывайте…

Старый поляк

Я когда-то знал Циховских, —
Почтенный, скромный род помещиков литовских.
У них загублен сын, — он был мне как родной.
Где он? О, страшный век! О, люди, боже мой!
Трем поколениям достались кровь и муки.
На пытку вслед отцам пошли сыны и внуки.

Все приближаются и слушают.