Стихотворения. Поэмы. Шотландские баллады

Был солнечный полдневный час,
И всяк бы жрал и жрал.
В кишках у Вэтти голод взвыл,
И малый заплошал.

Багров, как окорок свиной,

В коптильне знавший крюк,
Он заскорузлою рукой
Сжимал ольховый сук.

Таким содеется лицо

У щегольских персон,
Такою лорда станет пясть,
Работай с наше он.

Его башка была, что куст,

А шляпа, как скирда.
На роже там и сям росла
Клочками борода.

Но голод, что голодный червь,

Проел ему кишки,
И всюду чудились ему
Съедобные куски.

И в кухню спешно он попер

Попер к милашке Медж,
И у плиты он сел без сил
Горшков с едой промеж.

«Встань! — рявкнул он. — Толстуха, встань!

Не дай душе пропасть!
Из первых блюд или вторых,
Но дай нажраться всласть!»

В голодный этот постный час

Один хорош искус:
Густой похлебки мисок пять
И мяса жирный кус.

«О Вэтти! — отвечает Медж.—

О, лжив был твой зарок!
Влюблен ты, Вэтти, не в меня,
А в пудинг и пирог!

О, вспомни, Вэтти, полночь ту,

Когда все улеглись.
Ты щеки целовал мои,
Они возьми — ввались!

Зачем-то зад мой похвалил,

А я возьми — поверь!
И руки в ямочках ласкал,
Где ямочки теперь?

Зачем-то ленту посулил,

Подвязки на чулки.
Подвязки есть — а толку нет,
Чулки мне велики!

О подлый Вэтти, сколько раз,

Поскольку ты мне люб,
Я крала с кухни пироги
И отливала суп.

Но — чу! — к обеду вон звонят,

Пойду снимать горшок!
Пойду, подлец, опять потеть
Я для твоих кишок!»

Поел хозяин, помолясь,

Медж в кухню отпустил.
Веселый Вэтти ей сказал,
Что — слаб и нету сил.

Пошел и подошел к столу,

Где хаггис жирный прел,
Воткнул в середку острый нож
И, что отрезал, съел.

И трижды крикнул: «Медж, поешь!

Роскошная жратва!»
И жрал, покуда не сожрал,
И не подох едва.

Сын пастуха

[121]

Перевод Г. Плисецкого