Читаем Стихотворения. Рассказы. Пьесы полностью

Стихотворения. Рассказы. Пьесы

Когда Эмпедокл^{78}, агригентец,Снискал уважение своих сограждан и вместе с нимСтарческие недомогания,Он решил умереть. Но, посколькуОн любил иных из тех, кто его любил,Ему не хотелось сгинуть у них на глазах.Он предпочел этому Ничто.Он пригласил друзей на прогулку. Не всех.Одного-другого обошел, введя элемент случайностиИ в свой отбор, и во всю эту затею.Они взошли на Этну.Восходить было трудно,И все молчали. Всем было неохотаВести ученые разглагольствования. Наверху,Взволнованные ландшафтом, довольные, что достигли цели,Они отдышались, чтоб привести пульс в норму.Учитель ушел от них незаметно.Они не заметили его ухода и тогда,Когда разговор возобновился. ПозднееТо одному, то другому стало недоставать нужного слова,И начались поиски Эмпедокла.Но он уже давно обогнул вершину,Хотя не слишком торопился. ОднаждыОн остановился и послушал,Как вдали, по ту сторону вершины,Снова началась беседа. О чем говорили,Он не понял: умираниеУже началось.Старик отвернулся и неподалеку от кратера,Не желая знать, что будет в дальнейшем,Уже не имевшем к нему отношения,Потихоньку нагнулся,Осторожно снял башмак и с улыбкойОтшвырнул его в сторонку, на пару шагов,Чтобы нашли не сразу, а в свое время,Иными словами, пока он еще не сгнил.Только сделав это, старик подошел к кратеру. ДрузьяПоискали и вернулись домой без него.Началось то, чего он хотел: недели и месяцы беспрерывного умирания.Иные все еще ждали. ДругиеУже считали, что он погиб. ИныеОткладывали важные решения до его возвращения.Другие уже пытались решать сами. Медленно,Как облака уплывают по небу, не изменяясь, а только уменьшаясь,Расплываясь, когда их теряют из виду, вновь удаляясь,Смешиваясь с другими облаками, когда их снова пытаются найти,Так и он дал привыкнутьК своему удалению из всего, что для них привычно.Потом пошли слухи,Что он не умер, поскольку был бессмертным.Тайна окружила Эмпедокла. Считали возможным,Что в ином мире бывает по-всякому, что судьба человеческаяМожет быть изменена для некоторых —Вот такие пошли разговоры.Однако к тому времени нашли башмак,Осязаемый, стоптанный, кожаный, земной!Предназначенный специально для тех,Кто начинает слепо верить, как только чего-нибудь не увидитСвоими глазами.После этого кончина ЭмпедоклаСнова показалась естественной. Умер,Как все умирают.