Stories Are Weapons: Psychological Warfare and the American Mind

В конце 1990-х годов поклонница комиксов по имени Гейл Симоне заметила нечто странное. "Я обнаружила, что мне больше всего нравится читать о девушках-героях, или супергероинях. И какое-то время меня не покидало ощущение, что в мейнстримных комиксах быть девушкой-супергероем означает неизбежно быть убитой, покалеченной или лишенной сил", - написала она. Она составила список из 112 "супердевушек, которые погибли одним из этих способов", включая Чудо-женщину, и была ошеломлена. "Когда я поняла, что перечислить главных героинь-женщин, которых не порезали на кусочки, на самом деле сложнее, я почувствовала, что, возможно, у меня есть что-то немного... ну, жутковатое". Симона разместила список на сайте, который она назвала "Женщины в холодильниках". Это название - отсылка к нашумевшему выпуску "Зеленого фонаря", вышедшему в 1994 году, на пике моды на комиксы "grimdark", в которых на первый план выходило жестокое насилие. Один из высокопоставленных членов Корпуса Зеленых Фонарей, Кайл Рейнер, обнаруживает, что плохие парни разрубили его девушку Алекс ДеВитт и оставили ее останки в его холодильнике. Это ужасающая сцена, и месть за ее смерть становится главной мотивацией Кайла на протяжении всей этой серии книги.

Опубликовав свой список, Симона отправила письмо нескольким десяткам создателей комиксов - большинство из них на тот момент были мужчинами - и спросила, что они думают по этому поводу. Их ответы варьировались от ужаса от осознания до апатии, потому что супергероев-мужчин тоже часто убивают ужасными способами. Тем не менее, как бы люди в мире комиксов ни относились к списку Симоны, он задел за живое. В 1999 году "Женщины в холодильниках" оказались в центре одной из первых войн мемов в Интернете, заставив фанатов и создателей пересмотреть роль женщин в комиксах . Она также положила начало карьере Симоны. В начале 2000-х ее пригласили написать Birds of Prey - женскую команду супергероев, в которую вошли любимицы фанатов Черная Канарейка и Оракул. Ее работа над комиксом вдохновила на создание фильма 2020 года Birds of Prey, в центре которого была Харли Квинн. Симона также стала самой долгоиграющей писательницей в "Чудо-женщине". Как она сказала, когда впервые составляла список "женщин в холодильниках", мир комиксов менялся, и она была частью новой волны женщин-писателей, редакторов и фанатов, которые громко заявляли о том, что их герои вынуждены носить нелепые наряды из чизкейка или умирать, чтобы мотивировать мужских персонажей. В одном из интервью незадолго до того, как она взяла бразды правления "Чудо-женщиной", Симона размышляла:

Женщины сильно реагируют на ... мифы и сказки, где в конце не всегда появляется принц и рыцарь, чтобы спасти их. . . . Многим [людям] очень нравятся "Хищные птицы", потому что они показывают, что существует разнообразие. ... разные типы силы и разные способы выстоять в такой ситуации.

Одним из таких людей была Вита Айала, небинарная афро-латиноамериканская поклонница комиксов, которая в подростковом возрасте полюбила "Хищных птиц" Симоны. Повзрослев, она стала редактором в Marvel. Айала также стала соавтором первой серии "Чудо-женщины", в которой главную роль сыграла Нубия, чернокожая воительница, ставшая королевой амазонок, пока Чудо-женщина была занята в мире людей. Серия выйдет в магазинах осенью 2022 года и будет называться "Нубия: Queen of the Amazons. Я пообщался с Айялой по видеосвязи, чтобы узнать, каково это - работать в комиксах спустя семьдесят лет после рождения Чудо-женщины. Выросшая в Бронксе в 1980-90-е годы, Айала не сомневалась, что Чудо-женщина - это человек, с которым они могут себя отождествлять. "Я всегда думал, что Чудо-женщина - пуэрториканка", - признался он со смехом. "Она одета в пуэрториканский наряд, с маленькими шортами. Она родом с острова сильных женщин. Она похожа на мою кузину. Иногда она говорит по-испански - я помню, как она сказала "хола". Наконец, когда мне было шестнадцать, мама сказала: "Нет, она гречанка. Она связана с греческими богами - ее злодей Арес! "Айала покачала головой, забавляясь воспоминаниями.

Несмотря на раннее отождествление с Чудо-женщиной, Айала не всегда стремилась стать писательницей комиксов. Вначале они хотели стать учителями и провели семестр в аспирантуре, изучая образование. Но они быстро разочаровались в учебных заведениях, которые "не способствовали обучению". Они хотели преподавать, но не в системе, которая, по их мнению, "настроена против" тех самых детей, которым она должна была помочь. Подобно Уильяму Моултону Марстону, который перешел из Гарварда в Голливуд, они считали, что истории о супергероях - это способ вдохновить детей вне системы.