Stories Are Weapons: Psychological Warfare and the American Mind

Репутация Вертхэма выдержала испытание временем не так хорошо, как репутация Дианы Принс. Недавнее исследование бумаг Вертхэма, проведенное историком комиксов Кэрол Тилли из Иллинойского университета, показало, что психиатр фабриковал, преувеличивал и выборочно редактировал свои данные, чтобы подкрепить свои аргументы о том, что комиксы вызывают антисоциальное поведение. Работа Тилли была основана на беспрецедентном доступе к двумстам коробкам личных бумаг Вертхэма в Библиотеке Конгресса, которые до 2010 года находились под печатью. Она изучила чрезвычайно подробные записи, которые Вертхам вел во время интервью и занятий с подростками, с которыми работал на протяжении почти всей своей жизни. Вскоре Тилли поняла, что между тем, что Вертэм записывал в них, и тем, что он написал в книге "Соблазнение невинных", есть серьезные расхождения.

Некоторые из примеров, приведенных Вертэмом в своей книге, оказались историями, которые он услышал из вторых рук от коллег. Знаменитый анекдот об одержимом Шиной подростке по имени Дороти с историей насилия был рассказан другим врачом. Примечательно, что в рассказе Вертхэма не упоминается реальное насилие, которое могло повлиять на поведение Дороти. Тилли пишет:

В записях по делу Вертэм отметил, что образы сильных женщин усиливают "фантазии о жестокой мести мужчинам и, возможно, порождают эти жестокие антимужские (следовательно, гомосексуальные) фантазии... . . Шина и другие женщины из комиксов, такие как Чудо-женщина, - очень плохие идеалы для них". Однако Вертхам опускает из "Соблазнения" - и, похоже, из своего анализа - показательную историю о повседневной реальности Дороти. В примечаниях к делу она рассказала об инциденте, когда на ее тетю напали члены банды, затащили на крышу и ограбили, отобрав менее одного доллара.

Здесь мы видим, как Вертэм отказывается признать то, что Дороти рассказала своему специалисту о травмах, полученных ею в реальной жизни. Он считал, что комиксы делают ее психически неполноценной, чтобы объяснить, что ее действительно беспокоит.

Когда речь заходила о насилии, вдохновленном комиксами, главным информатором Вертэма был пятнадцатилетний член банды по имени Карлайл. Вертхэм тщательно расшифровал интервью с Карлайлом и в процессе написания "Соблазна" приписал слова Карлайла целой череде вымышленных молодых людей. В одной части он разделен на двух разных мальчиков, а в другой слова Карлайла попадают в уста еще двух мальчиков, тринадцати и четырнадцати лет. Таким образом, один информатор превратился в четырех. Это было частью общей схемы, когда Вертхам преувеличивал масштабы своего исследования. Хотя в Сенате он свидетельствовал, что в течение нескольких лет обследовал пятьсот молодых людей в год, архивные данные показывают, что за десять лет его работы в гарлемской клинике было принято всего пятьсот человек в возрасте до семнадцати лет.

Тилли также нашел в бумагах Библиотеки Конгресса доказательства того, что замечание Вертхэма о том, что он видел, как детей "рвет от комиксов", было взято из отчета друга психиатра, фольклориста Гершона Легмана. Легман отнюдь не был экспертом, и по иронии судьбы он был наиболее известен книгами о грязных шутках и руководством по "орально-генитальной стимуляции", или оральному сексу. Но в конце 1940-х годов Легман стал крестоносцем против комиксов, и этого было достаточно, чтобы Вертхам включил его анекдот в качестве доказательства. В книге "Соблазн" Вертхам также утверждал, что видел комиксы для продажи детям в магазинах, где торговали своими товарами проститутки. На самом деле это было непроверенное сообщение, переданное ему его коллегой Хильдой Моссе; сам Вертхам никогда не видел проституток в магазинах комиксов.

Хотя влияние Вертхэма ослабло задолго до того, как его ложь и преувеличения стали известны, культурная война за женское представительство в комиксах не угасла. Вместо этого она переместилась на новое поле боя в мире создателей и фанатов комиксов, где феминистки снова меняли сценарии.

"Я думала, что Чудо-женщина - пуэрториканка".