Сторож брату моему

– Она нужна и сейчас. Поэтому небольшую силовую установку – ядерную, прямого преобразования – и топливо для нее экспедиция взяла с собой. Однако энергии должно было хватить на производство людей и еще на некоторые нужды – но никак не для того, чтобы развивать промышленность.

– Понимаю. Неужели же она…

– Да, действует и сейчас. Впрочем… Но не стоит о деталях.

– Что же еще взяла с собой экспедиция?

– Разумеется, достаточно мощный компьютер.

– Зачем?

– Прежде всего, для управления производством. Ведь оно требует строжайшего программирования и тончайших режимов, если вы хотите, чтобы рождались люди, а не монстры.

– Рождались, вы говорите?

– А как мне еще сказать? Человек рождается, иного пути у него нет. Его не собирают из деталей. Среда, в которой он развивается, вопрос достаточно важный, но не принципиальный.

– Н-ну хорошо, не станем спорить…

– Я тоже так думаю – Таким образом, первая задача – задача численности – была решена. Но мало родить людей: их ведь еще надо кормить, и вообще – надо жить!

– Да.

– И вот тут начинать приходилось действительно с самого начала. Хорошо, что психологически люди были подготовлены.

– К чему?

– К тому, что землю придется вспахивать плугами, да и то не сразу; первые два-три года, пока подрастет тягловый скот, – лопатами…

– Вы и скот тоже… запасли подобным образом?

– Нельзя же было всерьез рассчитывать на то, что природа случайно подбросит на планету лошадей и быков и людям останется только приручить их! Конечно, все было привезено с собой и вызвано к жизни таким же способом. В соседней части здания помещаются те установки. Правда, они уже давно не используются.

– Ага, скоту вы доверяете больше, чем людям?

– Просто о людях мы больше заботимся. Но вернемся к теме. Конечно, люди, что прилетели сюда, заранее, еще на Земле, научились выполнять все необходимые работы, стали прямо-таки специалистами по архаическому, домашинному земледелию… Они привезли с собой семена – злаков, овощей, трав… Тут не было места легкомыслию. Еще на Земле люди научились владеть топорами, пилами – всем первобытным инструментарием. Знали, что на месте придется начинать с ничего. Готовились долго и основательно. И тут им сразу пришлось приниматься за работу.

– Да… Но скажите, пожалуйста: ведь прошло много времени, столетия… а уровень вашей техники остался примерно тем же – и вы, кажется, не очень-то стараетесь развивать ее, повышать уровень?

– Вы правы: мы не очень стараемся.

– И даже противитесь, не так ли?

– Вряд ли есть смысл скрывать.

– Вот именно. А почему же, если позволено спросить?

– Постараюсь объяснить… Видите ли, тогда, перед стартом, было ясно, какой технический уровень будет иметь новая колония. Но оставалось не совеет ясно – какие психологические и социальные изменения вызовет переход к такой жизни.

– Вы опасались регресса?

– «Мы» – не совсем по адресу: не забудьте, что я-то если и прилетел на том корабле, то лишь в виде законсервированной клетки.

– Извините, действительно, у меня все время такое впечатление… Конечно, не «вы», а «они».

– Они предполагали, что известный регресс неотвратим. Но насколько далеко он зайдет? Какой характер будет носить? Трудно было ответить, не имея экспериментальных данных.

– Действительно.

– Прежде всего следовало позаботиться о том, чтобы не был слишком тяжким регресс социальный. Возвращаясь к технике – скажем прямо – феодализма и крепостного права, нельзя было скатиться и к социальным концепциям того периода.

– И этого удалось избежать?

– Удалось. У нас нет и не было частной собственности. Это понятие отсутствует в нашем обществе.

– Однако вы вот его знаете…

– Мы – те, кого называют Хранителями Уровня, – в процессе подготовки очень серьезно изучаем нашу историю. Вплоть до мелочей. Иначе я не мог бы рассказать вам все так подробно.

– Да, ваша информация необычайно интересна. Итак…

– Итак, исходили из того, что связь между уровнем производительных сил и социальным устройством в определенных обстоятельствах является достаточно гибкой. Кроме того, значительное внимание обращалось на то, чтобы не допустить регресса морального, нравственного. Это, в основном, удалось. Чтобы не допустить возникновения религии. Это тоже удалось.

– Очень похвально. Но все же вы не ответили на мой вопрос: почему ваш уровень не растет, мало того – почему он объявлен постоянным.

– Понять, мне кажется, нетрудно. Вам и самому ясно, что уровень производства – при условии, что не будет допускаться чрезмерной перегрузки людей на работе, – требовал весьма, весьма и весьма рационального ведения хозяйства. В каждую вещь, в каждую горсть зерна у нас вложено очень много труда…

– Естественно…

– И с самого начала не представлялось иной возможности, как все руководство хозяйством – и производство, и распределение – поручить тому же компьютеру. Людям оставалось снабжать его актуальной информацией и, в случае крайней необходимости – в основном морального характера, – вносить в его рекомендации небольшие коррективы. Впрочем, крайне редко.

– Ах, вот что…

– Именно.

– И машина справлялась?