Страх. Почему мы неправильно оцениваем риски, живя в самое безопасное время в истории

Оценить риск зачастую бывает одновременно и важно, и сложно. Если Барон, Ванделло и Брунсман правы, то именно при таких условиях люди больше всего склонны согласиться с мнением группы и при этом быть уверенными, что это правильное решение.

Несомненно, мы можем допустить, что мнение, основанное исключительно на необоснованных мнениях других людей, крайне уязвимо. Новая информация поступает ежедневно. Если мнение группы неверное, мы быстро найдем доказательства, которые поставят его под сомнение. В конце концов, слепой не может вести слепого, ведь так?

К сожалению, психологи обнаружили еще одно когнитивное искажение, из-за которого в определенных обстоятельствах слепой может вести слепого вечно. Это так называемая предвзятость подтверждения. Действие этого механизма простое и необычайно сильное. Как только мы сформировали свое мнение, то начинаем воспринимать только информацию, которая его подтверждает, игнорируя, отвергая или с пристрастием изучая все то, что способно поставить нашу точку зрения под сомнение. Это касается любых убеждений – как относительно тривиальных вещей, так и действительно важных. К тому же неважно, является ли это убеждение осознанным плодом длительных размышлений или же человек верит в него, потому что так сказал кто-то на интернет-форуме. Как только убеждение сформировано, мозг будет искать подтверждение.

В одном из первых экспериментов, в ходе которого изучалась предвзятость подтверждения, психолог Питер Уосон показывал участникам последовательность из трех чисел – 2, 4, 6 – и сообщал, что она подчиняется определенной закономерности. Задача заключалась в том, чтобы понять, какой. Участники могли добавить еще три числа и спросить, подтверждают ли они эту закономерность. Как только участник решит, что он понял правило, он может сказать об этом исследователям, а те подтвердят его догадку или опровергнут.

Кажется, что ответ лежит на поверхности: правило, которому подчиняется последовательность, – «четные числа увеличиваются на два». Представьте, что вы выполняете этот тест. Что бы вы сделали? Очевидно, ваш первый шаг был бы спросить: «Подтверждают ли закономерность числа 8, 10, 12?» Ответ: да, подтверждают.

Ваши подозрения растут. Это слишком легко. Вы решаете проверить еще одну последовательность: «Подтверждают ли закономерность числа 14, 16, 18?» Да, подтверждают.

Теперь у вас язык чешется сказать ответ – «четные числа увеличиваются на два», – но вы уверены, что где-то кроется подвох. Тогда вы называете еще одну последовательность: 20, 22, 24. И снова да!

Подавляющее большинство людей, которые выполняли этот тест, действовали именно так. Каждый раз, когда они выдвигали предположение и получали его подтверждение, у них росло число доказательств, что они правы. Естественно, в конце концов, они были абсолютно убеждены в своей правоте. Просто взгляните на все эти доказательства! Так что они останавливали эксперимент и сообщали ответ: «Четные числа увеличиваются на два».

К сожалению, нет, они ошиблись. Эта последовательность чисел следует другой закономерности. Правильный ответ: «Любые три числа в порядке возрастания»^{27}.

Почему участники теста ошибаются? Ведь довольно просто выяснить, что правило не «четные числа увеличиваются на два». Все, что нужно сделать: попытаться его опровергнуть. Например, можно спросить, подтверждает ли закономерность последовательность 5, 7, 9? Ответ: да. И первоначальная гипотеза не выдержала проверки. Все дело в том, что большинство людей стремятся не опровергнуть гипотезу, а подтвердить ее и ищут подходящие примеры. Это бесполезная стратегия. Сколько бы доказательств вы ни собрали, они никогда не подтвердят истинность убеждения. Подтверждение не работает.

К сожалению, поиск доказательств, подтверждающих наше убеждение, кажется естественным, тогда как искать доказательства, противоречащие убеждениям, довольно странно. Более того, когда мы находим доказательства, противоречащие нашей точке зрения, мы склонны приуменьшать их значение или вовсе игнорировать. В 1979 году, когда в США активно обсуждалась тема смертной казни, исследователи собрали равное число людей, выступавших в поддержку высшей меры наказания, и против, чтобы оценить степень их убежденности в своей точке зрения. Затем участникам предложили ознакомиться с отчетом, в котором в равной мере приводились доказательства, что смертная казнь как сдерживает преступность, так и не влияет на нее. После этого ученые еще раз оценили степень убежденности участников эксперимента в своей точке зрения и выяснили, что она окрепла. Участники восприняли доказательства, подтверждавшие их мнение, игнорировали остальные и после эксперимента еще больше уверовали в собственную правоту и ошибочность взглядов тех, кто с ними не согласен^{28}.