Страна, о которой знали все

Очередную партию оружия стоимостью в двадцать миллионов мы с Райли сплавили на этот раз в Южную Америку. Контора по вербовке наемников предоставила нам триста «диких гусей», но мы не оплошали и здесь — переправили это боевое воинство на те острова, где ребята Фриша недавно организовали переворот, чтобы там они помогали удерживать власть. Все газеты наперебой хвалили нашу с Райли оперативность, хватку и патриотизм…

Сюда я пришел, чтобы увидеть смерть профессора Мтагари. Трудно сказать, почему я так поступил. Видимо, хотелось увидеть своими глазами, как выглядит то, что разрабатывается нами в тишине кабинетов.

Я вспомнил о телефоне, прошел в кабину и вызвал Морана — Джейн должна была уже дойти до редакции.

— Послушай, Патрик, — голос Морана звучал серьезно. — Твоя девочка, что, замешана в какую-то историю?

— Что ты имеешь в виду?

— За ней в самом деле следят.

— Кто?

— Логан уверяет, что за ней шли двое парней, но в то же время еще какие-то типы следили и за ней, и за теми парнями. Обе группы ведут себя весьма профессионально.

— Я тебе голову оторву, если разыгрываешь.

— Ничего подобного, подполковник. Приезжай в аппаратную и поговори с Логаном, если не веришь. Установить, что это за парни, пока не удалось. Порыться в картотеке?

— Обязательно, — сказал я. — Я скоро приеду и разберусь.

— Отзывать наших?

— Нет, подожди.

Я вернулся к столику и заказал еще бокал. Это уже что-то новое, и это новое мне очень не нравится…

— Мистер Грэм, — раздался голос с акцентом выпускника привилегированного колледжа, — разрешите присесть за ваш столик?

Я кивнул, и напротив меня уселся высокий человек средних лет с аристократическим профилем.

— Мистер Грэм, разрешите представиться, — сказал он. — Полковник Бленгенторн из разведки Вашего Европейского Союзника. Я хотел бы побеседовать с вами о гванеронских событиях. Вам, разумеется, известно, что Гванерония наш бывший протекторат, и, таким образом, мы имеем в этом регионе свои крупномасштабные интересы.

— При чем здесь я?

— Мы хотели бы принять участие в благородном деле помощи полковнику Мукиели. Нами уже направлена в Гванеронию группа сотрудников соответствующих служб, и я прибыл для координации действий. Кроме того, мы хотели бы принять участие в разработке месторождений гванеронской нефти. В моем портфеле — проект создания акционерной компании с участием вашей «Баксос» и нашей «Перл».

— Обратитесь к генералу Райли.

— О, разумеется, — кивнул полковник Бленгенторн. — Но так как руководите операциями непосредственно вы, нам хотелось бы заручиться и вашей поддержкой. В связи с этим прошу принять скромный знак внимания.

Он положил массивный золотой портсигар с выложенным алмазами гербом Нашего Европейского Союзника и тактично отвернулся, пока я прятал его в карман.

— Кроме того, — продолжал полковник, — мы могли бы поделиться с вами несомненно ценной для вас информацией. Известно вам, что так называемый профессор Мтагари — агент-двойник?

— Это что-то новое, — искренне сказал я. — Мы знаем, что он работает на Мукиели…

— И на Букиру одновременно. Может быть, еще и на русских. Наши люди установили, что профессор Мтагари в действительности — полковник Чегудума, известный также как Ниурума и Шибобото, резидент гванеронской контрразведки в вашем городе. Эти сведения передала нам политическая разведка Вашего Ближневосточного Союзника. Вполне возможно, что эти же материалы поступили одновременно и к вам, просто вы не успели с ними ознакомиться.

— Откуда же известно, что Мтагари — двойник? — спросил я.

— Год назад некая Джейн Митчел, находясь в Ливане, по всей вероятности, была завербована палестинцами. Так считала контрразведка Вашего Ближневосточного Союзника, окончательно это подтвердилось, когда Митчел встретилась здесь с так называемым профессором Мтагари. Между прочим, эту встречу засек ваш же сотрудник лейтенант Корберс.

— Что вы мелете? — спросил я. — Джейн Митчел…

— Ваша невеста. Не хочу вас огорчать, мистер Грэм, но, несомненно, имела место тщательно разработанная операция, направленная против вас. Вы опытный разведчик, прекрасно знакомы с прецедентами… Смотрите — Мтагари!

Из-за поворота показался бедняга профессор, он шел медленно, листая на ходу какой-то журнал, и я знал, что сейчас произойдет — из-за угла вывернется черный лимузин, в котором, вероятнее всего, будут сидеть Доран с Крэгом, едва слышно хлопнет выстрел…

Из-за угла вывернулся черный лимузин, но вместо свистящего хлопка бесшумного пистолета затрещала очередь — звонкая, оглушительная, я увидел на тротуаре поодаль человека с прижатым к животу коротким автоматом; черный лимузин вильнул, врезался в витрину универмага «Аякс», посыпались стекла, раздался женский визг, а возле Мтагари резко затормозил голубой «корвет». Двое дюжих молодчиков заломили профессору руки и швырнули его в машину, туда же прыгнул тип с автоматом, и машина унеслась.

— Чистая работа, — сказал полковник. — Резидент Гванеронии в руках Вашего Ближневосточного Союзника. Насколько мне известно, они намереваются предпринять то же самое в отношении Джейн Митчел… Мистер Грэм!