Странная история драгоценностей графини Воронцовой

Глава восьмая

В эту ночь Наталья всё-таки уснула, но даже во сне она думала, где может находиться амулет. Она проснулась рано и, будто влекомая кем-то, подошла к столику, подняла кофейную чашечку, стоящую на нём. В чашечке плескался недопитый кофе. «Как странно!» – пронеслось в голове у княжны, – «Слуги не могли этого допустить, а я не пила кофей…» Пальцы Натальи Осиповны, ещё не послушные после сна, дрогнули, и кофе выплеснулся на столик. Княжна не успела огорчиться, что испачкала мебель, как тёмная жидкость исчезла. «Это её чашечка!» Не зная, зачем, точно повинуясь чьей-то чужой воле, княжна опустила указательный палец в кофей, тот словно рассеялся и на дне, на месте кофейной гущи Наталья Осиповна, вне себя от радости, обнаружила амулет.

После завтрака Наталья Осиповна рассказала о своей находке и об их дальнейших действиях Петру и Александру. Княжна поразилась готовности, с какой молодые люди решились на поездку обратно в Петербург за тем, чтобы откопать тело княгини Каримской и привезти его в имение. Не медля ни секунды, они отправились в столицу.

Три дня, которые Наталья провела в родительском доме, показались ей адом. Каждый вечер являлась княгиня Каримская и со страшной нечеловеческой силой колотила в дверь – ведь она была заперта в комнате. Родители ни о чём не догадывались, так как днём Зиночка вела себя как обычно и ни в кого не превращалась. Вечером, часов до семи, её отводили в комнату, приносили еду и питьё, Наталья Осиповна читала ей что-нибудь, но как только часы показывали начало восьмого, княжна поспешно удалялась под каким-нибудь предлогом – Зиночка же ничего не помнила – и запирала дверь снаружи.

Последний вечер перед возвращением Петра и Александра особенно запомнился Наталье. Она засиделась в комнате сестры и поэтому перепугалась, услышав первый удар настенных часов.

– Куда ты? – как всегда, удивилась Зиночка, – посиди ещё чуть-чуть, – она удержала Наталью за рукав, – Помнишь, я говорила тебе, что видела привидение? Наверное, ты не поверила, но… Это был мужчина, красивый, высокий, немолодой… Господи, да это же был князь Кирилл Алексеич! – зрачки Зиночки возбуждённо забегали, – Он же пропал, а я видела его! Нет, этого не может быть! Вот, что я хотела тебя спросить – Зачем вы откопали моё тело??? – на Наталью Осиповну зло смотрели глаза Екатерины Прокофьевны.

– Вы увидите сына, княгиня. Пожалуйста, подождите немного, – осторожно отступая на шаг назад, произнесла Наталья.

– Кирюшу? – кажется, и голос, и взгляд Каримской подобрели.

– Да, – кивнула княжна, – я исправлю свою ошибку и воскрешу вас, но, – Наталья колебалась перед тем, как промолвить следующую фразу, – при одном условии.

– Каком? – нетерпеливо спросила княгиня и приблизилась к Наталье.

– После встречи вы выпьете яд и умрёте, иначе это будет противоречить законам природы.

– А как же эта девушка?

– Зина? А что Зина? – осмелев, переспросила Наталья Осиповна.

– Жизнь её так же противоестественна, ведь она уже умерла некоторое время назад.

– Я прошу вас, – взмолилась Наталья, – Вы и Кирилл Алексеич довольно пожили, многое повидали, а Зинуля… Ей всего семнадцать, она совсем ещё ребёнок.

– Хм. Хорошо. Но что ты можешь предложить взамен? – подняла одну толстую бровь княгиня.

– Вы требуете слишком высокую цену.

– Как и ты. Ты даруешь нам жизнь и тут же заставишь лишиться её. Пожертвуй же тем, что сейчас есть у тебя самого ценного!

– Серёжки? – удивилась княжна, – Браслет?

– У тебя странное понятие о ценностях, милая. Ну, так как, договорились?

– Договорились, – секунду помедлив, кивнула Наталья.

Останки княгини Пётр и Александр не рискнули вынуть из гроба и привезли в нём, заплатив большие деньги сначала кладбищенскому смотрителю и паре рабочих, которые сделали всю грязную работу в мёрзлой зимней почве, а затем и за длинный экипаж.

Гроб из экипажа не вынимали до самой ночи, а с наступлением сумерек, вооружившись лопатами, молодые люди вышли к беседке. Но работа не ладилась. Сначала нужно было выкорчевать из ледяной земли скамейку, под которой находилось каменное надгробье могилы сына графини Воронцовой. Там, если верить князю Каримскому, под каменной плитой и покоилось его тело.

– Стойте, господа! – не выдержала Наталья сорок третьей минуты безуспешных попыток работы на морозе, – Я думаю, что достаточно будет оживить лишь княгиню.

Всё состоялось в комнате, где уже который день томилась Зиночка. Она очень испугалась и гроба, и полуистлевшего скелета в нём, к тому же распространившийся по всей комнате запах был омерзителен.

Наталья Осиповна поцеловала амулет, а затем приложила его к губам, то есть к зубам скелета.

Барон, Василевский, Наталья и Зиночка, затаив дыхание, ждали результата.

Кости на глазах светлели и покрывались мясом, обвивались сосудами, сухожилиями и нервами. По мере того, как происходили все эти чудеса, Зиночку крутила и вертела неведомая внутренняя сила, словно выходящая наружу.