Странная история драгоценностей графини Воронцовой

– Поедем скорее домой, – встревожено-испуганно произнёс барон и подхватил то и дело норовящую упасть в обморок жену.

Они как-то поспешно уехали вдвоём, оставив Наталью Осиповну наедине с Корницким второй раз за этот вечер.

Глава шестая

Позже, вернувшись домой в этот сумасшедший день, Наталья Осиповна не могла вобрать в голову все события, произошедшие после отъезда фон Крафтов из дома князя Гуранова.

Наталья Осиповна ворвалась в дом тётушки совершенно счастливой, с блестящими глазами и расплывающимися в дурацкой улыбке губами. Но волею судеб, никто в тот вечер не заметил ни отсутствия княжны, ни её позднего возвращения, ни её затуманенного любовью взора.

В Зиночку вселился бес, в этом были уверены все, начиная с тётушки и заканчивая прислугой. Волосы молодой баронессы поседели, к глазам прилила кровь, и, тяжело дыша, она неустанно бормотала, едва приоткрыв рот: «Сыночек, сыночек, сыночек…» Послали за доктором и священником.

Первый по приезду развёл руками и, заявив, что медицина в подобных случаях бессильна, уехал. Священник провёл возле кровати больной всю ночь и наутро предложил провести обряд изгнания беса.

Тётушка, подумав немного, согласилась, а бедный супруг Зиночки до того опечалился, что не знал, кого слушать и на что соглашаться. Наталья Осиповна, проведя бессонную ночь, будучи в раздумьях то о графе, то о сестрице, надумала, наконец, отговорить Анну Григорьевну от скорейшего прогонения беса и дождаться половины восьмого вечера – авось, что-нибудь и случится.

Сделав задуманное и выдворив священника, Наталья не отходила от постели Зиночки, но вот и день прошёл, и часы пробили половину восьмого, а только больная заснула да и не просыпалась вплоть до следующего утра.

Так безрезультатно прошло ещё три дня. Зиночка чувствовала себя лучше и уже выходила на неспешные прогулки то с Александром, то с Натальей Осиповной, то с ними обоими.

На четвёртый день в гости пожаловал Пётр. Графа Наталья больше и не видела, хотя из-за Зиночкиной болезни она совсем перестала бывать в свете. Правда, сама Наталья Осиповна, сперва страстно желавшая свиданья с Корницким, по прошествии нескольких дней, уверилась в ненадобности их встречи и даже некоей неловкости.

Поначалу в гостиной сидели втроём: Наталья, Пётр и тётушка.

Василевский объявил, что разучил одну прелестную пьеску и, снова извинившись за свою немузыкальность, сел за фортепьяно. Под нескладные звуки нещадно терзаемого инструмента в комнату вошли фон Крафты. Зиночка похорошела, седина в волосах пропала, и девушка даже попыталась подпеть Петру. После чая с конфектами, которые принёс Василевский, решено было играть в преферанс. Слуга распечатал новую колоду, и тут ударили часы: половина восьмого. Наталья Осиповна кинула быстрый взгляд на Зиночку и внутренне напряглась, даже вцепилась мгновенно одеревеневшими пальцами в столешницу.

Зиночка, говорившая что-то, остановилась на полуслове, вздрогнула и ринулась к двери.

– Барон! – вскрикнула Наталья, и Александр тут же закрыл дверь, загородив её спиной.

– Дорогу! Дорогу! – шипела Зиночка и колотила руками то по груди мужа, то по стене.

– Тётушка, как звали мать Каримского? – спросила Наталья.

– Екатерина… – принялась вспоминать Анна Григорьевна, – Екатерина… Дай Бог памяти!

– Прочь! Прочь! – кричала Зиночка, вперившись своим страшным взглядом в глаза Александра. Тот держался из последних сил.

Ошеломлённый происходящим, Пётр, застыв на месте, читал про себя молитву.

– Только не называйте баронессу по имени! – произнесла Наталья, – Тётушка, вспомнили?

– Екатерина… Екатерина Прокофьевна!

Наталья Осиповна медленно подошла к Зиночке.

– Екатерина Прокофьевна!

Кулачок, стучавший по стене, остановился в воздухе. Девушка медленно развернулась, Наталья ожидала снова увидеть лицо княгини Каримский, но этого не случилось.

– Что? – вполне миролюбиво вымолвила Зиночка или княгиня.

– Екатерина Прокофьевна, – повторила Наталья, и голос её дрожал, а коленки, сокрытые юбками, тряслись, – Кому вы хотите мстить?

– Тем, кто украл мои драгоценности! Все они прокляты!

– Но ваш сын, Кирилл Алексеич, отомстил Воронцовым, – осторожно заметила Наталья.

Каримская исказила рот Зиночки и прокричала:

– Не верю!!! – затем она свела голос почти на нет и прошептала:

– Кто-то впервые за пятьдесят лет воспользовался амулетом не по старшинству. Кто-то воскресил дальнего родственника, а не меня. Я отомщу вам. Мой сын отомстит вам, – испустив короткий стон, Зиночка упала.

После того, как Александр отнёс жену в спальню и вернулся, все: Наталья, тётушка, барон и Пётр договорились, что ничего о сегодняшнем происшествии не выйдет за порог дома Анны Григорьевны.

Следующую ночь Наталья Осиповна снова провела без сна. Она думала о спасении Зиночки, о мести вселившейся в неё княгини Каримской. «Она хочет, чтобы её сын отомстил Воронцовым за кражу фамильных драгоценностей, то есть графу Воронцову. Значит, ей неизвестно, что Кирилл Алексеич уже сделал это. И тоже мёртв. Получается, что он должен сообщить матери об отмщении, раз она не верит мне. Получается, что надо ехать в имение».