Странная история драгоценностей графини Воронцовой

Зиночка вроде бы пришла в себя, лишь взгляд её, бывший некогда весёлым, погрустнел. Александр и тётушка всячески ухаживали за ней, не отпуская от себя ни на шаг – столь сильно они были встревожены. Наталья же приглядывалась к сестрице, выискивая следы её вчерашнего помешательства, и совершенно забыла, что вечером к ним обещался приехать с визитом один молодой человек – новое протеже тётушки.

Молодой человек, которого звали Петр Василевский, имел приятную наружность, добрый нрав и являлся сыном коннозаводчика, коему со всей свойственной ему страстию помогал в этом нелёгком деле. Анна Григорьевна и Наталья познакомились с ним на одном из балов в губернаторском доме, с тех пор Василевский стал наезжать к ним каждую неделю.

Наталья Осиповна вышла к гостю в новом кремовом платье, её волосы были гладко зачёсаны назад, и Пётр, поднявшись при её появлении, не скрывал, а напротив – выразил своё восхищение.

Анна Григорьевна, закутавшись в большую тёплую шаль, скромно устроилась в уголке, Зиночка занималась вышиванием, сидя рядом с мужем на диване, Пётр и Наталья Осиповна обосновались в креслах у противоположной стены. Василевский был интересным собеседником, так что все, затаив дыхание слушали его.

Подали чай. Анна Григорьевна попросила спеть что-нибудь. Пётр, извинившись за свою немузыкальность, лишь развёл руками, тогда Наталья Осиповна исполнила романс. Когда она закончила, барон вызвался тоже что-нибудь сыграть. Музыка была настолько проникновенной, что тётушка прослезилась, а Наталья Осиповна вспомнила о Корницком, но, почувствовав на себе чей-то взгляд, обернулась и, встретившись глазами с Петром, смутилась.

Гостиные часы пробили половину восьмого. Зиночка всё так же, не отрываясь от своего занятия, смиренно сидела, склонив к пяльцам голову, но с последним ударом маятника, баронесса отложила рукоделье, вскинула голову, медленно поднялась и вышла из комнаты.

– Простите, – Наталья вылетела вслед за сестрой, догнала ту в коридоре, – Куда ты? Постой!

Но Зиночка будто скользила по полу, не перебирая ногами.

– Домой, – точно прошипела она, обернувшись на миг, так что Наталья успела заметить тот же страшный взгляд.

– Зина! Зи-на! – это кричал бежавший вдогонку несчастный Александр, – Не уходи! Остановись!

Но девушки уже и след простыл, лишь подол воздушного белого платья мелькнул за поворотом.

Подоспел Пётр, он предложил всем отправиться по следам Зиночки, тем более что извозчик дожидался его в экипаже. Так и сделали.

Зиночка быстро, страшно быстро шла по заснеженным улицам. Её меховая накидка развевалась на ветру, и за разлетающиеся полы её набивался снег. Скорость Зиночки была такова, что извозчик едва поспевал за ней. Дорога показалась Наталье Осиповне смутно знакомой, и точно – Зинуля – или кто это был – привела их к дому князя Гуранова.

Пролетев мимо швейцара, обеспокоенного появлением незнакомой барыни, Зиночка вошла внутрь. Стремглав выбежав из кареты, Наталья Осиповна, Александр и Пётр бросились следом, ещё более напугав швейцара.

Зиночка стояла посреди парадной, озираясь по сторонам. Лицо её сияло жутковатым серебристым светом, глаза улыбались, губы что-то нашёптывали.

Александр порывистым движением устремился было к жене, но Наталья удержала его за руку.

– Стой! Вряд ли она замечает нас… Лучше последим за ней.

– Где ты? Где ты? Где ты? Где ты? – повторяла Зиночка.

– Она кого-то зовёт, – прошептал Пётр.

– Где ты? Где ты? Где ты? – голос становился всё сильней и громче, на шум сбежались слуги и кое-кто из жильцов.

Зиночка подходила к каждому, оглядывала с ног до головы туманным взором и спрашивала:

– Кирюша, ты ли это?

Александр весь вспыхнул.

– О ком она говорит?

Наталья Осиповна глубоко дышала, чтобы замедлить клокочущее сердце.

– Александр Генрихович, это не ваша жена, кто-то говорит её устами.

– Вы хотите сказать, что в Зизи кто-то вселился? – произнёс барон полушёпотом, но вышло громко, и Зиночка повернулась к нему. Глаза её, округлившиеся и вытаращенные, налились кровью, и, поймав взгляд изумлённого Александра, девушка подскочила к нему.

– Сынок! Сынок! Отомсти! Отомсти! Отомсти! – ухватилась за лацканы его пальто, дёрнула и начала оседать вниз, – Отомсти… – снова сдавленный хрип, как вчера вечером, и Зиночка упала без чувств.

– Немыслимо! – воскликнул Пётр и бросился поднимать девушку. Александр же не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.

Среди собравшихся появился Корницкий. История повторялась.

– Господа! Прошу вас, нужен воздух! Прошу вас, расступитесь. Господа!

– Что же вы, сударыня, за старое? – с улыбкой спросил граф, когда Зиночка открыла глаза на диване в его гостиной. Наталья Осиповна, барон и Пётр сидели рядом в креслах.

– Зизи! – Александр в ту же секунду, что жена его очнулась, обнял её крепко-крепко…

– Где я? – Зиночка приподнялась на локте, – Как кружится голова…

Всё следующее утро Наталья Осиповна пробыла в церкви, молилась за Зиночку. Лёгкая шаль, накинутая на голову, не позволяла княжне видеть стоящих справа и слева от неё, и потому Наталья слегка вздрогнула, услышав над ухом знакомый голос.

– Доброе утро, княжна.