Странник во времени

— Да. Я должен предупредить об этом и рассказать обо всем, что здесь произошло. Это крайне важно. Вам со мной возвращаться нельзя, там вас быстро схватят. Вы это понимаете, я надеюсь?

— Я понимаю, но что мне делать? Я ведь здесь никого не знаю, этот город мне совершенно не знаком. — Наташа была в отчаянии.

— Я все устрою. Вот вам. Здесь в одном кошельке серебро, а в другом – мелочь. Этого должно хватить. Отправляйтесь в трактир «Бык» и снимите комнату, там вы сможете прожить в безопасности несколько дней, хотя я думаю, что столько не понадобиться. Как только я все расскажу Ловкачу, я дождусь вашего друга и вернусь с ним. — Рауль вдруг резко хлопнул себя по ноге. — Готов биться об заклад на свою голову, что к этому делу приложил руку Вериморский барон. Ну ладно, с этим Ловкач сам разберется.

— Минутку, — остановила готового уже уйти Рауля Наташа. — Нельзя ли мне вооружиться посолиднее?

— Это не помешает, — признал ее правоту Рауль. — Пока здесь ходят люди Меченого, стоит держать хороший меч наготове.

Напоминание о Меченном вовсе не добавило девочке оптимизма.

— Вы хотите сказать, что в городе орудует банда Меченого?

— Конечно. Были случаи грабежей и убийств. Именно поэтому я хотел, чтобы вы остановились у надежного человека, а не на постоялом дворе. Вряд ли вам угрожает опасность, если вы, конечно, не будете показывать, что у вас есть много денег, но вы правы, вооружиться действительно стоит. Следуйте за мной.

«Спасибо милый Рауль, вы не представляете, как меня успокоили».

Вздохнув, Наташа зашагала за Раулем, который отвел ее в оружейную лавку и предоставил самой выбирать себе оружие. Война хорошо повлияла на торговлю этим товаром, и поэтому выбор был не слишком велик.

Совершенно случайно Наташа нашла именно то, что ей нужно. Это был прямой узкий клинок, еще не шпага, но и мечом, в полном смысле этого слова, его назвать уже нельзя. Обоюдоострый, с прекрасно заточенным острием, он лежал где-то позади остальных экспонатов. Владелец явно не очень высоко оценивал боевые возможности этого оружия.

Наташа для пробы пару раз взмахнула им. Немного тяжелее шпаги, к которой она привыкла в училище, но для нее гораздо лучше всего остального, находящегося здесь.

— Пожалуй, вот это мне подойдет.

И продавец, и Рауль с одинаковым недоумением посмотрели на девочку.

— Этот вертел? — пренебрежительно поинтересовался Рауль. — Да им же не нанести ни одного стоящего удара. Он слишком тонок и легок.

— Если говорить об ударах, то я не смогу нанести стоящего удара ни одним мечом, у меня просто не хватит сил. Но этим мечом я смогу нанести хороший укол, и он может оказаться гораздо опаснее любого удара. Это оружие по мне.

— Первый раз вижу молодого человека, так откровенно признающегося в своей слабости, — удивленно заметил продавец. — Обычно они слишком горды для этого.

— Какой смысл будет в моей гордости, если я возьму оружие, с которым не смогу справиться и в результате меня убьют?

— В молодой голове очень мудрые мысли, — с одобрением сказал продавец. — Это необычно.

Наташа не стала объяснять, что этому ее научил учитель фехтования в училище, который очень определенно отзывался о людях выбирающих оружие не по умению с ним обращаться, а на показ, чтобы произвести впечатление. «В умелых руках и зубочистка опасна», — любил говорить он.

Эти взгляды он очень крепко вбил в головы своих учеников, поэтому, выбирая себе оружие и зная, что от него будет зависеть ее жизнь, девочка меньше всего думала о том, что подумают о ее мече другие.

Продавец назвал цену. Наташа не ориентировалась в здешних ценах на оружие, но и ей она показалась очень низко. Следующими словами Рауль подтвердил ее подозрения:

— Слишком дешево ты продаешь. Может у него есть какой-то недостаток?

— Если бы это было так, я бы никогда не сказал об этом, — улыбнулся продавец. — Правда в том, что он лежит у меня очень давно, и никто не обращает на него внимания…

— И правильно делают, — пробурчал Рауль.

— Я думал, что вообще не смогу продать его. Вы первые за несколько лет кто хочет этот меч купить, и я не хочу упускать этот шанс заработать.

— Мне кажется у него великолепная сталь, — заметила Наташа.

— Совершенно верно. Это лучшая сталь, какая только может быть выкована людьми.

— Ты уверен, что хочешь именно этот меч? — все еще сомневаясь, спросил Наташу Рауль.

— Уверен. И не пытайтесь меня отговорить.

— Я и не пытаюсь. Вам владеть этим оружием.

— Если вы не пытаетесь меня отговорить, то почему жалуетесь на низкую цену? Я встречал покупателей, постоянно жалующихся на слишком высокие цены, но вы первый кто пожаловался на низкие.

Продавец хмыкнул.

— На вашем месте, мессир, я бы прислушался к мнению этого молодого человека. У него есть здравый смысл, а у молодых он очень редко бывает. Думаю, он знает, чего хочет. Я уже жалею, что запросил так мало.

Рауль не споря дальше, заплатил.

Наташа (для проверки оружия конечно) сделала несколько выпадов и, увидев муху, ползущую по стене, проткнула ее точным ударом.